— Здравия желаю вашим благородиям, — тихо поприветствовал он их.

— Здравствуй, братец, — ласково начал штабс-капитан. — Как поживаешь?

— Как в Польше, — слабо улыбнулся унтер и, увидев недоумение на лицах офицеров, пояснил: — У кого больше, тот и пан.

— А ты не меняешься, — хохотнул жандарм. — Все такой же балагур!

— Поздно уже меняться.

— Ну, поздно так поздно. Ты мне лучше расскажи, что с тобой приключилось?

— Честно, ваше благородие?

— Конечно, честно!

— Если честно, то я ни хрена не помню.

— То есть?

— Вот вообще ничего. Вроде вечером уже спать собирался ложиться, а потом чернота… очнулся уже здесь.

— Любопытно. А то, как тебя титулярный советник Валеев посылал линию проверить, стало быть, тоже не помнишь?

— А он посылал?

— Ну, не сам же ты пошел ее проверять?

— Логично, — задумался на миг Дмитрий, а потом решительно заявил: — Возможно, так и было, только я все равно ничего не помню!

— Ну да, с тобой ведь такое уже бывало, — как бы про себя пробормотал штабс-капитан, не спуская с раненого глаз.

Будищев в ответ промолчал, показывая всем своим видом, что и рад бы помочь, но ничего конкретного сказать не может. Вельбицкий еще немного поиграл с ним в гляделки и как бы невзначай спросил:

— А что, когда ты обрыв искать пошел, амбар уже горел?

— Еще и амбар горел? — изумился Будищев. — Вот ночка была!

— Так ты пожара не видел?