«Отовсюду. Воздух, вода, стены зданий — вокруг меня все вибрирует! Миллиарды людей принимают ритм и отражают его в окружающее пространство! Этот ритм невозможно заглушить, от него невозможно отвлечься!…»

«Но, видимо, ты сам захотел его слышать?»

«Этот гул?» — поразился Стас.

«Ты не хотел уловить воздействие программ Посвященных, чтобы понять, когда оно прекратится?»

«Хотел, но…»

«Ты настраивался, прислушивался? Теперь — чувствуешь и слышишь?»

«Но я ведь не просил, чтобы шум превратился в грохот! Я его едва улавливал, мне даже казалось, что это не ритм программного кода, а игра моего воображения! Только потом он стал нарастать — сам, без моего участия. С каждым днем, с каждым часом… Сейчас — разрывает мне череп, не дает думать!…»

«Может быть, ты просто нервничаешь перед финальным этапом,» — предположила девушка. — «Все, что раньше чесалось, теперь зудит?»

Стас мотнул головой, сердясь на примитивность ее оценки.

«Не понимаю, почему ты не слышишь, а я просто схожу с ума?!» — он сквозь зубы выпустил воздух. — «Мы ведь оба умеем слушать чужие мысли?!»

«Ты слышишь, я — нет.» — Зара пожала плечами. — «Любой из нас имеет доступ ко всему, о чем думает. Когда частота нашего восприятия входит в резонанс с частотой того, что хочется увидеть или понять — невидимое становится видимым. Ты хотел услышать, как программный код звенит в воздухе — ты услышал. Я не думала о программах, как о звуковых волнах — для меня, как и для большинства людей, они беззвучны — я их не слышу и не хочу слышать.»

Мулатка посмотрела на парня с укоризненной улыбкой:

«Но ты ведь опять страдаешь не потому, что не можешь сопротивляться «гулу», а потому, что сопротивляешься! Откажись от мыслей о своем гуле — пусть себе гудит, раз его все равно не заглушить — смени частоту восприятия — гул исчезнет!»

Стас тяжело вздохнул, выдохнул и потер виски — он с самого начала знал, что Зара посоветует нечто подобное, но, почему-то, все равно завел разговор, в котором не было смысла.

«Так просто отказаться не получается.» — признался молодой человек. — «Я и не хочу отказываться. Я больше не хочу врать. Мне нужно избавиться не от ощущения гула, а от самого гула! Избавиться по-настоящему и навсегда!»

«Тогда говорить не о чем — ты на пути к своему желанию. И твой путь подходит к концу. Правда?»

«Да. Теперь уже совсем близко!…»