Фредди быстро взглянул на младшую девочку, и Роуз кивнула – еле заметно, чтобы Белла не увидела. Фредди понял. Когда ее отец умрет, Белла обезумеет и – поскольку волшебство в ней только начинает расти – станет почти такой же опасной, как Госсамер.

– Я пойду с вами. – Билл встал.

Роуз покачала головой:

– Нельзя! Ты не… – Она не могла сказать то, что хотела, – что от Билла не будет никакого толку. Не могла поступить так жестоко. Но ей отчаянно этого хотелось.

– Я с вами, – повторил он, сердито глядя на нее, и Роуз сдалась. Может, Билл и не волшебник, но он хитер намного больше, чем она. Хитрость им может пригодиться. А еще она подозревала, что Билл окажется беспощаднее.

– Ладно.

– Идем сейчас же. – Гус возбужденно размахивал хвостом. – Чем дольше ждем, тем больше у Госсамера времени восстановить силы после столкновения с Алоизиусом. – И он пустился бежать вдоль воды так быстро, как мог лишь тот, кто хорошо видит в темноте.

Роуз и Билл бросились вдогонку, стараясь не терять из виду блестящий мех кота, а тот время от времени возвращался, чтобы поторопить их.

Танец в бальном зале все продолжался, когда они влетели туда, пытаясь разглядеть в толпе Госсамера.

– Ищите Джироламо тоже, – прошипел Гус. – Этот болван с Госсамером заодно, они наверняка вместе.

– Стойте!

Роуз остановилась, и через мгновение к ней вернулся Гус, яростно рассекая хвостом воздух.

– Нельзя терять время! Мы торопимся! Нужно найти их!

Билл сердито посмотрел на него, но ответный взгляд Гуса заставил его попятиться.

– Нечего на меня пялиться! Гляди!

Он указал в гущу толпы, где грациозно кружилась пара, рисуя замысловатые фигуры и отвешивая друг другу изысканные поклоны. Дама была прекрасным миниатюрным созданием с рыжими волосами в платье бледно-желтого цвета. А кавалером был Госсамер.

– Это та самая маска? – Язык Роуз будто распух и еле ворочался. Как и многие другие, маска была белой, но необычного оттенка – словно у нее вообще отсутствовал цвет, она как будто вытягивала яркие краски из всего вокруг. Лицо Госсамера и без того казалось странно бледным. Маска прилегала к нему до ужаса идеально и превращала верхнюю его часть в обесцвеченную физиономию с рогами и пустыми глазами. Или его глаза и без маски были такими?

Гус кивнул. Его усы топорщились от злости.

– Да. Это она. Он убил моего хозяина и теперь танцует.

– Ну, так ведь он сумасшедший, да? Это-то мы точно знаем, – смущенно пробормотал Билл. Он не выносил Гуса, но нельзя было слышать холодное отчаяние в голосе кота и не посочувствовать.