— Их нет?.. — голос Тианы звучал как у слабоумной. Вместо торговли ей следовало податься в театр. Превосходная актерская работа! — Исчезли, пока мы спали! Ничего себе? Как они это сделали? О, что это такое? Не могу поднять…

Она наклонилась, изображая попытки поднять что-то с пола. Разумеется, там ничего не лежало. Все, что требовалось — разбудить любопытство охранников, пока удивление от пропажи еще не улеглось. Уловка подействовала на сто процентов.

— Спустись посмотреть, — старший голос приказал младшему, — Нужно понять, как они сбежали. Староста с нас головы снимет, если не найдем их.

В колодец спустилась веревочная лестница. Следуя приказу старшего, Тиана и Вил прижались к противоположной стенке. Младший парень спустился с коротким мечом наголо.

— Что тут такое? — он наклонился, чтобы посмотреть на несуществующий предмет, — Здесь ничего нет… Ааааа!

Дарая схватила несчастного за ногу и от неожиданности тот выронил меч, не иначе приняв девушку за ожившего покойника. Скинув с себя слой земли, я схватил клинок и приставил к горлу юноши. Тот продолжал орать как при виде нечисти. Узнать в покрытых черной землей фигурах вчерашних пленников действительно было затруднительно.

— Выпусти нас, если не хочешь, чтобы я выпустил ему кишки! — я крикнул мужчине, оставшемся наверху, — Я не шучу!

В ответ раздалось молчание. На секунду я поверил, что шантаж подействовал.

— Выпускай, — в голосе мужчины не мелькнуло и капли жалости, — Одним ртом меньше.

Крышка подвала с грохотом закрылась. Это был провал.

Предоставив остальным честь связать новоявленного пленника, я уселся на корточки напротив. Не то, чтобы бесчеловечность каннибалов оказалась таким уж сюрпризом, но я надеялся хоть на какое-то товарищество среди деревенских. Черта-с-два. Когда заканчивались заезжие торговцы, ребята, похоже, питались друг другом.

Остаток дня прошел в гнетущей обстановке. Тиана периодически начинала плакать на плече у мужа, пленник постоянно мычал и зыркал злобными глазами, Дарая тихо сидела в своем углу, пытаясь сгенерировать новый план побега. Я тоже пытался выжать из мозга достойную идею, но после неудачи первого плана обхитрить деревенских стало в десять раз сложнее. Судьба Альберта и Тары тоже продолжала беспокоить. Что, если ребят уже пустили на мясную похлебку? При одной мысли о подобном меня передернуло. Лиана, оставшаяся в лагере охранять ребенка, оказалась единственной, кто был в безопасности.

Когда ожидание стало совсем невыносимым, я решил обратиться к единственному доступному развлечению. Вытащив кляп изо рта связанного пленника, я красноречиво прижал лезвие клинка к его горлу.

— Почему бы нам не поговорить? — парень встретил предложение обжигающим взглядом. Даже оказавшись по одну сторону баррикад, он не проникся к нам теплыми чувствами. Очень зря. Еде следовало держаться вместе, — Есть какой-то способ отсюда выбраться?

В ответ парень плюнул мне в лицо. Хвала показателям ловкости, я увернулся. И разозлился. Этот квест с самого начала не радовал, не хватало еще унижений от NPC-каннибала.

— Похоже, — я сильнее нажал на рукоятку, и на шее парня проступила капля крови, — Ты не очень хорошо осознаешь тяжесть своего положения. Позволь просветить тебя. Если не заговоришь — ты не просто не покинешь этот колодец живым. Тебя вынесут отсюда по кусочкам. Кусочкам, которые я буду отрезать о тебя, пока ты находишься в сознании. Палец за пальцем, потом уши, нос, язык, что там у тебя еще есть бесполезного… Здесь нечем заняться. Из тебя выйдет отличное развлечение. И еда тоже.

Я рассмеялся своим лучшим злодейским смехом. На самом деле вид крови и расчлененки вызывал у меня тошноту. Я всю жизнь был белым воротничком и действовать предпочитал росчерком пера. Парню об этом, впрочем, знать было совершенно необязательно.

— Я, я, я…. - диета из человеческого мяса, видимо, не способствовала развитию интеллектуальных способностей. Бормотание парня больше напоминало нечленораздельное мычание. Но вид у него стал испуганный. Стресс разбудил спящие актерские способности не только в Тиане, — Я не знаю… А-а-а!!!

Я еще сильнее нажал на клинок. Бесполезность парня начала подбешивать.

— Может, подумаешь получше? Догадываешься ведь, с чего я начну тебя разделывать?