– Ну, я, разумеется, могу сказать вам то же самое, что она сказала мне. Она навещала свою мать. Ездила к ней так часто, как только могла. Они очень близки. Но я ей не поверила. Дело в том, что между Миной и ее матерью нет близости. Вообще. На самом деле я всерьез сомневаюсь, что в эти дни Мина исполняла свой дочерний долг в Женеве.

– И тем не менее продолжаете утверждать, что именно вы удалили записи из ежедневника и внесли в него поддельные?

– Да. Но только потому, что об этом меня попросила моя работодательница Мина Эплтон. И я помогла ей. Добросовестно и с честными намерениями. Я доверяла ей. И не задумывалась.

Мне нравится считать, что был момент, когда я колебалась, не сказать ли всю правду. Но нет, его не было.

– Вы можете сообщить нам, где Мина Эплтон находилась в указанные дни?

– Она навещала свою мать. Ездила к ней так часто, как только могла. Они очень близки.

– Она навещала свою мать? Вы в этом уверены?

– Да.

– Так почему же, миссис Бутчер, записи об этих «визитах к матери» были удалены из ежедневника и заменены другими? Записями, скрывающими факт пребывания Мины Эплтон в Женеве?

– Ну, боюсь, это была моя ошибка.

– Ваша ошибка?

– Да, я изменила записи позднее.

– Вы изменили записи? Хотите сказать, вы фальсифицировали записи в ежедневнике, чтобы скрыть факт ее пребывания в Женеве?

– Нет, я этого не говорила. Я просто объяснила, что изменила содержание записей, вот и все. Как я уже сказала, она навещала свою мать. А я, как я это называю, хозяйничала – наводила порядок.

– Хозяйничали? Удаляли записи из ежедневника и заменяли их поддельными? Я хотел бы привлечь внимание присяжных к страницам тридцать три – тридцать восемь в их томах дела. Это распечатки изначальных записей из ежедневника. Вы не могли бы прочесть их нам, миссис Бутчер?

Я взглянула на страницу, хотя и так знала, что там написано.

– «Мина в Женеве». «Мина в Женеве». «Мина в Женеве».

– Правильно. «Мина в Женеве». Однако эти записи были удалены и заменены поддельными. К сожалению для миссис Эплтон, изначальные записи были найдены на жестком диске ее компьютера. Была предпринята попытка удалить их из ежедневника, но эта попытка провалилась, и вот они, пожалуйста: Мина в Женеве. Все ясно и понятно. Мина Эплтон попросила вас удалить изначальные записи и заменить их поддельными, чтобы скрыть тот факт, что в указанные дни она посещала свой банк в Женеве – разве не так, миссис Бутчер?

– Нет, не так. Решение удалить эти записи я приняла сама. Мина ничего об этом не знала.

– Хотите сказать, Мина Эплтон понятия не имела, что вы удалили эти записи?