Земля под ногами осыпалась сухими комочками, но все заглушал шум водохранилища. Чуть поодаль на дороге остывал мотоцикл. Хромированные детали «громокота» киношно отражали лунный свет. Маринка отступала к лесу, а Ратников и Аш теснили своего соперника к плотине.
Вниз с огромной высоты падала вода.
Глава 15. Пятая Бездна
– Егор! – вскрикнула было Лера, но Снежин ловко зажал ей рот.
– Знаешь его?
– Это мой брат. Валя, помоги ему. Помоги!
– Хватит, – прошипел он. Пошарив в кармане, сунул Лере ключи. – Иди отсюда. Иди к машине и звони Матушке. Иди, сказал!
И с силой оттолкнул ее в сторону. Лера проследила, как он сбегает к плотине и встает между Егором и Ашем. Потом отыскала Маринку – та уже почти скрылась под деревьями – и, пригнувшись, подбежала к ней.
– Расстегивай! – проорала она, перекрикивая рев плотины, и помахала наручниками.
К счастью, Маринка не выкинула и не потеряла ключ. Лера потерла запястья.
– Откуда ты взялась? – так же крикнула Маринка.
– Оттуда! – Лера ткнула в сторону коллектора. – Ты с кем?
– С Егором!
– Так и будь с Егором! – обозленно рявкнула Лера.
Ничего подходящего как назло не попадалось. Ни бетонных плит, ни избы, ни статуи. Осматриваясь, Лера развела ладони. От земли волнами поднималось щекотное тепло. Казалось, между пальцами шныряют мелкие рыбешки. Лера приподняла руку. За спиной сухо хрустнул ствол березы.
– Отойди! – взвизгнула она, и Маринка упала в траву, прикрывая голову руками. В воздух взметнулись птицы. Земля, листья и мелкие веточки осыпались на волосы и плечи. Береза, накренившись, словно выбирала цель, догнала Аша и рухнула сверху. Лера увидела бледное, с распахнутыми глазами лицо Петра Ратникова. Заметив ее, он мгновенно выставил перед собой руку в том же неизвестном знаке, который Лера видела у Демида…
Что-то с силой толкнуло ее в грудь. Верх и низ поменялись местами. Лера покатилась в траву, а когда подняла голову, на том месте, где она только что стояла, скорчился Егор. Ратников развернулся к Вэлу, Лера видела перед собой его напряженную спину.
Рука сама нырнула в карман – на костяшки холодно легла веккия. Лера встала, пошатываясь. Нити, связывающие Ратникова с ней, вспыхнули перед глазами.
– Тварь. – Поднявшись на локте, Маринка что-то выхватила из-под себя и молниеносно выкинула руку вперед.
Ратников согнулся. Сделал несколько шагов, попытался схватиться за воздух и повалился лицом вперед.