– Я освобожу Сущность Пятого, а со своей эфирной матрицей он пускай потом сам разбирается. Тебе же это помогло?

Третий не нашел, что возразить.

Подумав, я не стал вставать ногами на светящийся орнамент. Отсюда дотянусь! Мои навыки прогрессировали – теперь я осязал магию не только ладонями, и это создавало некую иллюзию объема. Не совсем то, что мог себе позволить Тень, но ведь и я – не дух. Сейчас от меня требовалась ювелирная точность, почище чем с незнакомым сейфом – стоит чуть-чуть ошибиться, и нам на голову свалится большой голодный демон, ну или еще одна обезьяна (и неизвестно, что лучше).

Я закрыл глаза, воскрешая в памяти мое столкновение с Седьмым, бесконечные эксперименты с мудрилами, собственный опыт. Магия царила вокруг, остро, до боли покалывала кожу, щекотала кончики пальцев, холодила и припекала. Ну и что из всего этого – Ракш? Очень вовремя вспомнилось, что разрушение заклятий порой вызывало странные и вполне материальные эффекты, так что у меня есть шанс вульгарно поджариться. Подумав, я не стал лезть в окружающее меня месиво, позволив потокам магии течь свободно, постепенно истончаясь в темноте. По мере того как выдыхалось волшебство, его внутренняя структура становилась проще и рельефнее.

Иглы и нити, вбитые в пол спицы и закрученная вокруг них шерсть. Не знаю, как увидел бы их волшебник. Все это магическое изобилие было отчетливо неодушевленным, а мне нужен был Ракш – демон с Сущностью человека.

Я ждал, но мешанина заклинаний оставалась однородной. Я звал и слышал в темноте чье-то дыхание. Я тянулся и ощущал нечто постороннее. Это что-то, пушистое, мягкое и дрожащее, мне пришлось буквально выдирать из переплетения жестких канатов.

Заклятие распалось с оглушительным многоголосым воем.

Я открыл глаза, а лучше бы не открывал. Орнамент погас, темнота перестала быть Тьмой, а единственным светом остался теплый огонек лампы. Потеки льда исчезли, вместо них в неверном полумраке ворошилось… Я даже не знаю, как это словами описать. Тело с пропорциями человека, но невероятно худое и все в перьях. Перья были красивые, белые и слегка взъерошенные. Сплющенная по бокам грудь выдавалась вперед, лицо напоминало совиную мордочку. За спиной распласталось нечто, что я сначала принял за оперенный плащ. Будь я проклят, натурально – крылья! Трехпалые ладони торчали где-то на середине их длины. Мама моя…

– Что-то не то опять получилось…

– Нет, все в порядке. – Третий кинулся к птицечеловеку и заключил его в объятия. – Линни, ты как?!

– Фрай! – воскликнул Пятый каким-то тонким, забавно переливающимся голоском (для долийского такой выговор подходил идеально). – Ох, а мне такая жуть приснилась…

– Это не сон, – пресек я развитие семейной сцены. – И нам пора отсюда убираться.

Третий метнул в меня злобный взгляд и сосредоточился на брате.

– Пойдем, Линни, пойдем! Я тебе все объясню снаружи. Не бойся! Дэнис и остальные скоро будут здесь.

А вот это – хорошая новость! Потому что без помощи демонов мне с этого острова точно не выбраться, а во что превратятся Пятый и Третий, если их убить, – гадалка надвое сказала.

– Как скоро они прилетят?

– Время прибытия – тридцать пять минут.

Так, срочно нужно найти выход на крышу – если Ракши начнут вламываться сюда через окна в середине склона, мне придется разделить с патриархом его гробницу. К демонам такое соседство!

Пятый пошел, с трудом переставляя ноги и забавно, по-голубиному дергая головой. Забраться с ним по узкому проходу наверх было еще труднее, чем мне в кандалах спуститься.

Меж тем слуги владык времени не теряли. Первое, что бросалось в глаза – на порядок возросшая суета. В коридорах появились люди, много людей, почти все – с оружием. То ли тюремщики обнаружили бегство Третьего, то ли кому-то удалось отследить смерть патриарха (о последнем лучше не думать), но весь гарнизон острова Трех Башен искал, непонятно только кого. Группа солдат в синем пробежала прямо рядом с нами, под вопли командира: «Быстрей!», «Перекрыть северную галерею!».