– Потому что ты леди. Кто знает, что произошло? Несчастный случай, какая-то беда… – Пожилая леди устремила взгляд на горизонт, где серое небо встречалось с серым морем. – Мы это выясним.

– Выясним? – Роуз с силой вонзила иголку себе в палец и ойкнула.

– Ну вот. Не пачкай полотно, девочка. Будь аккуратнее. Разумеется, выясним. – Она внимательно оглядела Роуз. – Разве ты этого не хочешь?

Роуз посмотрела на каплю крови, растущую на кончике пальца, как драгоценный камень, и задумалась. Чья в ней кровь, кроме ее собственной? Важно ли это? Не все ли ей равно? Она всегда говорила себе, что ей все равно; для того чтобы выжить в приюте, не надо притворяться потерянной герцогиней, как половина других девочек. Позже она таким образом защищалась от нападок Сьюзен и ее историй о нищих сиротах и подменышах. Роуз старалась не думать об этом.

А теперь задумалась. Почему не признать это? Ей хотелось иметь семью, которая умеет строить волшебные корабли и читать послания среди звезд.

Мисс Фелл выжидающе смотрела на нее блестящими глазами, следя за сменявшими друг друга выражениями лица девочки. Ее руки лежали поверх сумочки с рукоделием, в одной она держала вязальную спицу из слоновой кости, согнув ее так, что она треснула.

Ничего этого Роуз не заметила. Она не сводила глаз с Беллы, которая перегнулась через борт и смеялась вместе с Фредди. Хотела ли она такой жизни? Жизни маленькой леди? Она вспомнила, сколько боли было в лице Беллы, когда она держала рукоять кинжала в груди отца.

– Я хочу знать. – Она решительно кивнула. – Но кем бы я ни была, я останусь собой и только собой. Они отказались от меня, что бы там ни случилось. Поэтому я не принадлежу никому, кроме себя самой, и так будет всегда.

Примечания