– Конкуренции? Между нами никогда не было конкуренции. Булочник не может составить конкуренцию кондитеру. Разве хлеб, даже самый лучший, заменит торт на праздничном столе? И наоборот – пирожные хлеб никогда не заменят. Так что мы с Молли не мешаем, а только помогаем друг другу.
Зиг и Золас переглянулись. Что можно сказать против такого?
– А где Рози? – спросил Зиг, поискав глазами.
– Рози ушла, – вздохнула Доротея. – Валентин увёз её. Жаль, но я своих девочек силой не держу. Даже, наоборот, если кто-то из них найдёт своё счастье, отпущу с дорогой душой, ещё денег дам. Они в Торговый город уехали. Сейчас туда много народа переезжает, город ведь пуст, а без него нельзя. Без торговли и Золас-град пропадёт. Будем только надеяться, что на этот раз там будет больше честности и порядочности, ведь едут туда люди не привыкшие хапать, не зажравшиеся. Пока что…
– А это у тебя кто? – спросил Зиг, кивком указывая на статную красавицу блондинку, которая смотрелась среди прочих, как лебедь среди цесарок. – Она, кажется, не местная?
– Не узнал? – рассмеялась Дороти. – Это валькирия, та самая, которую свои прогнали. Теперь она у меня лучшая из лучших, если не самая лучшая! Талант и красота, а ещё сила, великолепная женская сила! Редкое сочетание в одной девушке. Её зовут Илва, если интересно!
– Валькирия, значит? – спросил Золас, прищурившись. – Илва… Интересно!
Глава 170. Будет вам королева!
– Что же вам не сидится на месте?
Ларни глядела на дочь и зятя с нежностью, словно на малышей, не желая признавать, что перед ней совсем взрослые люди, которые уже дважды успели сделать её бабушкой.
– Не хотите жить с нами, так ставьте свой хутор или идите к ванам, они всегда рады принять кого-нибудь из наших. А то – возвращайтесь в Торговый город. Там всегда найдётся дело для мастера меча, хоть Цирк больше не работает.
– Зато теперь есть прекрасный театр! – подтвердила Леса. – Луций устроил его в перестроенном здании тюрьмы, и теперь они с Лисой вместе ставят там спектакли с пением и танцами. Из всех краёв приезжают посмотреть, даже из Западной империи и северных княжеств.
– Знаю, сама бы съездила с удовольствием, но никак не могу оторваться от хозяйства. Ну, ладно, так куда вы теперь? Я, конечно, за детьми присмотрю…
– Хотим найти Огненное королевство, – ответил Рарок. – Любопытно взглянуть на вашу вотчину, а если удастся подтвердить право собственности, то совсем хорошо. Это же открывает огромные возможности!
Ларни всплеснула руками. Нет, в самом деле, что за непоседы! Хотя, кто бы говорил?..
– Всё-таки хочешь стать Огненной королевой? – спросила она у дочери.
– Скорее нет, чем да, – ответила Леса.
– Но кто же, как не ты? Бабушка и слышать об этом не хочет. Она, как услышала всю эту историю, с ней чуть худо не сделалось. Оказывается потерянная принцесса, которую должен был защищать клан «Сумеречных клинков», где она была лучшей рубакой, это была она сама! И представляешь – она вспомнила, как мать отправила её бежать по коридору подземелья под горящим городом, вытянув для скорости ножнами по попке. Просила Диане пока ничего не говорить, а то, как бы та чего не натворила. Ведь, пусть много лет прошло, но выходит она покушалась на жизнь той, кого должна была защищать любой ценой!
– Нет, мама, – снова возразила Леса – я не гожусь для этого. Даже не потому что не хочу, а хотя бы потому, что Инци дарует мне только сыновей.
– Но ведь ты ещё можешь родить дочь!