– Не вижу необходимости. Стоит рассказать ему: кто ты такая, он изменит своим принципам и женится, как миленький, – уверенно произнес он.

Я обреченно вздохнула.

– Шариф, ты же прекрасно знаешь, что «ответить взаимностью» и «жениться» – это совершенно разные вещи, – просветила я. – Не думаю, что тебе будет легче, если через полгода ты получишь известие, что в Окмене снова проживает только одна ганзурийская принцесса, и это не жена наследника, а его мать.

Мой друг поиграл желваками.

– Ну, хорошо, ты права, вы должны увидеться. Похоже, у тебя уже есть какой-то план, – проницательно заметил он.

Я рассказала ему о заговоре с одалисками.

– Амира, это безумие! – протянул Шариф, ошеломленно качая головой. – Я уж не говорю, что тебя может узнать отец! Но что будет со всеми мужчинами на празднике, ты подумала?!

Я недоуменно пожала плечами.

– Они полюбуются, как наложницы Повелителя Умара танцуют ракс-шарки.

Принц зажмурился.

– Я – твой брат, и однажды видел, как ты исполняешь танец живота, – он открыл глаза и тут же их отвел. – Как ты думаешь: почему я отказался во второй раз?!

Я не поняла намека.

– Потому, что тебе не понравилось, – насупилась я.

Шариф фыркнул.

– Глупая, просто ты делала это так чувственно и маняще, что даже у меня, твоего кровного родственника, вызывала неодолимое влечение, – проворчал он, краснея.

Я прикрыла ладонью рот.

– Но ты же устоял, – жалобно пролепетала я.

Брат закусил щеки изнутри и помолчал.

– Думаю, только потому, что ты и не задавалась целью очаровать меня, – признался он. – А теперь представь, что цель такая будет преследоваться намеренно.

Я схватилась за голову.