Однако он уже немного научился не реагировать на него так болезненно, как это было раньше. А прежде этот противный голос будто бы гипнотизировал его, давал соответствующую установку его сознанию, и тогда Мизинца лихорадило, колотило мелкой липкой дрожью, начинающейся в затылочной области, его мышцы оцепеневали — страх накатывался волной и заполнял каждую клеточку его организма. Впрочем, сейчас происходило то же самое, но уже не в столь губительно поглощающем его разум объеме.
По крайней мере ползти и довольно быстро он мог, и он полз к своему спасению, старательно работая локтями.
Пробравшись поближе к блиндажу, он спрятался за валунами, периодически опасливо выглядывая и наблюдая за обстановкой. Когда Субботин, медленно отступающий и разъяренно стреляющий на каждом шагу в молочную стену, последним приблизился к укрытию, новобранец спешно юркнул в нутро блиндажа.
В блиндаже должно быть безопасно…
Обошлось. Они выжили. Но дурацкая идея бывшего капитана про Боевой кулак до предела взбесила парня и совершенно лишила его вновь обретенного покоя. Да как они посмели обозвать его никчемным пальцем?! Даже не пальцем, а каким-то бесполезным придатком! Каждый из них палец! Большой, Указательный, Средний, Безымянный! А он просто Мизинец!
И во всем виноват этот Субботин! Именно он назвал его так! Всю свою жизнь юноша постоянно чувствовал себя каким-то отщепенцем, чуть ли не изгоем — и надо же! Ничего не изменилось! Все снова повторяется!
После того блиндажного разговора Мизинец возненавидел их всех, но в особенности, конечно, капитана. Он твердо решил жестоко отомстить им при первом же удобном случае. В гостях у чучканов ничего бы не получилось, дикари просто не поняли бы желания парня и тех чувств, что им двигали. Да и ситуация там была слишком уж своеобразная.
И он терпеливо ждал своего часа, успокаивая себя тем, что навязанное ему новое имя даже подчеркивает его особенность, его непохожесть на других. К тому же учитывая его место в Боевом кулаке — тоже ведь с края! — он в полной мере имеет право претендовать на лидирующую роль.
Пусть негласную, пусть тайную.
Он станет замаскировавшимся «палковколесавставлятелем» Большому пальцу и изо всех сил попытается превратиться в этакого серого кардинала Боевого кулака и в конце концов будет скрытно управлять пальцами, влиять на их умы.
Все впереди. А впереди еще долгий путь…
Глава 8 В гостях или в плену?
— Я так понимаю, что они до того разумные — аж дальше некуда, — буркнул себе под нос Субботин и, чтобы проверить, где они сейчас находятся: все еще на Омеге -13 или уже в каком-то другом месте, спросил незнакомцев: — Вы вроде как волшебники. Значит, все вокруг — это иллюзия или другая планета?
— Совсем нет, — ответили ему. — Но, скажем, это место не для всех.
— А как мы сюда попали? — уточнил капитан.
— Это был лифт. Горизонтальный. Простой, но весьма энергозатратный способ перемещения. Надо же было вас впечатлить.
— У вас превосходно это получилось, — кивнул Большой. — А от нас-то вам что нужно?
— Посмотрим, на что вы сгодитесь, — неопределенно ответил один из плащей. — Оставьте свое оружие здесь, чтобы не возникло лишних проблем.
Неохотно, но легионеры все-таки разоружились, бросили и тележку, их сразу повели к автостраде. Бойцы с любопытством озирались, разглядывая столь диковинное место, выглядевшее как оазис, как островок сверхразвитой цивилизации среди дикой девственной природы Омеги -13.
Мизинец всю дорогу норовил поравняться с черными плащами и скорее с ними объясниться, наладить личный контакт, но могучий кулак Среднего при каждой такой попытке опускался сверху на его шлем — шутливо, но достаточно весомо.