…Ну почему именно он!…
Люку было двадцать девять лет, он был худощавым, синеглазым брюнетом, обожавшим щегольскую одежду. Сейчас на нем были кожаная куртка, штаны-галифе и залихватский шелковый шарф на шее, сияюще-белый, который пилотам драконов вот нужен… Как собаке пятая нога.
За пилотом спешила мисс Бин, дежурная медсестра из больницы. Ей было около пятидесяти лет, и она отчаянно застряла во взглядах на начало правления королевы Анны второй, если не её предшественницы королевы Виктории. Королей Эдварда и Георга она за пример для подражания не считала. Она осуждающе окинула взглядом Ви и сурово поджала губы. Для неё закончившейся десять лет назад войны за острова не существовало, и пересматривать свои взгляды на роль женщины в этом мире она была не намерена.
Люк Эванс подошел ближе и с легким поклоном сказал:
— Мистер Стивенс, мисс Вивиан! Доброй ночи.
Ви и её отец поздоровались в ответ. Мисс Бин тоже процедила свои приветствия, хмуря брови, с таким видом желают провалиться в ад, а не доброй ночи.
Люк продолжил:
– “Дик” готов к плаванию — слышите, как рвется и гудит? Разрешение получено. Вам что-то помочь загрузить в гондолу или…?
— Нет, спасибо, — тихо сказал Стивенс, качнув тяжелым саквояжем, который нес в руке, — все свое я ношу с собой. Мисс Бин, вы готовы?
Она кивнула:
— Доктор Стивенс, все необходимое я распорядилась загрузить в дракона.
— Тогда… — вздохнул Стивенс, бросая полный смущения взгляд на свою дочь, — если вы не против, то…
Ви твердо сказала:
— Дракона поведу я. Я сейчас схожу в Башню и получу полетную карту — подождите чуть-чуть.
Люк поднял висящий на поясе планшет:
— Я уже забрал все документы, мисс Вивиан. Прошу прощения, что напоминаю: вы никогда не водили тяжелого дракона.
Вивиан твердо сказала:
— Прошу прощения, что напоминаю в свою очередь — количество часов плавания на драконах у меня на порядок больше вашего. Я являюсь штатным пилотом базы “Меандр”. И вы тут лишь потому, что вас наняла больница. С “Диком” я справлюсь, когда как раз вы можете не справиться — поверьте, будь вылет на вашей этажерке, я даже в качестве дежурного пилота уступила бы место вам.
— Потому что вы не умеете летать на аэроплане. — блеснул улыбкой Люк.
— Мистер Эванс, пока мы тут пререкаемся… — напомнила Ви, многозначительно замолчав.