— Всё работаем и работаем, только результат этих раскопок толком и неизвестен, — неожиданно произносит Мануэлла, в то время как руки сплетаются то в одном, то в другом жесте из числа боевых, когда нельзя произносить ничего из опасений, что подслушивают. — А всё эти глупые приказы от наших Примархов. Самих бы их сюда, в этот мерзкий климат.
— Точно сказала. Покопаем ещё пару деньков да и отправимся обратно, пусть подавятся нашими докладами.
Подхватываю игру, поскольку жесты уже сказали достаточно. Следят. Враг. Воздух… Нет, ветер. А это значит что? Правильно, не просто ликаны, но конкретный прайд. Тот самый, парочку представителей которого мы уже занесли «в книгу животну века грядущего», а попросту говоря, прикончили этих блохастых ковриков вместе с их подпевалами из рода людского, вольными и невольными.
Уже сам задаю вопрос. Без слов, они сейчас лишь маскировка.
«Число? Время? Опасность?»
«Двое… трое. Немного. Недавно. Безопасность. Осторожность. Они».
Оп-па. А вот и от Тварей сигналка пришла. Висельнику, поскольку за внешним кругом патрулей сейчас следил именно он в порядке очерёдности. Да, кадавры и Твари работали пусть не в прямой связке — такой возможности сейчас не имелось, ибо отсутствие взаимного доверия не позволяло — но хотя бы не мешали друг другу. И это самое отсутствие противоборства само по себе многое позволяло.
Лицедейство — отнюдь не последнее умение, которое вбивают в новых сородичей практически все кланы Красного Рода. Политика, интриги, они всегда рядом с нами, причём сразу по нескольким направлениям. Постоянные противостояния, не переходящие в войну, внутри Ордо Деус. Сложные отношения с Элланзардо, особенности Маледиктума, оба независимых вампирских клана. Те прайды ликанов, которые не входят в Лунный Круг или числятся там по сути лишь номинально, люди просто и те, кто хоть немного прикоснулся к мистической грани мира.
Вот и начался спектакль для считанных по пальцам одной руки мохнатых зрителей. Не самый короткий, поскольку дать тем понять, что мы смогли их обнаружить — далеко не лучшее в нашей ситуации решение. Была бы уверенность, что сможем уничтожить всех наблюдателей — это одно дело. Только где она, уверенность эта самая? Велик риск, что хоть один уйдёт, либо просто сумеют послание передать. Нам оно надо? Верно, такое совсем не требуется. Лучше делать вид, что ничего не подозреваем, попутно используя оставшееся время для…
Уж точно не для сворачивания лавочки и экстренного отступления. Бросать подобное с риском, что ликаны сумеют вскрыть входную дверь в это вместилище неизвестных сокровищ? Благодарю покорно, подобное и представить себе сложно. А и не вскроют, так непременно будут стараться, разместив тут не только в магии понимающих, но и многочисленных своих бойцов. Не только из числа Клыков. Ради такого случая и иные прайды подтянутся, объединённые общей к нам ненавистью. Устраивать потом полномасштабное сражение, да с жертвами, да со всем прилагающимся… Если даже всё сложится удачно, то что достанется нам, Вер-Заррен? То-то и оно. Посему нужно работать как можно быстрее, пускай и с риском. Слишком велик возможный выигрыш. Очень уж хочется его получить. И нам и повелителям Гнили. Тут поневоле облегчённо выдохнешь, что удалось договориться, хотя бы временно, не вцепиться друг в другу в глотки.
Какими силами нагрянут ликаны, будут ли они лишь из прайда Клыков? Нет ответа и спросить не у кого. То бишь есть у кого, но риск их захвата чрезмерен в сравнении с возможным провалом и потере времени, у нас сейчас остающегося.
Театр… продолжался. Хорошо хоть только снаружи схрона, а внутри, туда заклятья воздушной стихии не дотягивались, будучи отсекаемыми на входе. Зато находящимся снаружи четырём сородичам приходилось играть в меру отпущенных талантов. Изображали, так сказать, скуку и расслабленность, допустимую и естественную в тех случаях, когда выполняешь не интересное тебе лично дело, а навязанное. Ввести ликанов в заблуждение — это просто необходимо. Сразу по всем направлениям, ведь схватки не избежать. Вопрос только в том, как она пройдёт и что будет целью на той или иной её стадии.
— Давай, Карл, время не ждёт, — подбодрил фон Майтенфеля бывший Танцующий, меж тем и сам включаясь в общую работу. И он, и я сейчас готовы были выступить поддержкой основного погонщика, тем самым увеличивая эффективность работы последнего и беря на себя часть возможной перегрузки. — Твари ещё есть, а усталость… Лучше так, чем в невыгодной ситуации от своры ликанов отбиваться. Не от Мусорщиков убогих, не от впадающих в безумие от своей злобы Потрошителей, а от Клыков. Опасные они, когда подготовленные особенно.
— Одобряю этот подход, — с усилием улыбнулся Карл. — А ты лучше перенаправь поддержку на удержание связи с объектом. Стилет, а тебе смягчать помехи и откат, когда он меня настигнет.
Разделение? Оно и верно. Не всегда, не для каждого, но лучший погонщик среди нас именно фон Майтенфель, потому его грешно не послушать. Делаю так, как он попросил, чувствуя, что Седрик тоже видоизменяет структуру заклятий поддержки. Ещё минута… началось.
Очередная Тварь шагает в активизировавшийся портал, через пару мгновений оказываясь уже на той стороне. Контакт фон Майтенфеля с ней не обрывается. Более того, кажется, соклановец уже приноровился к таким вот необычным для него условиям. Поддержка опять же. Ведём, держим. Я и Седрик не вмешиваемся в собственно контроль, опасаясь скорее навредить, нежели помочь. Ведущий сейчас Карл, это необходимо учитывать. И вроде как результат налицо.
— Есть обратный переход, — цедит сквозь зубы наш погонщик. — До чего же неудобно, когда вот так вот, без возможности контролировать энергию оттуда.
— «Сжигающий» режим.
— Пробую, — соглашается Карл с моим предложением, выводя организм Твари в пожирающий сам себя режим, сопровождающийся ещё и фоновым выделением энергии. Ни богу свечка, ни чёрту кочерга, конечно, но хоть что-то. — Поймал… Сейчас!
Новая вспышка, но теперь многолучевая звезда используется как пункт назначения, а не отправления. Вернулась Тварь. Вид весьма помятый, но это не главное. Тут же прерывается сжигающий её изнутри режим, нужно ведь понять, как перенёс вполне себе живой организм подобное, хм, путешествие туда-обратно. Не случилось ли чего? Является ли это опасным уже для нас и если да, то в какой мере? И тут уже работа для Рэдин, которые в подобных делах повыше нас будут. Немного, а всё равно повыше, отрицать подобное неразумно, неправильно, себе же во вред.