— Не только прозвище, — скривился я. — Такие как он, если начинают развиваться, становятся настоящими животными. Обращать такую тварь — это только безумному молодняку из кланов Элланзардо в голову постучаться может. А потом другим убирать этот отрастивший клыки мусор с городских улиц.

— Или не с городских и вовсе не с улиц, — намекающее так протянул Седрик. — А клыки он может в скором времени отрастить.

— Круг?

— Он, Ханна. Противный, мерзкий, но столь сильный во многих местах Лунный Круг. В Мексике, увы, он силён чрезмерно. Не только за пределами городов, но и в них. Заокеанские домены, за исключением канадских и частью находящихся в США, слабы. Что у Ордо Деус, что у Маледиктума с Элланзардо. А уж тут, в этой раздираемой противоречиями многострадальной стране…

— К Провозвестнику в задницу Мексику, Седрик!

Мой друг далеко не всегда был выдержанным. А уж трансформация в гаар-гула и тяжёлое обучение, первый этап которого не столь давно закончился — это вообще отдельный разговор. Хорошо ещё, что сам Седрик относился к подобным вспышкам, порой случающимся, с пониманием. Природа гаар-гулов, она, как ни крути, не полностью вампирская. Воистину побочная ветвь, пусть и неотъемлемая часть нашего клана.

— Боюсь, что даже мистическим образом затолкать туда целую страну не получится, Ханна, — радостно оскалился бывший Танцующий. — Жаль, что этот Пабло и другие пока только люди. Им всего лишь показали кое-что и научили паре простейших приёмов, пригодных для любого мистика. Потому я не могу опознать, какой именно прайд ими заинтересовался.

— Потрошители?

Моё предположение было встречено не то чтоб скептически, но и не как действительно высоковероятное. И пояснения последовали от понимающего в этом деле гаар-гула.

— Ты, как и многие, привык ориентироваться на психологию человека или вампира. Красный Род от людей питается не только кровью, но и духом. Связь неразрывна и разрывать никому в голову не придёт. Лунный же Круг — совсем иное. До такой меры иное, что и представить не всегда получается. Точно не сразу, не спустя несколько лет даже. Даже древние Валтозарис зачастую понятнее.

— Это сейчас к чему?

— Обращение тем либо иным прайдом, оно… не всегда зависит от желания Старейшин или иных значимых в прайде ликанов. Воля Лунного Зверя и Матерей-Прародительниц, высказываемая или «высказываемая» в ходе большого ритуала — вот что бывает куда чаще.

Ритуал, ритуал… Точно! Только я думал, что это больше так, для антуража, но никак не в качестве основы. Мда, вот так и происходит, когда думаешь о разумных существах лучше, нежели они есть на самом деле.

— Это же… неразумно, невыгодно, — поморщился Ханна. — Только идучив кандидата на обращение — как у нас. так и у ликанов- можно понять, будет из него толк или не очень. И конкуренция тоже! Я же знаю, она у прайдов Круга цветёт пышным цветом, почти как у нас.

— Только покорность заветам Лунного Зверя сильнее всего прочего, — сверкнул глазами Седрик. — Но о ритуалах, общих для всех прайдов, мы и после поговорим. Сейчас другое важнее. Кто бы ни оказался проводниками Пабло и прочих в новый для них мир, он или они могут не обратить внимания, а могут и заинтересоваться. Заинтересовавшись же… Для них мы все «жалкие пиявки», противные естеству природы, заслуживающие скорейшего уничтожения. Хорошо, что мы не применили чего-то, способного нас выдать.

Действительно хорошо, не поспоришь! Следовательно, есть шанс, что нажаловавшийся своим обрастающим мехом покровителям Пабло если и побудит их себе помочь, то врагами нас они посчитают относительно безопасными. Не за простых людей — тут одна скорость движений о многом скажет хоть немного понимающему наблюдателю — но за простых мистиков. Зато если этот самый Пабло Зверь или кто-то из его шайки обладал не знаниями, конечно, но способными отслеживать уровень мистического потенциала амулетами — вот тогда ситуация станет более серьёзной. Мы ж не так чтоб особенно скрывали. Типовые заклятья, это да, это без сомнения, но и не более того.

— И скрыться по-быстрому будет плохим выбором, и задерживаться не стоит, — печально констатирует Ханна. — Назвал бы цугцвангом, но. К счастью, не могу. Проигрыш — не то слово, которое будет сейчас уместно.

— Неприятностей тоже хочется избежать, — отзывается куда более умудрённый веками бытия гаар-гул. — Придётся выбирать не из лучшего, а из не самого приятного. Поэтому лучше будет подождать возвращения Карла. Провести остаток вечера и ночь в компании знойных и страстных мексиканок, а поутру, как и полагается добропорядочным сеньорам, отправиться в путь. Неспешно, с чувством собственного достоинства. Отдадим возможность хода тем, кто на это осмелится или же поостережётся. Да, Стилет?

Понятное дело, что, несмотря на как бы моё официальное главенство в этой экспедиции, опыта, сил, возможностей у Седрика было в разы, а может и на порядок больше. Экселенц знал, что делал, создавая такую вот конструкцию. Фокус не просто так, а с прицелом на будущее, в том числе и далёкое. Сразу командовать? Всякое может случиться, в том числе и такое. Другое дело, что требуется умение прислушиваться к советам боле умудрённых, владеющих обстановкой. Вот такая нехитрая, но в то же время очень полезная проверка. Наверняка Седрику Череп поручил не просто наблюдать, но и присматривать. После всего ещё и доложить относительно показанных умений не только принимать решения, но и здраво оценивать собственные возможности. А я и не против, откровенно то говоря, Опыту гаар-гула можно только позавидовать и стараться его перенять для моего мироощущения есть нечто естественное и крайне желательное.

Неудивительно, что утвердительно отвечаю на прозвучавший вопрос, разве что добавляю пару нюансов и то не в приказном порядке. Скорее как предварительный зондаж: