…Возвращением нашей маленькой эскадры в Тэххер командовала я, так как через несколько минут после завершения беседы с Донованом Баффетом со мной связался Дэн, сказал, что их с Ари можно не ждать, и передал все необходимые полномочия. Ничего сложного в этом процессе не было — мне пришлось только связаться с командирами остальных кораблей, убедиться в том, что они готовы к разгону, отправить им данные по режиму ускорения, курсу и порядку движения походного ордера, подготовленные Молчуном, и вовремя давать соответствующие команды.

Ничуть не сложнее было и после выхода в обычное пространство — Чет рассчитал «прямой» курс на материнскую планету, я поделилась им с остальными командирами кораблей, и мы, разогнавшись до крейсерской скорости, получили возможность четыре с лишним часа заниматься своими делами.

С момента ухода из мертвой системы я усиленно старалась не думать о том, что происходит в медблоке, поэтому не давала себе и минуты покоя. В компании с Молчуном и Морганом проанализировала записи с нашлемных камер абордажников и определила вклад каждого бойца в захват «Саратоги». Используя телеметрию с «Рауде» и «Аурренов», оценила КПД каждого пилота. По записям с камер тяжелых кораблей разобралась с КПД их экипажей. А когда закончила с этим, сделала нарезки как положительных примеров боевого взаимодействия, так и отрицательных, составила списки лиц, которых следовало наградить, приложила к ним соответствующие записи и добавила свои комментарии.

Увы, помощь мощнейшего искина «Веселого Роджера» очень сильно упрощала подобные процессы, поэтому последний час перед входом в ближнюю зону контроля орбитальных крепостей метрополии мне пришлось загрузить себя еще одним делом — составить сводный файл по членам объединенного экипажа, которым требуется лечение. Потом связаться с Ани, объяснить ситуацию, через нее выйти на главу военного госпиталя в городе Глатт’Он и договориться о технологии передачи пациентов. И, само собой, объяснить главе СОК, встревоженной долгим молчанием королевы, где и с кем та в данный момент находится.

Аннеке, мягко выражаясь, не обрадовалась — просмотрев запись беседы с Баффетом, она затравленно огляделась по сторонам и потемнела взглядом:

— Олли, я вырваться не смогу, а значит, состоянием Ани придется заниматься вам. Ей будет очень плохо, но если вы сможете ее расшевелить и ни на мгновение не оставите одну, то она постепенно начнет приходить в норму…

Я пообещала, что мы сделаем все, что в наших силах, прервала разговор и продолжила забивать себе голову тем, чем получалось.

Чуть легче стало тогда, когда Молчун опустил «Роджера» на посадочный квадрат рядом с госпиталем — я смогла заняться организацией процесса доставки раненых к профессиональным медкапсулам, общалась с врачами и так далее. Как только утрясла все мелкие проблемы, еще раз связалась с Ани, выяснила, где можно поселить здоровых «Конкистадоров», договорилась с главой одной из баз отдыха СОК и «перегнала» туда рейдер. А когда он завис над стоянкой гражданских флаеров, собрала остатки экипажа в зале для брифингов, произнесла небольшую речь, в которой кратко подвела итоги закончившегося рейда, а потом сообщила, что на ближайшие трое суток все совершенно свободны.

Этим, само собой, не ограничилась — эрратской части кинула на счета по двадцать тысяч райндов и отправила заселяться в коттеджи, а сама в компании Чета, Олафа и Рраг перелетела к нашему особняку и, наплевав на все законы, внаглую «припарковала» громадную тушу рейдера рядом с домом. А перед тем, как отключиться от МДР, сравнила их размеры, представила, как теперь владение Дэна смотрится со стороны, и нервно хохотнула. Потом поручила Дотти выделить Молчуну гостевую комнату на первом этаже, поблагодарила Чета за неоценимую помощь, отправила всю эту троицу отдыхать, а сама поднялась в командирские покои, села на пол перед входом в медблок и уперлась взглядом в закрытую дверь…

…Створка, которую я гипнотизировала, отъехала в сторону через час двадцать пять, выпустила наружу Дэна и Ари, и тут же закрылась. Я посмотрела на лицо королевы, заглянула в пустые глаза, на самом донышке которых плескалась смертельная усталость, прислушалась к эмоциям этой женщины и ужаснулась: она ненавидела СЕБЯ! Истово, до безумия! И одновременно утопала в чувстве вины перед Роммом!

Взгляд на любимого мужчину чуть-чуть успокоил: он выглядел просто уставшим, хотя в глазах нет-нет, да и поблескивала какая-то жуть. А еще он был в состоянии нормально соображать. Поэтому, выслушав доклад о том, что сделано, и параллельно прочитав в ДС требование Аннеке не оставлять Ари одну, благодарно улыбнулся, подхватил королеву на руки и, пропустив мимо ушей все ее возражения, понес в сторону лифта. Не забыв отправить мне сообщение «В медблок НЕ ВХОДИ!».

Я туда и не собиралась — от одной мысли о том, ЧТО там можно увидеть, меня пробирала дрожь. В общем, припустив следом за главой рода, что-то негромко рассказывающим Ти’Шарли, влетела в кабинку, дождалась, пока она опустится вниз, вышла и из нее, и из корабля последней, приказала Моргану закрыть аппарель и поспешила в дом.

Дэна догнала на середине лестницы и получила еще одно сообщение: «Принеси нам, пожалуйста, бутылку вина, желательно покрепче». Я тут же рванула к ближайшему терминалу ВСД, покопалась в списке имеющихся напитков, заказала красное нортское десятилетней выдержки и поспешила в ванную. Там открыла бутылку, дождалась, пока Ромм, ни на мгновение не прекращающий говорить, разденет Ари, и вложила в ее руку полный бокал. Когда Ти’Шарли выпила вино, как воду, налила еще и еще. А когда оно закончилось, вопросительно посмотрела на эрратца.

Поить Ари дальше он не захотел — поднял на руки и понес к сауне. После того, как я открыла перед ними дверь, благодарно кивнул и озадачил очередным поручением — скинул в ДС пакет данных с коротенькой припиской: «Тут коды доступа ко всем счетам Баффета, включая «левые» и те, с которых идет финансирование строительства исследовательского центра. Отправь их Проныре — пусть заберет все до последнего кредита. И извини, что продолжаю тебя грузить — я очень устал и толком ничего не соображаю…»