Очередной ее «укол» — слово «молодость», подчеркнутое интонацией — заставило консорта кинуть взгляд на руки, изуродованные артритом, и заскрипеть зубами. Тем не менее, головы он не потерял — заставил себя успокоиться и мило улыбнулся:

— Надеюсь, это все, что ты хотела мне сказать перед долгой разлукой?

Ари сдвинула мою ладонь ниже, накрыла ею свой живот и довольно мурлыкнула:

— Почти! Совсем скоро в Сети появится страничка под названием Король Торевер Первый, Нолас Ти’Тонг, на которую будет вестись прямая и постоянная трансляция из твоего личного тронного зала. А ты будешь видеть комментарии посетителей и сможешь тешить себя мыслью, что подданные о тебе помнят!

Маска спокойствия, только-только натянутая ее консортом, тут же треснула:

— Какая же ты тварь!!!

— И последнее… — не обратив внимания на этот крик души, продолжила она. — Когда-то ты обещал разделить мои мечты и в знак серьезности своих намерений подарил вот эту звездочку. Ты меня обманул, поэтому я ее тебе возвращаю. Лови, с-с-серость…

…Улететь из дворца сразу после возвращения из «тронного зала» нам не удалось по вполне уважительной причине — Ари сочла, что пора обратиться к подданным, и убила на это мероприятие порядка двух часов. Кстати, процесс получился долгим и, можно сказать, познавательным. Начала она с сообщения о том, что глушение МС-связи в метрополии прекращено. Потом отметила, что глушили ее не просто так, и стала рассказывать о попытке своего свержения.

Не знаю, насколько часто она обращалась к жителям королевства до этого, но количество подключающихся к официальному каналу дворца росло с невероятной скоростью: в самом начале речи информационная голограмма показывала цифру в пару сотен тысяч, через минуту — чуть меньше сорока миллионов, через две — сто восемьдесят с лишним и так далее.

Впрочем, цифры интересовали только меня: Аннеке с помощью какой-то программной оболочки обеспечивала королеву своевременными подводками, нарезками, сменой планов и т. д., Тайреша смотрела на мать, не отрываясь, и, кажется, пыталась представить, как вела бы себя ее месте, а Ари говорила.

Показала основных помощников «Торевера Первого» во время подготовки заговора в реальных записях с ТК несостоявшегося короля. Дала подданным полюбоваться предполагаемыми изменениями в пирамидах власти, продемонстрировав сначала нынешнюю, а затем ее превращение в планируемую. Причем в динамике, подсвечивая красным «лишние» портреты, «сбрасывая» анимированные изломанные фигурки к подножию виртуального сооружения и сажая на освободившиеся места сторонников Ти’Тонга. Подробно описала планы по «случайному» уничтожению столицы, и тоже очень доходчиво и зрелищно. Наглядно показав торренцам, чем закончилось бы падение эсминца для сорока двух миллионов жителей мегаполиса.

К этому моменту ее смотрело и слушало девять миллиардов человек — порядка сорока семи процентов населения планеты! И не только слушало, но и отправляло короткие сообщения на адрес дворца. А эмоционально-логический анализатор сортировал их по отдельным «веткам» и давал возможность оценить настроения зрителей.

Ну, что я могу сказать? Подданные Ари задыхались от ненависти! Сначала к Ти’Тонгу и его помощникам, потом ко всей верхушке новой власти. А когда королева показала самое начало боя в мертвой системе, то есть, тот самый момент, когда эсминец «Ионнел» оказался в окружении десяти амеровских военных кораблей — и ко всему Галактическому Союзу! Однако разжигать эту грань ненависти в планы моей подруги не входило, поэтому она показала нас, «Конкистадоров» — запрыгивающих в штурмовые «Рауде», врывающихся в «Саратогу», пробивающих абордажные дыры в межпалубных перекрытиях и уничтожающих экипаж крейсера «Хаосов». Если верить ее картинке, то мы были везде — брали амеров на абордаж, уничтожали «Иглы», разносили в пыль тяжелые корабли и, что самое главное, координировали действия нашей эскадры и руководили каждым мгновением боя!

Ну да, со стороны все выглядело именно так — на картинке из рубки «Веселого Роджера» были видны черно-красные скафы «Конкистадоров», над шлемом Рраг горело не имя, а надпись «Ведущий ООС объединенной эскадры», а над головой Олли — «Ведущий Умник объединенной эскадры». Лиц этой парочки Ари не показала, зато крупным планом продемонстрировала мое, увенчав голову надписью «Командующий объединенной эскадрой». И рядом с ним вывесила свое. Тем самым, дав понять подданным, что во время этого боя она находилась не во дворце, а в гуще боя, да еще и в рубке рейдера, игравшего в нем основную роль.

В настроениях зрителей появилась новые эмоции — тэххерцы обожали нас и гордились своей королевой. Вернее, больше гордились, чем обожали, но это было понятно и так. А после того, как Ари объяснила, что «Хаосы» прилетели в самое сердце Тэххера для того чтобы забрать для исследований экипаж целого корабля, обещанный амерам Торевером Первым, как материал для исследования в лабораториях, жителям планеты стало не до положительных эмоций — они захотели крови заговорщиков! И королева ее им ее дала — показала зачистку «Гиуленара», смерть четверки ближайших сторонников Ти’Тонга и приличный кусок процесса «исследования» Донована Баффета! При этом кошмарную жестокость зрелищ не смягчала. Наоборот, демонстрировала самые жуткие картины! А когда решила, что подданные хорошенечко прочувствовали все грани ее мстительности, наконец, показала им тронный зал несостоявшегося короля.

И если наказание первых подданные сочли неоправданно мягким, а от жестокости воздаяния экс-президенту содрогнулись, то воздаяние главе заговора встретили, можно сказать, восторженным ревом и аплодисментами — выразили глубочайшее одобрение решению королевы и ринулись открывать вторыми окнами картинки с места нового обитания Ти’Тонга.

А вот финал обращения к народу меня здорово удивил — закончив с описанием нового будущего своего консорта, Ари убрала из взгляда кровожадное удовлетворение и заставила население планеты сосредоточиться на том, что считала самым главным:

— Преступления, которые планировались «королем Торевером Первым» и его сторонниками — это деяния, противные самой сути любой Разумной Личности, вне зависимости от места ее рождения или проживания. Поэтому, узнав о заключении союза между предателем своей расы и экс-президентом Новой Америки, а также о некоторых нюансах их договоренностей, мой ближайший друг и вернейший деловой партнер Дэниел Ромм, Четвертый, «Конкистадор» прилетел сюда, на Тэххер. Помог выявить всех заговорщиков, вынудил несостоявшегося короля воспользоваться самым мягким планом моего убийства и закрыл меня собой. А его друзья и подчиненные заслонили своими сердцами вас, жителей Тин’но’Тэхха и миллионы гостей столицы!

Коротенькая пауза, во время которой Ари «собиралась с мыслями», позволила увидеть очередную вспышку эмоций у зрителей. И краткое изложение их мыслей, вложенных в очередную «ветку» комментариев, можно было выразить коротенькой фразой — «Мы должны им жизни!».

При виде этого тезиса Аннеке удовлетворенно улыбнулась, Риши осталась бесстрастной, а королева едва заметно прищурилась и закончила свою речь: