Мелькнули перед лицом когти умертвия – шаг назад и удар по дуге снизу вверх. С треском разлетаются осколки ребер, тварь шипит, раскинув руки в стороны. Прямой тычок в глазницу – наземь опускается пепел.

Шаг в сторону – пропустить метнувшегося безногого зомби. Кишки ползут по земле, соседний скелет ступает в них и зомби опрокидывает собрата. Окованным носком сапога ударить мертвеца в висок и воткнуть лезвие в упавшего.

Отпрыгнуть назад – не дать сгнившей старухе себя обнять. Взмах слева направо – голова с торчащими пучками седых волос падает под ноги наступающему здоровяку.

– Ты, видимо, Оринов отец? – оскалился я, отбегая в сторону.

Среди оставшихся семерых – здоровяк единственный третьего ранга, где только и прятался все время. Выигрывая в скорости, я обежал отряд мертвяков, нанося короткие удары по локтям и коленям. Боеспособность врага нужно уменьшать по чуть-чуть, иначе опять схватят.

Отбегая от слишком ретивых противников, я отбивался не забывая глядеть по сторонам. Нужно растянуть их в цепь, по одному справлюсь легко.

Снова пробежка, тычок лезвием в голову – еще на одного меньше. Бежать по кругу, не давая зажать себя. Отмашка мечом – слишком шустрый здоровяк лишается двух пальцев правой руки.

И снова бег, удар, бег, удар. Наступить на голову ползущему зомби. Бежать, удар, бежать. Сколько уже? Минута, час? Я потерял чувство времени, усталость медленно сковывала ноги, но мы остались вдвоем.

Здоровяк забулькал, раскрывая рот. Зелено-желтая жижа плеснула на грудь. Зомби неуклюже шагнул вперед. Но у него шаг – моих два, а то и три.

Отпрыгнул назад, не позволяя схватить себя в объятия, взмахнул мечом, отсечь кисть. Но клинок зажимают между уцелевших пальцев. Мертвяк оскалился в довольной ухмылке.

– До… пры… гал… ся… – прошипел он, не давая мне вырвать меч.

– Сейчас узнаем, – сквозь зубы, процедил в ответ. – Vade retro!

Вспышка сорвалась с кистей, сжимающих рукоять. Зомби пошатнулся, отпустил лезвие и закрыл глаза широкими ладонями. Я рванулся вперед, выставив меч, как копье. Клинок вспорол брюхо здоровяка, вываливая гнилые кишки в грязь, я скользнул вправо, уходя от опускающегося сверху локтя.

Мертвяк задрал голову к небу и завыл, раскинув руки. Я не стал давать ему второго шанса.

Лезвие с легкостью вошло в позвоночник, разрывая связь с телом. Зомби опустился на колени, затем – рухнул наземь, заставив вздрогнуть.

Добив последнего врага, я осел на колени, воткнув меч в землю. Опираясь на рукоять, пытался унять разгоряченное дыхание. Легкие жгло, словно пробежал марафон под командованием сотника. Старый седой ветеран любил гонять безусых юнцов, чтобы не забывали, за что им платят.

Едва ощутимое тепло коснулось колен, и я открыл глаза – на небе медленно разгорался рассвет. Чувство облегчения растеклось по груди, заставляя расслабить мышцы, и я осел на землю.

Отец Генрих будет доволен. Кстати, нужно глянуть, что это был за свет с небес. Я, конечно, благодарен за помощь, но лучше знать, за что тебе помогают и как, чтобы иметь возможность использовать в бою.

С трудом привалившись к стене дома знахарки, я открыл Писание.

– Наемник Алекс, бессмертный воин третьего ранга, – прочитал я вслух. – Вот и хорошо, вот и слава Господу нашему.