В понедельник после шестого урока меня уже на выходе поймала Кузьминична.
– Боря, стой! Остановись на минутку.
– Здравствуйте, Марькузьминична, – скороговоркой приветствую я её на бегу, а сам норовлю улизнуть. Некогда мне сегодня. Но не удаётся. Умеет она людьми управлять. Может, не повышая голоса, заставить слушаться.
– Тебя ждет Володя Каплин в райкоме комсомола, – Марья слегка придерживает меня за локоть. – Помнишь, сидел у нас на первом заседании комитета комсомола? Он только что звонил и очень настойчиво просил тебя к нему отправить.
В голове мелькает мысль, что дело, похоже, начинает складываться даже быстрее, чем я предполагал. Однако сразу соглашаться с этими барчуками из комсомола нельзя ни в коем случае. Раз он первым обозначил свой интерес, пускай теперь первым предлагает. А я ещё и поторгуюсь, чтобы выжать из этого контакта как можно больше.
– Нет, Марькузьминична, – говорю, – ну, никак сегодня. Может, вы ему позвоните и скажете, что я с радостью с ним встречусь, например, завтра?
– Я-то позвоню, но вот что я тебе, Боря, хочу сказать. Ты такими связями не разбрасывайся. Наоборот, подумай, как бы тебе с этим Каплиным подружиться покрепче. Тем более, если ты собираешься в журналисты-газетчики.
– Ага, – думаю я про себя, – с этими плутократами дружить тот ещё геморрой, продадут, купят и еще раз продадут, но вслух я этого не сказал. В слух я продолжил упираться:
– Завтра я с ним и встречусь, посмотрим, что он от меня хочет.
– Тогда, беги, да про уроки не забывай. Что-то Ада Ивановна на тебя жалуется. Говорит, что ты в этом году хуже успеваешь, чем в прошлом.
– Хорошо! До свиданья, Марькузьминична!
Я и на самом деле сегодня собираюсь посидеть пару часов над математикой. Надо все-таки попробовать вспомнить, что же такое эти производные функции. Борька хоть и помнит что-то из прошлогоднего курса, но как-то неуверенно.
От школы до райкома ВЛКСМ идти не больше 15 минут, поэтому к трем часам я уже тяну ручку тяжёлой двери. Как же мне найти этого Каплина? Ага, вот же вахтер.
– Товарищ, здравствуйте, не скажете, где у вас тут Владимир Каплин сидит? – я невольно тревожу сон сторожа за деревянной стойкой.
– Прямо по коридору, третья дверь справа, как раз отдел пропаганды – ворчит дедушка, не поднимая глаз от «Комсомолки».
Три коротких «тук-тук» и я толкаю дверь. В комнате четыре стола и стеллаж с томами классиков МЛФ[47]. На стене портреты Ленина и Брежнева.
– Борис Рогов по вашему вызову явился – придуриваюсь я шёпотом. – Готов выслушать ваши предложения.
– Привет, а почему шепчешь? Болеешь что ли? – Каплин встаёт и протягивает мне руку. – Давай, проходи, садись.