Прислушавшись на предмет наличия снаружи деревенских, я размахнулся и швырнул крюк наверх. Бросать в узкой кишке подвала было неудобно, но это оказалось не главной проблемой. Веревка оказалась слишком короткой. Древние строители знатно постарались, копая чертов колодец.
— Нефть, что ли, искали? — я пробурчал под нос, скрывая разочарование. Лица Тианы и Вила, только что озарившиеся надеждой, снова потемнели, — Может, если кто-то встанет мне на плечи, удастся закинуть?
Несколько попыток спустя стало очевидно, что и этот план не сработает. Крюк не доставал до края колодца каких-то жалких полметра. Я не мог перестать злиться на себя, что не купил веревку немного длиннее.
— Что ж, — устало подытожила Тиана, когда мы все свалились от усталости. Ни водой, ни едой для пленников деревенские не озаботились. Последнее, может, было и к лучшему, — Похоже, нужно готовиться к неизбежному. Думаю, следующими будем мы с Вилом. Ну, ничего. Главное с сыном все в порядке.
Мы с Дараей переглянулись. Не то, чтобы меня особо заботил этот сайд-квест, но отправлять незадачливых NPC на съедение каннибалам тоже не хотелось. Это претило моим высоким гуманистическим идеалам. Плюс мне не хотелось выглядеть плохо в глазах Тары.
— Без паники, — скомандовал я, напряженно шурша извилинами, — Пока они доеда… сегодня они вряд ли будут выбирать новую жертву. Уж ночь-то имеется в запасе. У меня есть, план, правда не уверен, что сработает.
Я рассказал о новой идее. Судя по лицам товарищей по несчастью, она не показалась им особенно гениальной. Не слишком-то лестно, особенно, если учесть, что двое из них были NPC.
К несчастью, другого выхода у пленников колодца все равно не было.
Глава 10. План побега
Земля забивалась в нос при каждом вздохе, и я немилосердно страдал от невозможности почесать бок. Любое движение нарушило бы тщательно созданную картину, поэтому приходилось сдерживаться. За эту растянувшуюся до бесконечности ночь я успел трижды проклясть собственную идею побега от каннибалов. Бесценный опыт погребения заживо был последним из того, что я мечтал испытать на собственной шкуре.
Мы втроем — я, Дарая и молчаливый Вил трудились всю ночь, копая яму, куда в конечном счете спрятались мы с Дараей. Прикрытые протоптанным слоем земли, мы были совершенно не видны сверху. Любой заглянувший в колодец, решил бы, что жертвы сбежали. На том и строился расчет: удивить деревенских якобы улизнувшими пленниками, убедить спуститься в колодец, напасть, воспользовавшись эффектом неожиданности, и взять в заложники. Это был неидеальный план с миллионом «если», но ничего лучше не придумалось.
— Столько всего может пойти не так, — Дарая не хуже меня понимала всю шаткость плана, — Боюсь, нас ждет провал.
— И кто затащил нас сюда? — огрызнулся я. Чисто технически вина лежала на Таре, взявшей квест, но я бы в жизни не оказался посреди северных степей, если бы не задание Компании, — Если что, будем действовать по обстановке.
Ожидание тянулось томительно. Тиана, как могла, развлекала нас разговорами, но рассказы деревенской торговки не отличались разнообразием. Вил продолжал молчать, и я запоздало догадался, от кого сын парочки унаследовал немоту. Убаюканный болтовней Тианы я даже задремал и чуть не разрушил прикрытие, вздрогнув спросонья от громкого голоса, раздавшегося сверху.
— Еще не подохли там? — чей-то издевательский голос ворвался в тишину колодца, — Я принес воду. Стойте!… Где еще двое?
— Не знаю…? — Тиана получила задание изображать полную дуру и как можно сильнее разозлить деревенского стражника. В гневе люди склонны к необдуманным поступкам, — Их нет? Ох, действительно, нету! Куда они делись?
— Ты меня за идиота держишь? — похоже, план по выведению из себя оборачивался успехом, — Куда делись еще двое? Отвечай быстро!
— Что случилось? — к первому голосу добавился второй, постарше, — Чего ты с ними болтаешь?
Первый мужчина судорожно замолотил о произошедшем. У верха колодца раздалось шуршание. Его товарищ тоже заглянул внутрь.
— Что за черт? — вполне обоснованное недоумение. Как выяснилось опытном путем, подручными средствами из колодца было не выбраться. И тем не менее, наша маскировка создавала именно такое впечатление, — Что тут случилось? Где остальные?