– Он всё-таки получил то, что хотел, – сказала, наконец, Маранта. – Умер во время похода.

– Он получил больше, – возразил Золас. – Умер во время битвы, выиграв сражение.

– Поверить не могу, – с ноткой удивления сказала Диана. – Мне казалось, что он будет с нами всегда. Мы все ему так обязаны… А ведь я тогда убить его хотела. Считала предателем…

– Не надо сейчас об этом, – проговорила Ханна. – Тогда тебя обманули, но это всё дело прошлое. У Зигмунда была долгая славная жизнь. О таком мечтают многие воины, а дорог без ухабов не бывает. Он всю жизнь провёл в боях и походах, а убить его хотели очень многие, но немногим удавалось даже ранить. А знаете, за что на него больше всего рычал Лоргин? За то, что он вечно лез в драку без шлема.

– А что он такое сказал напоследок? – спросил Зиг, который до сих пор не любил короля Лоргина и не хотел, чтобы бывшие гвардейцы увязли в воспоминаниях о нём. – Есаул Миколай, который был тогда с ним, и хорунжий, м-м, забыл, как его имя, расслышали, что он вроде как позвал меня, но я в это не верю. Зигмунд всегда хорошо ко мне относился, и я обязан ему доброй наукой, даже тогда, когда он погнал мою армию, но…

– Нур Зиг! – улыбнулась Ханна. – Только победа! Боевой клич северных курфюрстов. Зигмунд был одним из сыновей такого правителя. Кажется, наследовать трон он не мог, потому что перед ним были старшие братья-претенденты, но может, была и другая причина. Я слышала, что старших братьев он себе выдумал, чтобы объяснить побег из дома. Беспокойная у него была душа, боевая! С такой не усидишь на троне. Вот он и поступил на службу к королю Лоргину. Специально выбрал такого монарха, который не блистал родословной, зато сам водил полки в бой. А ведь дело здесь не только в боевом кличе. Тебя не просто так назвали таким чудным именем. Родители-то откуда?

– Отец с севера, мама с юга, – ответил Зиг. – Большего не знаю.

– Отец твой был мне приятелем, но говорил о себе мало, – уточнил Золас. – Могу сказать только, что по манере держаться и по душевной прямоте, это был настоящий северный нобиль. Ты статью в него, а мастью в маму – она была черноволосой, сероглазой и белокожей. А Зигмунд не зря сказал своё последнее слово, схожее с твоим именем.

– То есть?

– Золас-граду нужен новый защитник, – пояснила Ханна. – Мы все уже старые, а ты подошёл бы в самый раз.

– Да вы что, какой из меня стратег? – удивился Зиг. – Я командовал армией лишь однажды, так ведь Зигмунд меня и побил…

– Вот именно, – вставила Диана. – Как раз, поэтому ты подходишь лучше всего.

– Соглашайся! – с улыбкой сказала Маранта. – Не возвращаться же тебе в катакомбы. Золас-град тебе не чужой, там ты встретишь много старых знакомых, которые будут тебе рады. Да и казаки к тебе хорошо относятся, а они вроде решили там осесть.

– Точно, – поддержал их Золас. – Ты там прекрасно впишешься, как погулявший в разбойниках, послуживший, преследуемый, изгнанный и свой всем в доску. Я тоже навещу это место, а может, доживу там остаток дней. Всё-таки, бывший мой лагерь!

– Отличное решение! – одобрила Маранта. – Но сначала ко мне. Не вздумайте отказываться – этого я никогда не прощу. Я просто обязана познакомить вас обоих с Ларни и её семьёй!