6. В эпицентре

Владислава

Узнав, что орда на рассвете покидает долину, Цветла пыталась добиться позволения ехать верхом. Она справедливо считала, что сбежать, имея в распоряжении коня, будет проще. Безуспешно. Ценных пленниц поместили в кибитку. Правил парой лошадей знакомый в меховой душегрейке — Ильдусу льстило поручение, он выполнял обязанности по заботе о подопечных с неизменно горделивым видом. Больше того, парню понравилась переводчица — знаки внимания, которых она удостаивалась, кричали об этом. На каждой даже крохотной стоянке, когда их повозка останавливалась в окружении сотни других, Цветла получала в подарок букетик полевых цветов.

Владу поражала организованность казавшегося диким войска. Варвары на удивление слаженно собирались в путь, двигались, обосновывались на новом месте. Всё было продумано до последней мелочи. Как только звучал приказ, передаваемый зычными голосами по цепочке, включался могучий алгоритм, в котором каждый человек выполнял строго определённую задачу, присвоенную ему программой. Казалось, что кто-то всемогущий запустил макросы[2] и даже не следит за выполнением команд, будучи уверенным в отлаженной схеме.

Этот кто-то был, разумеется, Лубей — могущественный хан, задумавший покорить все окрестные земли и немного больше — куда дотянутся его плотоядный взор и загребущие руки.

Передав попечение о двух пленницах Ильдусу, Лубей будто забыл о них на время. Это казалось немного странным. Влада неоднократно видела, как на устраиваемых время от времени днёвках в ханский шатёр тянутся слуги с корзинами кушаний и нарядно одетые девушки. Слышалась музыка, довольно стройное пение.

— Почему нас не приглашают на праздник, как думаешь?

Пленницы прогуливались между палатками, разминая ноги. Цветла, занятая изучением организации охраны лагеря, не сразу поняла вопрос, даже переспросила, а потом рассмеялась:

— Праздник?! Не думаю, что ты хотела бы туда попасть!

— Вообще-то скучно бесконечно тащиться по дороге с унылым пейзажем, а на стоянках топтаться на двадцати квадратных метрах, не имея возможность выйти дальше, чем в туалет. Хочется хотя бы минимального разнообразия!

— Радуйся тому, что есть. Во-первых, нас не донимают лишним вниманием, спасибо Бренеру. Во-вторых, мы едем в элитной части войска, оказаться рядом с отхожими ямами было бы куда неприятнее. В-третьих, Ильдус настроен к нам дружелюбно, радо или поздно мы сумеем усыпить его бдительность. В-четвёртых, — она на миг задумалась, но решительно продолжила: — попасть в гарем хана ты всегда успеешь, а вот выбраться из него будет куда сложнее, чем из нашей кибитки.

Татри была права, и Влада с готовностью признавала это. И насчёт Ильдуса, и насчёт гарема, и насчёт Бренера. Она помнила разговор на повышенных тонах, случившийся накануне отъезда из долины. Хмельной толмач завалился к ним в шатёр и здорово напугал готовившихся ко сну девушек. Ильдус чуть было не выставил разбушевавшегося мужчину на улицу, но Цветла, уловив среди угроз и жалоб крохи важной информации, позволила Бренеру остаться и спокойно всё обсудить.

О содержании их беседы Влада узнала позже. Штатный толмач орды беспокоился за свою судьбу: не отказался бы Лубей от его услуг за ненадобностью. Пока хан не доверял татри, но со временем всё может измениться. Девушка вполне способна выполнять функции, до этого порученные Бренеру. Толмач, говоря это, злобно сверкал глазами на Владу и даже тыкал в её сторону пальцем. Он грозился рассказать, что девушки провели Лубея, пообещав выкуп, на самом деле иноземка не так богата и за неё никто ничего не заплатит. Татри не показала ни удивления, ни испуга. Пожала плечами, сказав, что её не касается, правду сказала иноземка, нет ли. Пусть Бренер, если угодно, идёт к хану и докладывает о своих подозрениях. Толмач как-то сразу растерял воинственный настрой, да ещё Ильдус, не понимавший смысла спора, но не оставлявший Бренера наедине со своими подопечными, сверкал глазами, стискивая рукоять кинжала.

— Цветла, убеди хана, что тебе не подвластны языки, которыми я владею.

Девушка задумалась лишь на секунду:

— У меня встречная просьба: скажи, куда направляется войско.

— Это не секрет, — пожал плечами Бренер. Было заметно, что готовность татри уступить часть работы его заметно обрадовала. — Новая цель Лубея — замок Уолтшера. Увидев его на картинке, хан уже не мог откладывать нашествие. Я пытался доказать, что в реальности замок не так прекрасен. Художники явно польстили герцогу, изображая его владения, однако Лубей непреклонен.

Итак, путь орды лежал к местам, похожим на Баварию. Это обстоятельство добавляло Владе переживаний. Снимки в её телефоне спровоцировали захватчиков на решительные действия. Пусть и невольно, иномирянка поспособствовала началу нашествия. Цветла отмахивалась от этих рассуждений: в бедах, приносимых мирным людям, виноват Лубей и его военачальники. Здесь сыграли роль не столько виды замка, о котором Лубей много чего слышал раньше, а разочарование, постигшее его в долине татри. Добыча оказалась не такой богатой, да и драконов захватить не получилось.

— Мне тоже прикажешь страдать от того, что я уговорила этого монстра оставить в покое несчастных ящеров?