«Ага. Особенно, когда лишишься головы. Тогда вообще сон крепкий, беспробудный. Где твой дух авантюризма? Должны же мы узнать, что от нас хотят».

«А что может хотеть самец от самки?» — все так же раздраженно повторил карас.

«Что с тобой, друг ты мой сердешный?» — удивилась я его настроению, что вторило моим горьким думам. Было в этой неуверенности существа, считающего себя венцом творения, что-то неправильное. Тревожное. Пугающее.

«Эта магия в тебе. Она какая-то неправильная. Чужая. Будто не из этого мира».

«Но разве не хранитель мира устраивает отбор?»

«Так говорят. Но в моей памяти нет хранителя. Только Боги, что создали Исход».

Шум за очередной дверью. Лишь благодаря везению, увлекшись внутренним спором, я успела нырнуть в затемненную нишу.

— … приняла силу. Отец доволен, — услышала я окончания фразы. Голос был еще по-молодому звонкий, незнакомый, но приятный.

— Уверен, что хочешь на это смотреть? — с легким грассированием поинтересовался собеседник.

— Главное сохранить родовой замок, остальное не столь важно. И для Юс-Тин так лучше. Сам же знаешь, что магия не задержится.

Второй ответил, и хотя я сделала шаг следом за ними, но все равно не расслышала его слов. Поморщилась от досады, но решила не рисковать и сильно не приближаться.

— Какая ей разница кому рожать сыновей? Отец получит денег, она статус не-йри, значит, все будет не зря. Сам знаешь, что отказаться от отбора невозможно.

Картавый ответил, но я вновь не разобрала его слов.

— Лучше сейчас, чем после всех изменений. Да, отец, недоволен. Он надеялся еще немного подзаработать, но Юс-Тин красивее второй кандидатки. Так что посмотрим на ставки.

Мужчины вступили в круг света, я же предпочла остаться в тени. Лишь когда они отошли довольно далеко, последовала за ними и вышла на широкую винтовую лестницу, спускающуюся в холл.

Внизу были полукругом расставлены кресла, занятые мужчинами. Рядом с ними с закусками и бокалами парили полуобнаженные женщины. Смех, пошлые шуточки, хлопки, легкость общения….

Скрипнула дверь, и я юркнула в темноту, прячась в тени огромной кадки с цветущим кустом. Я изгрызла губы, пока мимо меня прошествовали чьи-то ноги, чеканя шаг.

Снизу донеслись возбужденные голоса, и я с опаской выглянула.