Вот что-что, а ковыряться в мозгах «профанов» масоны умели хорошо, направляя их по не то чтобы совсем ложным, а крайне малоэффективным тупиковым направлениям развития. Прибавить к этому сложную, запутанную иерархию, близость к каббале и прочим околоавраамическим текстам, что не могли быть не связанными с привязкой к Единому и его различным культам… результат понятен. Часть интересующихся мистикой разочаровывалась вообще, часть увязала в том самом болоте лож, кое-кто постепенно перекочёвывал в число слуг Единого. Лишь оставшиеся — коих было ни разу не большинство — понимали, как их цинично и эффективно водили за нос, после чего рвали с ложами все связи, продолжая своё развитие иным путём или путями, понятное дело, уже находясь под пристальным наблюдением храмовников и Вигиландо. Тоже та ещё проблема, ведь именно из этой части, вовремя порвавшей с ложами, они старались брать уже своё пополнение из числа не относящегося к «мясу».

Не зря, ой не зря Екатерина Великая начала гонения на все эти масонские ложи. Ей в нужный момент… подсказали, пусть и упирая на чисто политическую, ни разу не оккультную составляющую нарисовавшейся чуть ли не в сердце империи проблемы. Потом ещё несколько правильных подсказок с намёками, понятное дело, не только правителям Российской империи. Ложи сами по себе остались, но им не удалось стать тем, чем их планировали сделать. Этот раунд был связкой Вигиландо-церковники проигран, пусть и не с сухим счётом. Кое-какие неприятности они нам всем доставили, лишив части перспективных кандидатов на обращение.

Зато теперь… Теперь, как я воочию наблюдаю, господа масоны по факту переживают совсем печальные времена. Я знал, что большая часть хоть сколь-либо интересующихся оккультизмом если и сунет нос в их ложи, то почти сразу уходят, не видя там ничего такого, что действительно стоило бы внимания. Причины? Имеющиеся иные варианты, пусть не столь известные, но набирающие популярность. Предсказатели, использующие карты Таро и различные Оракулы. Медиумы, как бы вызывающие духов, а на деле лишь будоражащие жалкие остатки того, что ещё существует в этой сфере. Различного рода ритуалисты, пытающиеся использовать методики древних демонологов и не только и получающие всё ж сла-абенькие такие отклики. Главное никаких туманных масонских изречений о необходимости долго ждать и проникаться как бы великой мудростью, прежде чем переходить к практическому развитию или хотя бы изучению мистических знаний в их теоретическом аспекте.

И вот апофеоз — от всех этих лож откололись те, кто хотел не просто изучать мистическую грань мира, но и сохранить серьёзные иерархические структуры. Ордена… мда. Потенциал у подобного действительно был, но вот выгоден ли он нам, Красному Роду? Это как раз большой вопрос. Всё же, как ни крути, а масонское наследие подобно тлеющей в организме заразе, которая неизвестно как и когда проявится, но последствия непременно окажутся печальными. Эх, та ещё загадка. Хорошо ещё, что совсем не моя забота. Да и не экселенца, если быть честным перед самим собой. Зато интерес, он никуда не денется.

— С какой целью они здесь, Полина? — задал я прямой вопрос, будучи уверен, что эта умеющая крутиться где нужно и прислушиваться к нужной информации вампиресса наверняка уже успела погреть свои розовые ушки на нужные нам темы. — Сами напросились или их пригласили? В достаточной ли мере впечатлены величием Красного Рода и какой клан Ордо Деус более прочих заинтересован в этих неоднозначных персонах? Точнее сказать в тех двусмысленных организациях, которые они нынче пытаются нам показать с лучшей стороны.

— Это… смотрины, — чуть замешкалась баронесса перед высказанным ею определением происходящего. — Смотрят не они, а их.

— А нас, конечно, не предупредили.

Пожатие оголёнными плечиками. Дескать, а что ещё могли ожидать вы, Вер-Заррен, которых в Ордо Деус и первоначально то не любили, а уж после недавних событий многие получили новый, солидный такой заряд неприязни. Висельник меж тем добавил:

— Всё равно сказали бы, как только из неофициальных смотрин это переросло бы в формальное представление и обсуждение. Пакостят нам, но ограниченно, собственные же законы не позволяют серьёзно нам повредить.

— Пока мы в Ордо Деус.

— Да, пока мы там.

Киваю вампирессе, тем самым предлагая ей продолжить начатый было, но так и не завершённый ответ. Та, ничуть не теряясь, подхватила мысль с того же места, как недавно оставила.

— Они впечатлены мощью и силой кланов, но не только впечатлены. Они… испорчены этим своим масонским прошлым, что потянули и в создаваемые Ордена. Может не все, но эти вот гости точно.

— Желают привилегий, но не обладают для того достаточным уровнем развития, — не то спросил, не то констатировал очевидное Висельник, при помощи телекинеза извлекая несколько карт, повисших в воздухе и показывающих ему нечто, как по мне, крайне смутное, но собственно Алексею понятное. — Забавные. Впечатлять нужно силой, а не блеском павлиньих перьев. Хотя… Прелестная Полин, а на кое-кого из своих соклановцев они впечатление произвести могут.

— Они не красавчики, — надулась баронесса, хотя и понимала, что нынешние Трайденти… Много предстоит сделать тем, кто хочет извлечь клан из той трясины, в которой он увяз давно и прочно. — Их не возьмут. А если бы кто и захотел принять этих недомистиков, так многие их знания всё равно исчезнут при обращении. И зачем оно тогда?

Это да. Вот и ещё одна печальная грань «масонского направления». Даже те немногие знания, которыми они завлекали своих будущих неофитов, специально подбирались таким образом, чтобы быть полностью несовместимыми с возможностями Красного Рода. То есть учили, постигали в меру собственных сил и допустимых рамок, а потом р-раз и всё. Все наработанные связки, познанные цепочки воздействий накроются большим и звонким медным тазом, если не сказать совсем уж грубо и даже нецензурно.

— Значит, многого хотят, а потому интерес к ним если и есть, то не слишком высокий, — призадумался я, подводя предварительные итоги. — Сами они хотят определённых преференций, а брать их готовы лишь на общих основаниях, разве что признают необходимость корректировать начальное обучение. С одной стороны Наставникам будет легче, ибо не надо объяснять азы работы с энергиями. С другой же, хлопот избежать не выйдет. Переучивать тоже придётся, причём жёстко, напрочь выбивая то, что неофитам однозначно никогда больше не пригодится.

— А ещё гордость, — вздохнул мой друг, будучи малость опечален. — Худшая её разновидность, которая ближе к самовозвеличивающей гордыне, не имеющей под собой разумного основания. — Пойду я, лично проверю. Один пойду, иначе зазнаются. Потом либо просто тебе расскажу, либо ты и сам посмотришь на эти экспонаты родом из масонского чрева. Там видно будет. И проследи, чтобы прекрасную баронессу никто не обидел.

— Можешь даже не сомневаться. Не обидят, они ж себе не враги.

Понимающий кивок мне, короткий поцелуй красотке. После чего Алексей Вересов, бывший жандармский офицер, а ныне вампир клана Вер-Заррен, неспешно удаляется в сторону заинтересовавших нас персон. Ну а мне предстоит развлекать Полину фон Зейгерс беседой. Только вот ни разу не светской, а самой что ни на есть деловой. Тем для оной у нас хватит и ещё останется. Слишком много нитей сплелось в единый узел, но это есть хорошо и хорошо весьма.