— Да ты полегче, пацан, — попытался успокоить молодого Безымянный. — Ты так точно никогда не расчехлишь своего «драгоценного дружка». Главное в общении с женщинами что?
— Что?!
— Выразительность! — иронично хохотнул связист. — Надо уметь правильно выражаться! А ты несешь ахинею прямо в лоб. Думаешь, так для твоего шарма лучше? Глубоко заблуждаешься. Шарм — он ведь только у баб!
— Да вы тут все заодно! — взвился Мизинец, вскочил и взволнованно устремился подальше от них — вглубь леса.
Субботин решил, что настал подходящий момент для воспитательной беседы, и отправился следом.
Догнал, схватил за плечо, развернул к себе, заглянул в его бешеные глаза и мягко усадил на землю. Присел рядом и приступил к прочистке молодых мозгов.
— Вот тебе кажется, что ты очень умный и правильный… А на деле — видно же со стороны прекрасно — ты слишком зациклен на недостойных внимания вещах и чувствах, обманывающих и тупо поглощающих твой разум. Не тем у тебя голова забита… Вот какое ты превосходство ищешь? Стать выше всех? Ну, это же физически невозможно. Стать главнее всех? А ты готов повести Боевой кулак в атаку и сделать так, чтобы все пальцы выжили в этом бою? Желаешь права выбирать любую женщину? Ну, сначала ведь надо поработать над собой, постараться сделать так, чтобы хоть одна из женщин выбрала тебя. Типа «все и сразу» хочешь? Ну это проходящий юношеский максимализм… Так просто не бывает. А если бывает, то однозначно не в такой жизни, которая у тебя сейчас. Изменись, тогда, возможно, поменяются правила и условия…
Еще капитан говорил о том, что, Мизинец уже занял свое место в Боевом кулаке, даже неплохо проявил себя, в смысле свои способности в нужный момент, и пороха уже нюхнул, так что пора бы ему и образумиться, ведь и перспективы у него есть… Какие перспективы, Большой палец и сам не понимал. Но говорить же надо что-то. Для самого Субботина важным было лишь одно — добраться живыми в колонию. Но малец этого не осознает.
Он запутался в своих желаниях.
Капитан держал свой коронный совет про запас. Но, видно, сейчас пришло для него время. И он его использовал: сказал, что пока парень не разобрался в себе, ему нужно построить внутренний психологический блиндаж и спрятаться в нем от своих дурных мыслей и желаний и ждать, пока его жизнь сама не перевернется вдруг внезапно самым непредсказуемым или нелепым образом.
Или пока его не выкурят из этого блиндажа…
Говорил, как получалось. Что было в голове. Ну, такие идеи были сейчас в мозгу у капитана, чем он и поделился с новобранцем, желая ему только добра. Ну и главное — выживания.
Впрочем, Субботин быстро устал набивать голову и сердце молчаливого Мизинца своим душевным теплом, подхватил парня и повел его к остальным.
Лишь только они подошли к шатрам, Дангомила неожиданно преобразилась и заявила:
— Полевые маги явились, значит, портал вот-вот откроется. Все, наигрались. Я не собиралась гоняться за вами по лесу и понапрасну растрачивать свою магию, потому и пришлось мне с вами забавляться.
Тут же после ее слов на поляне возникли три фигуры в черных плащах. Появившиеся барафлекстцы к легионерам отчего-то не приближались, да и от лагеря держались поодаль.
— Они с нами? — спросил Безымянный, недовольно прищуриваясь.
— Нет, — ответила ведьма. — Вообще-то только полевые в портал и прыгают, но теперь задание очень ответственное, поэтому послали меня. А я, да будет вам известно, не из полевой рати, а из дворцовой гвардии.
— А зачем они здесь, если прыгать с нами не будут? — поинтересовался Субботин. — Наши провожающие? Если взбрыкнем, то, как зверей, загонят нас в ваш портал?
— Они — встречающие, — отозвалась Бледная фея. — Никогда не знаешь, что появится с той стороны. Всякого может сюда натащить из других миров. Вернее, альтермаги всякий раз засылают к нам что ни попадя. Вот они и встречают. Группа прикрытия. А с вами я и сама легко справлюсь. Но надеюсь, хоть у вас вольности в голове и разгулялись, вы добровольно отправитесь на задание. У нас ведь договор. Наши дела порешаем, а потом о ваших подумаем.