В общем, всё прошло как в советских фильмах-агитках: взял музыкальный инструмент, велел свистать всех наверх и перед строем «урезал» про поднимающую в дальнем синем море паруса бригантину. Заменил, правда, «поющих песенки людей Флинта» на флибустьеров, ибо Стивенсон покамест колоритных Сильвера, Пью, Флинта и прочих не разрекламировал в «Острове сокровищ».
Что молодёжь запомнит слова, даже не сомневался. С трудом подавил искушение «сбацать», раз уж такой успех пошёл, «В кейптаунском порту», в профилактических целях обматерил гардемаринов, пообещав двоечникам не дальние тёплые моря, а службу на Волжско-Каспийской флотилии и сопровождаемый свитой и охраной, покинул корабль.
Чёрт, надо как-то объяснить чудесное излечение. Царапины, конечно, но глубокие но как они за сутки неполные бесследно затянулись? Нет, всё-таки мат в адрес лейб-медиков и недопущение их к царской тушке самый верный способ. Но какова регенерация! Неужели действительно и в 80 и в 90 годочков буду свеж и бодр? Так свои же отпрыски, возжелают табакеркой упокоить. Ладно, то дела отдалённой перспективы, а сейчас надо одеваться, свежеиспечённый граф Путилов вот-вот заявится. Облачился в «изобретённые» просторные «семейные» трусы. Тут всё просто объяснить, — в Калифорнии пребывая, углядел у испанцев и мексиканцев их наряд, понравилось, привил сию моду и в России. Так, штаны, сапоги, рубаха форменная, легендарная плеть за голенище левого сапога дополнила образ. Плетью случается, фигачу раздолбаев. Но только тех, кого уже пора вязать и на плаху или в каторгу. А то, походя, унизишь человека, оставишь на посту, а он и начнёт исподтишка гадить. Потому взял за правило — не унижай, лучше сразу убей. А чтоб не остаться без подданных, не всегда расторопных и понятливых, матом крою бестолковых, но усердных. Потом непременно извиняюсь, поясняю несдержанность тем, что в запале, молодость вспомнилась трудная под руководством таких асов как адмиралы Литке и Невельской, от коих и понабрался матерной терминологии гардемарин Романов. Народ быстро «выкупил»: когда император начинает ругаться нехорошими словами, этим и ограничится, репрессалий дальнейших не последует, и радостно, с улыбками, внимал руладам Отца Отечества. «Наш-то каков — орёл! Эва как заворачивает».
Графский титул Путилов получил «по совокупности». Во-первых, за разработку «русского рельса», по всем характеристикам, в том числе и по цене побивающем европейские аналоги. Во-вторых — за организацию «судостроительного конвейера». Ввиду небывалого роста российского флота, как военного, так и гражданского в Петербурге на «Путиловских заводах» были приняты в работу корпуса трёх основных типов военных кораблей (1500, 3000 и 5000 тонн водоизмещения) и пяти — гражданских. Отныне любой купчина, желающий стать судовладельцем не мог заказать пароход как душа пожелает. Вот тебе рамки, им и следуй. Можно, конечно и статУй установить и пальму в кадке на палубе, но требования к прочности корпуса изволь выдержать. Особенно те, кто навигацию ведёт в Белом и Баренца морях, кто до Енисея караваны водит. Зимы здесь чертовски суровые, ни о каком парниковом эффекте никто и не подозревает, проводка кораблей Северным морским путём в две навигации возможна, а при героическом напряжении можно и рекорд поставить в одну навигацию. Вот только дутые достижения — не наш метод! Сначала подготовим необходимую инфраструктуру, ледоколы потестируем в Архангельске и на Балтике и уж потом «пойдём на Север».
Пока же Мексиканский залив в приоритете. Участившиеся нападения клятых латиносов на трансконтинентальную железную дорогу начали раздражать. Тормозятся перевозки, дошло до того, что состав с переселенцами остановили, пограбили малость, девок полапали. Ладно не снасильничали никого, не увели с собой, бандюки сраные.
Посла республики Мексика «на ковёр» вызвать не стал. Заявился в посольский домишко самолично, с ротой охраны, примкнувшей штыки и оцепившей здание. Чертовски хотелось создать прецедент — разбить в хлам царственным кулаком рожу дипломату. Но, удержался в последний момент, ограничился смертельными оскорблениями и фактически дал повод к войне — цинично изматерил «грёбаных мексиканских обезьян», пообещав раскатать их «ё…ую банановую страну» и повесить всех до единого недочеловеков, дерзнувших поднять руку на подданных русского императора, на Россию! Посол дважды падал в обморок, его поднимали, окатывали водой и держали на ногах. Военный атташе, вскипел, попытался дёрнуться, за что и был схвачен, как злоумышляющий на владыку Российской империи и препровождён в Петропавловку. Повешу, наверное. Все знают в ЭТОМ мире — если Константин Неистовый вызверился по какому либо вопросу — всё на кон поставит, но своего добьётся. А за Мексику впрягаться из великих держав ни одна не будет: в Европе идут приготовления к бойне Франции и «германского мира», обе стороны жаждут заполучить благожелательный нейтралитет России, Великобритания точит когти на Суэц, турки рады до беспамятства, что Петербург занят своим Константинополем на Тихом океане и на Царьград демонстративно «забил»…
Застоявшийся Тихоокеанский флот, получив высочайшие указания, рванул захватывать судёнышки мексиканцев и блокировать их порты, то же самое проделал Владимир Иванович Истомин в Мексиканском заливе. Русское посольство выехало из Мехико, вручив обделавшейся «хунте» ультиматум. На сто миль от границы с Русской Калифорнией и Конфедерацией не должно быть отныне частей мексиканской армии и вооружённых отрядов. Русский Охранный Корпус оставляет за собой право вторгаться на территорию Мексики, преследуя бандитов, посягающих на целостность железнодорожного полотна, да и просто бандитов, вешать их по законам военного времени. За первую неделю с момента вручения ультиматума двести с лишним мексиканских оборванцев повисли вдоль дорог с плакатами «Он посмел посягнуть на Россию». Думаю, ещё не одна сотня станет пищей для стервятников, указания «на места» передал самые чёткие — не рассусоливать! Тем более в Калифорнию наконец прибыли «боевые корейцы», набранные как раз для обеспечения безопасности границ с Мексикой. А эти ребята инструкции свыше воспринимают со всей серьёзностью. Те три или уже четыре тысячи корейских работяг, строивших дома и дороги в заокеанских губерниях, едва началась война Севера и Юга, запросились на воинскую службу. Помня о том, как в 1855-57 годах корейцы здорово показали себя в боях против армии САСШ, велел Образцову собрать 1000–1500 «корейских ветеранов», погонять их до унтерского уровня, а из Кореи навербовать 15000 молодых солдат. Там сейчас интересные дела творятся, на Востоке то Дальнем. В Китае все фигачатся со всеми, несколько вождей тайпинов рассорились и взгрызлись друг в дружку, что дало отсрочку Пекину, держащему большую армию на севере, дабы прикрыться от возможной атаки русских частей, оккупировавших Маньчжурию. Там, в Маньчжурии и проявляют себя на русской службе японцы и корейцы, с азартом рубя хунхузов и прочих китаёз. А поскольку государь император всероссийский по молодости имел неосторожность породить бастардов от кореянок, авторитет России в Стране Утренней Свежести ого как высок! Вместо 15 тысяч пожелали перебраться в Северную Америку, дабы охранять Олега Константиновича и Ольгу Константиновну (вживую бастардов не видел, но на фотографиях — похожи на батю, скорее русские по виду, чем корейцы, сильна порода романовская!) набралось 32 тысячи добровольцев. Подумав, велел Вениаминычу забирать всех, обещая земельные наделы и ссуду на строительство по окончании войны. Всё равно останется не так много из этих тридцати двух тысяч, поляжет большинство на фронтах войны гражданской между САСШ и КША. Или уже не гражданской? Собственно говоря, в этом варианте истории Великобритания и Россия союзники Конфедерации, налицо интервенция, как бы всенепременно написал Ильич, которому здесь родиться не суждено — родители не встретились и не встретятся. Впрочем, за Ильича «отработал» Энгельс, архисвирепо раскритиковавший империалистических хищников, напавших на молодую демократию Нового Света. Даже королеве Виктории досталось, что уж говорить о «русском медведе» пожирающем ростки прогресса. Маркс к удивлению соратников и последователей, отмолчался. Хотя, сие не удивительно, Карлуша активничает сейчас по созданию пролетарского еврейского государства со столицей в Иерусалиме. И царь, благосклонно заговоривший о сём возможном и желательном государственном образовании, призвавший Турцию и иные великие державы устранить многовековую несправедливость и дать евреям своё Отечество, для потомка раввинов Маркса отныне не объект для критики. Тем более Горчаков-младший, во исполнение высочайшей воли встретился с теоретиком и просил его начертать принципы построения социально ориентированного государства. Пускай для начала еврейского. И «закинул» молодой Горчаков такой «крючочек» — кем себя видит Маркс в новообразованном Израиле — депутатом, лидером партии, или же премьер-министром.
Так, вернёмся от евреев к корейцам. Двадцать тысяч точно отправлю к Турчанинову, там сейчас ситуация не ахти, северяне и южане как-то подозрительно «дружно» перестали замышлять крупные операции друг против друга, полгода как ограничивается дело перестрелками и мелкими стычками уровня эскадрон-полк, вследствие чего примерно пятидесятитысячная армия САСШ начала формироваться близь Чикаго для ликвидации группировки Николая Гавриловича у Большого Солёного озера. Вот против этой армии и пригодятся подкрепления из Кореи.
Оставшихся же корейцев поделю примерно пополам — одни будут громить мексиканские банды, а самые лучшие, наиболее обстрелянные, повоевавшие в Маньчжурии, пойдут в подчинение к адмиралу Корнилову. Есть интересная задумка, как чувствительно врезать по янки и погнать их вдоль по матушке по Миссисипи. Эдаким комбинированным ударом и с реки и суши. Потому сейчас и хочу узнать у Путилова — как дела обстоят с отливкой орудий для частей, сражающихся в Северной Америке. Придумали тут с моей подачи нечто вроде противотанкового ружья иной реальности, именуемого, конечно как «малокалиберное орудие поддержки десанта». Небольшая пушчонка, ствол калибр 37 миллиметров, исключительно бронебойные снаряды, более напоминающие патроны переростки. Два с половиной метра длина ствола, позволяла вести прицельный огонь на 2000–2500 метров. Провели испытания в Финском заливе, ставили пушку на катера, на сошки, даже броневым листом снабдили. Обстреляли списанные пароходы со всех дистанций и на разной скорости хода. Идеальное орудие для морской войны на реках! Тут же первые восемь штук закинули Корнилову, вместе с офицерами-испытателями и конструкторами. Восторженные отзывы из Америки превзошли все ожидания. Катерники, легко удирая от грузных и неуклюжих мониторов северян, пароходы, переоборудованные из пассажирских в военные, обстреливали и превращали в решето практически безнаказанно. Два военных парохода Союза спустили флаг, не в силах терпеть снайперский огонь мичмана Разгуляева — офицер сроднился с орудием, как охотник белку в глаз, так и Разгуляев, едва ли не «по заказу» попадал «куда надо», выводя из строя вражеские орудия, заколачивая «бронебойные-убойные» в машинное отделение, под ватерлинию, в трубы. Даже, судя по донесениям, с мостика сшибал, разрывая на части неприятельских офицеров. Талант!
Расход снарядов, конечно, зашкаливал, но оно того стоило, да и Путилов обещал решить вопрос, как раз сейчас и расскажет граф, что и как…
— Николай Иванович, дорогой, проходите. Заодно и перекусим, я с утра синяки и ссадины рассматривал. Свалился вчера с дерева, змея детям отцепляя от веток.
— Да, Дмитрий Дмитриевич просил особо не загружать ваше величество.
— Ну, Николай Иванович. Сиятельный наш граф Путилов! Для вас найдётся времени всегда столько, сколько потребно!
Промышленник растерянно и растроганно закивал. Путилов так и не мог понять, почему именно его, скромного и ничем особо не выдающегося инженера блистательный, только что вернувшийся из отвоёванной у мексиканцев Калифорнии великий князь Константин велел отыскать и предложил на паях создать промышленную империю. Сибирские золотые миллионы, а потом и калифорнийские, щедро вложенные великим князем в «Путиловские заводы», за пятнадцать лет дали России огромный промышленный комплекс. Даже англичане изумляются скорости и качеству постройки кораблей, как военного, так и гражданского назначения. А «цепочка» заводов по производству орудий и стрелкового вооружения? А станкостроительные заводы? А…
Но как мог в далёком 1848 году великий князь разглядеть в Путилове талант организатора производств, если Николай Иванович и сам в себя не верил в те поры?
Помнится, выпивали с заводчиком, отмечая закладку нового патронного производства, и на его робкое ПОЧЕМУ, ответствовал: «А потому, Николай Иванович, что у меня — глаз-алмаз и нужных и полезных Отечеству людей я за версту вижу»…
— Ваше величество, все заказы Американского наместничества исполнены. Могу твёрдо обещать, патронного и снарядного «голода» более не случится, более того, для нужд армии Конфедерации изготовлены дополнительно 20000 винтовок по 350 зарядов на каждую. Но, поскольку, заказ хоть и сделан, не оплачен, жду высочайшего разрешения на отпуск патронов и винтовок военному атташе КША.
— Не будет моего разрешения, скажите полковнику, мол «утром деньги — вечером стулья». То есть оружие. И так разбаловали конфедератов.
Путилов закивал, ему военно-дипломатические хитросплетения неинтересны, ему мост через Волгу железнодорожный выстроить не терпится. Однако, строение выходит дороговато для бюджета, а «отечественные предприниматели» из приволжских губерний никак не хотят «подмогнуть казне». И без того на войну жертвуют, на пароходы скидываются «Нижний Новгород», «Казань», «Ярославль»…
А мост уж царь-батюшка, строй из казённых средств. Да построю, не вопрос, тем более начала давать отдачу моя кадровая программа по обучению и выпиныванию в жизнь «счетоводов», ну так тут прозвали группы, выпускаемые из императорских технических училищ. То ли это предприниматели, то ли купцы, не пойми даже, как и обозвать. Просто всех в обучение принятых бойких и шустрых, но к наукам не склонных сирот, на второй год стали «натаскивать» на обустройство в этом мире как зачинателей своего дела: лавочников, подрядчиков, фермеров, руководителей строительных артелей и тому подобное. Основы сметного дела давались в таких группах, бухгалтерии, читались лекции о налоговой системе Российской империи, ответственность за уклонение от налогов также «вбивалась» накрепко.