Прикрывая мой тыл, Растин пошел впереди. Мне же потребовалось чуть больше времени, чтобы перебороть свои страхи и последовать за ним.

Невзирая на то, что Растин решительно переступил порог и оказался в темном мире угрюмого дождя и талого снега, я все еще колебался.

– Стефани, – крикнул Растин, следуя за призрачной фигурой в ночную темноту. – Как между вами образовалась эта связь?

Прильнув к дверному проему, открывающему ворота в его владения, я заволновался и оцепенел, и только спустя несколько минут осмелился войти в заколдованный мир, который перенес меня на изящное крыльцо его «Молдавии».

Он поджидал нас на грязной тропинке возле оранжереи.

Не успел Растин его догнать, как мы снова услышали голос Стефани и в жутком потрясении оглянулись на открытую дверь.

– Эрик! – вскрикнула она еще сильнее. И тут раздался громкий топот шагов.

– Мистер Чейни, – произнес Эрик. – Я не могу закрыть дверь в «Молдавию», потому что Стефани хочет до меня добраться. Поэтому эта задача ложится на вас.

Что? Снова я?

– Мистер Чейни, – надавил он. – Дверь. Срочно.

Я посмотрел в сторону холла, и передо мной предстало побелевшее от ужаса лицо Стефани, которое повторяло одно и то же имя. Не мое.

– Если ты позволишь ей пересечь черту, она никогда не вернется домой, – зловеще прошипел он. – Никогда.

И этого вполне хватило, чтобы я выполнил его приказ.

Как только Стефани подобралась к двери и наши взгляды встретились, я схватился за дверь и резко ее захлопнул. В это короткое мгновение я увидел в ее глазах невыносимую боль и уже никогда не мог этого забыть. Такой опустошенный взгляд я видел впервые.

Оставшись в другой «Молдавии», она продолжала слезно умолять:

– Лукас, прошу тебя, не надо!

Бросив взгляд на монстра, я увидел, как Эрик схватился за сердце.

– Прекрасно, – это было все, что он сказал, после чего отвернулся и решительно зашагал в сторону оранжереи. – Следуйте за мной. Быстро.