– Наверное, могла… – Почему-то я хоть и допускаю такую возможность, но думаю, что дело не в этом. – Ты действительно считаешь, что Форд бы согласился быть вторым?
– Пожалуй, нет, – говорит Дафна и замолкает.
Пауза затягивается. Наконец подруга ее прерывает:
– Слушай, я понимаю, сейчас не время для всего такого… Но, может, ты зайдешь сегодня вечером ко мне? Посмотрели бы какой-нибудь фильм? Подумали бы, как отпраздновать твой день рождения?
– День рождения?
Дафна смеется:
– Ты что, забыла? Тебе же стукнет восемнадцать! В этот понедельник!
Через два дня! Господи, я действительно забыла о своем дне рождения! Кто на такое способен? Та, чей лучший друг только что умер. Или – как в прошлом году – та, чьи родители только что погибли.
– Я правда не настроена ничего праздновать, – честно признаюсь я подруге.
– Понятно… Но ты все равно заходи. Посидим поболтаем.
Я бы, может, и пошла, но перспектива вежливой беседы с офицером Чавезом меня не прельщает. Даже если мы с Дафной будем делать вид, будто не замечаем, что он наблюдает за мною, как ястреб.
– Как-нибудь в другой раз…
Глава тридцать первая
Необходимость идти в школу в свой восемнадцатый день рождения… Что может быть хуже? Тем более если ты опаздываешь. Я промучилась без сна полночи, опять обуреваемая страшными видениями: Сейди смотрит на меня и родителей в искореженной машине; Сейди стоит рядом в павильоне, когда я спотыкаюсь о тело Фрейи; Сейди не сводит своих мертвых глаз с реки, пока мы тащим по льду тело Форда.
Дядя Тай и Кэролин предпринимают попытку поздравить меня воздушными шариками и шоколадными оладьями, уже выставленными на кухонном столе. Но я опаздываю, да и странно как-то даже думать о праздновании. Я с трудом проглатываю то, что пришлось положить в рот, мчусь к входной двери и чуть не врезаюсь на пороге в пожилого незнакомца.
– Мисс Авалон Помона Тёрн? – чопорно осведомляется он, мгновенно активируя мою бдительность.
– Вы полицейский? – не скрываю я сомнения.
– Я, собственно, адвокат. Адвокатская контора «Стил, Бутройд и Финч». Я мистер Стил.
Я думала, что только Доминик способен придавать лицу хмурое выражение, но ему есть чему поучиться у этого мистера Стила. Адвокат пихает мне письмо.
– Мне предъявлен иск?