Поднялся, взвалил на спину рюкзак и понял, что такой вес ему уже нести на себе невозможно. Снял рюкзак, выложил из него всё, что посчитал возможным оставить. Рюкзак стал значительно легче.

Еще через несколько шагов рюкзак пришлось снять опять и отправиться, осторожно ступая на больную ногу в сторону молодого клена, от которого можно было отломать рогатину, и при помощи ножа соорудить себе подобие костыля с опорой подмышкой.

Валдис справился с рогатиной, выровняв её по нужной высоте. Решил отдохнуть, в ожидании действия обезболивающего. Карта показывала через несколько километров реку, которую нужно было переходить вброд. Это в сложившейся ситуации беспокоило Валдиса. Через пол часа он поднялся и пошёл опираясь на рогатину.

Старый ворон, ожидавший дождя в ветвях векового дуба, увидел внизу проходящего человека. Человек шел плохо, как ходит раненный зверь. Старый ворон решил последовать за ним.

Бекас услышал один протяжный крик совы. Это был сигнал на внимание. Он сильнее прижался к земле, одновременно нащупав под ногами почву для резкого старта, стал всматриваться в ту сторону, где находилась Валентина.

Вдруг, метрах в тридцати, качнулся кустарник прямо там, где была Валентина. Потом ещё раз. Второго двойного крика совы он не дождался. Он увидел, как затрясся подлесок, услышав хруст ломающихся веток и крик: «Захват!» Кинулся в ту сторону!

Когда Бекас подбежал, он увидел, как Валентина душит доктора захватом сзади — всё так, как она показывала ему! Доктор хрипел, лицо его налилось багровым цветом, он пытался найти опору ногами! На мгновение Бекас растерялся, в раздумье — дать ли прикладом СВД в лицо или дело уже сделано.

— Ноги! Держи ему ноги! — крикнула Валентина.

Бекас схватил доктора за ноги. Через несколько секунд доктор Валдис потерял сознание.

— Как твоё настоящее имя?

— Я ничего отвечать не буду!

— Повторяю вопрос — как твое настоящее имя? На какую разведку ты работаешь?

— Я ничего здесь отвечать не буду!

— На какую иностранную разведку ты работаешь? Кто должен был принять эту ртуть?

— Я ничего здесь отвечать не буду!

— Кто должен был принять эту ртуть?

— Я буду отвечать только в Москве, на Лубянке! Здесь я вам ничего не скажу!

— Кто должен был принять эту ртуть? Место? Время?

— Я буду отвечать только в Москве!

Бекас стоял рядом, смотрел сверху вниз, пока Валентина вела допрос связанного доктора, сидя перед ним на корточках. Бекас тронул Валентину за плечо и посмотрел ей в глаза. Если что-то она и могла прочитать в его глазах то только это: «Ни на какую Лубянку я его тащить на своем горбу не буду…»