С невозмутимым видом фея подала какой-то сигнал черным плащам, и те, слегка отдалившись, снова застыли на страже. Легким кивком Дангомила велела землянам следовать за ней, пояснив, что для горизонтального лифта ей нужно подкопить сил, да и вообще к чему тратить магию, если они вполне могут и пешком добраться.

Еще она сообщила, что впереди их встретит не совсем то, чего они ожидают, и предупредила, чтобы легионеры особо не возмущались, им же хуже будет.

Миновав привычный лес, они выбрались на не менее привычную Боевому кулаку равнину, вдали показалось какое-то нагромождение, будто в детской игровой комнате высыпали на пол кубики из коробка. Правда, там и других геометрических фигур было в избытке. Примерно в центре геометрического хаоса возвышалась достаточно аккуратно сложенная пирамидка.

Волшебница прищурилась, посмотрела на настороженные физиономии попутчиков, недовольно хмыкнула и взмахом руки все-таки создала круг с зыбкой переливающейся границей. И учтивым жестом, так и источающим надменность и глумление, пригласила бойцов войти в него.

Через мгновение они очутились у той самой «пирамидки», оказавшейся высоким зданием, подобным небоскребам, что они видели в Дангбрянгоре раньше.

— Вот и Дворец, — уточнила девица. — Милости прошу.

Внутри особого величия и великолепия не наблюдалось, так что и дворцом, в понимании землян, это строение можно было назвать лишь с большой натяжкой.

— Неброско, даже простецки, — оценил Безымянный. — Но чувствуется какая-то скрытая феропонтовость.

— Что такое феропонтовость? — навострил уши Мизинец, не отыскав этого слова в своем личном словарном запасе.

— Да отстань! — отмахнулся как от назойливой мухи связист. — Сказал и сказал. Слово в данном случае — неважно, главное — суть.

К ним навстречу по широким ступеням откуда-то с верхних этажей спустился обычный по виду представитель черных плащей. Правда, слегка плюгавый.

Но оказалось, что и не совсем обычный.

Изящно извивая тело, Дангомила грациозно раскланялась перед ним, прежде одернув легионеров, чтобы они хотя бы перестали таращиться по сторонам и немного постояли спокойно на одном месте.

Появившийся радушно улыбнулся землянам и, словно они были уже давно знакомы, сразу дружески пояснил, что это здание — их центр координирования, который в шутку они называют Дворцом. Естественно, никаких тронов и правителей у них нет, как у местных аборигенов, данго-брянгам несвойственно забивать себе голову подобным хламом вроде величия и тщеславия, да еще и пытаться заявлять о таких глупостях посредством роскошного антуража.

Он назвался Дангомором, уточнил, что на переходном этапе их общества временно выполняет функции лидера, и принес свои извинения за то, что поначалу они ввели землян в заблуждение.

Кто перед чужаками тотчас раскрывает все свои карты?

К тому же нынешнее положение вынуждает их принимать меры повышенной предосторожности, но теперь, когда земляне стали коллаборационистами — опасаться их данго-брянги уже не будут.

— Давайте воздержимся от подобных ярлыков, — поморщился Субботин. — В нашей истории это слово несет довольно негативную окраску, отрицательные ассоциации навевает.

— Партнеры подойдет? — предложил Дангомор.

— Вы, блин, еще скажите: сожители! — хохотнул Безымянный. — Пусть останется, как было: вы — долбо-манги волшебные, а мы — великие легионеры Земли. Нас вполне такой вариант устраивает.