— Все это, конечно, хорошо, но куда важнее другое! — гневно раздул ноздри командир «Саратоги». — Вы уже организовали спасение выживших?
Дэн изобразил какой-то непонятный жест, и Олаф, стоявший за пленниками, отвесил «Хаосовцу» легкий подзатыльник, чуть не оторвавший мужчине голову:
— Еще раз откроешь рот без разрешения — сломаю ключицу.
— Меня беспокоит судьба моих людей! — не успокоился мужчина и взвыл, когда Кувалда выполнил свое обещание.
— В следующий раз потру обломки костей друг об друга…
Оба этих предложения Рагнарсон произносил негромко и без каких-либо эмоций, однако командира «Саратоги» проняло — он мгновенно заткнулся и постарался даже не морщиться от боли.
— Итак, на чем мы остановились? — повернувшись к Ромму, спросила Ари. И тут же ответила: — Ах да, вспомнила: на пострадавшем достоинстве, уничтоженных мечтах и нищете…
А когда экс-президент опять пошел красными пятнами, насмешливо поинтересовалась: — Скажите, Баффет, вы мазохист? Зачем прилетать туда, где вам гарантированно сделают больно?
— У меня были некие договоренности…
— Да, мы в курсе! — кивнула она. — В обмен на невмешательство ССНА во внутренние дела Королевства Тэххер в период смены власти вам обещали передать для исследований моих дочерей и младшую сестру. Причем живыми, здоровыми и почти со всеми имплантатами. А меня, основательно постаревшую и одряхлевшую, предложили взять довеском. Видимо, для того, чтобы вы, наконец, смогли справиться с психологической травмой, которую я вам нанесла в юности.
Несмотря на годы в большой политике, удержать лицо во время этой части ее монолога мужчина не смог. Ибо в голосе Альери прозвучало одновременно и дикое бешенство, и чуть ли не сладострастное предвкушение скорой мести!
— Обещание было настолько «вкусным», что вы набрали кредитов под
— Так это была спецоперация ваших силовых структур?! — не выдержал бывший глава ССНА.
— Могла бы обмануть и сказать, что да… — ухмыльнулась Ари. — Но не буду. На самом деле меня собирались свергнуть по-настоящему. А для того чтобы ближайшее к нам государство, то есть, Новая Америка, не помешала битве за теплые места, решили заплатить технологиями и объектами для исследований. Однако не приняли во внимание — между прочим, так же, как и вы! — моего ближайшего друга Дэниела Ромма и одну из его любимейших супруг, Оллию Мауру Ромм. В результате этой фатальной ошибки планы всех заинтересованных лиц превратились в дым, а я получила возможность порадовать себя любимым хобби — МЕСТЬЮ!
— А почему молчат остальные? — для того чтобы хоть на время уйти от темы разговора, внушающей ужас, спросил Баффет.
— Странно, а я думал, что вы почувствовали, как «говорит» моя любимая женщина! — снизошел до объяснений Дэн. — Она у меня Умник уровня «Флот» в ранге эксперт, и от души повеселилась, затыкая системы целеуказания ваших лоханок. Что касается меня… Знаете, мистер Донован, вы мне настолько омерзительны, что я хочу не говорить, а делать. В смысле, воздать вам сторицей за те жизни, которые вы уже забрали, и за те, которые планировали забрать во время вероломного нападения на корабль своего «временного делового партнера». Так что не надо меня торопить — поверьте, наше «общение» вам не понравится.
— А разве вы не забираете чужие жизни? — по-бабьи взвизгнул экс-президент. — Сколько людей умирает в данную минуту?
— Это не люди, а нелюди! — уточнил муж. — Или сотрудники частной военной компании «Хаос», с радостью берущиеся за самые грязные и кровавые контракты, не брезгующие пиратством и наслаждающиеся вседозволенностью, даруемой близостью к властным структурам Новой Америки! Поэтому все эти ублюдки останутся тут, в мертвой системе на территории Королевства Тэххер, куда прилетели за добычей.
— Но так же нельзя!!! — забыв про обещание Рагнарсона, взвыл командир «Саратоги». — Там же несколько тысяч человек!
— Олаф, будь другом, проводи господина не-знаю-как-его-там на летную палубу и вывесь перед ним обзорный экран, дабы он лично убедился, что так — и МОЖНО, и НУЖНО! А когда он налюбуется поучительным зрелищем, вышвырни его за борт. Ибо он мне уже надоел.