У него хорошая семья. На его пятнадцатый день рождения они пригласили весь класс.

– Мать в деревне. Серый в военном училище, выпускается в следующем году.

– Небось вымахал под два метра.

– И тощий как жердь.

– Как ты в школе.

– Спасибо.

– Давно видел их в последний раз?

– На новый год.

– А где работаешь? Ты говорил, что нашел работу, только не уточнял где.

– Где подвернется.

– В смысле?

– Ну, починить там что-то, трубы прочистить или полку прибить.

– Как муж на час?

– Что-то вроде.

Это… шок. Я забываю даже, что нужно держаться уверенно и легко, будто встретиться с человеком, с которым не виделся семь лет – раз плюнуть. Я так каждый день делаю. Но не каждый день слышу, что он работает мужем на час. Не после того, как ожидала услышать, что он телохранитель президента или самый молодой генерал в истории. Должно быть, я чего-то не поняла.

– Просто… муж на час? Это… дополнительная работа? Как приложение к основной?

– Дополнительная? В смысле, подработка? Нет, это и есть основная.

Не. Может. Быть. Пашка, тот Пашка, который ночевал в тайге и плавал на пароме, пока мы играли на летних каникулах – муж на час? Тот, который чинит трубы и настраивает щитки? Тот, который слушает жалобы хозяек и обещает им помочь? Тот, который по дороге обратно захватывает мусор? Нет, я ослышалась, это не может быть правдой. Только не Пашка, не человек, на которого я пытаюсь равняться.

– Это… ненадолго? Я имею в виду, это просто этап на пути к чему-то большему?

– Этап? Нет. Это основная работа и сейчас, и потом.