Вопрос о том, зачем приходил Ша-Кир и что он вчера со мной сделал, не оставлял меня все то время, что я собиралась на встречу с Га-Ллой. Крутился в голове, утягивая в хоровод золотисто-серебристых глаз. Несмотря на данный себе запрет, мысли об Эл-Дине постоянно всплывали в голове. Хотелось знать, вспоминает ли он меня, думает обо мне, скучает ли? Еще больше хотелось увидеть, пусть и одним глазком. Или вновь очутится в его кабинете, и вдохнуть его запах. Ша-Кир тревожил не меньше, хотя его незримое присутствие ощущалось постоянно. Порой мне хотелось уткнуться носом в его ключицу, ощутить крепость объятий, услышать, что я не одна и все будет хорошо, почувствовать себя слабой, но насмешничая над собой, гнала прочь эти желания.

Я никогда не была особо эмоциональной. Сейчас же эмоции сменялись так быстро, что я просто не успевала перестраиваться и ходила с каменным лицом. Чувствуя себя зрителем хорошего фильма, в котором за пару часов успеваешь прожить целую жизнь, сочувствуя и сопереживая героям, радуясь вместе с ними и рыдая из-за них же. Может, поэтому страхи немного притупились, а все происходящее стало восприниматься с долей несерьезности. Будто я играю в какую-то интересную игру.

В дверь постучали и после моего громкого «Да!», кухонные мальчишки внесли поднос с едой — салат из зелени, довольно густая каша по виду и вкусу напоминающая земной булгур только почти черного цвета, и неизменная чашка молока с булочкой. И опять никакого мяса или рыбы, словно девушкам во дворце они просто по статусу не положены.

Поблагодарив и отпустив слугу, устроилась за столом, вспоминая те времена, когда мы с Варей сидели на одной овсянке, кусочке серого хлеба и кефире. И песню орали соответствующую[5]. Усмехнулась. Все же, когда есть цель, жить намного проще. Пусть даже и такая недосягаемая как поиски человека в огромном чужом мире, где опасно быть девушкой. Впрочем, быть девушкой опасно и на Земле.

Доев кашу, выпила молоко, стараясь не думать о его происхождении. Белое, чуть сладковатое на вкус, оно пахло арбузами и оставляло банановое послевкусие. Я предпочитала считать, что оно, как и кокосовое, добыто из какого-то ореха. А вот булочки были почти земные. Даже пахли корицей и ванилью, хотя мука была необычной — чуть сиреневатой на вид.

На нашем месте Га-Ллы не оказалось. И я, приготовившись к длительному ожиданию, расслабленно закрыла глаза, ощущая себя в этом месте в полной безопасности. Погрузилась в медитацию.

Я нашла их сразу. Три небольших комочка оранжевого, синего и зеленого цвета. Они сбились в одну кучку и были похожи на пушистые искрящиеся шарики. Попробовала дотронуться до одного, но он, будто пугливый зверек, отпрыгнул от моей руки подальше. Отлетел и тут же к нему потянулись два других сгустка. Шаровые молнии — вот что они мне напоминали.