И вот уже почти четверть века как Наталь является Британской колонией. И самое главное, что мы от их благополучия никак не зависим.
Население 30–40 тысяч человек белых, причем около половины из них буры, войск, думаю, около тысячи человек, а скорее всего человек 800. Войска находятся в столице Дурбане и в фортах на зулусской границе, а с востока, горные проходы в Драконовых горах лежат беззащитные. Ну не ожидают англичане удара оттуда. Кроме того, что не маловажно, эта земля граничит с Зулулендом и если у меня самого войск немного, то трофейных английских ружей сейчас наблюдается явный избыток, особенно мушкетов старого образца, которыми были вооружены сипаи. Так что, я думаю, призвать себе на помощь пять тысяч зулусов мне будет вполне по силам. Они и так лезут на эти территории воровать скот, и называют эту землю своей, так что, по сути, это не они помогают мне, а я помогу зулусам.
Наталь. Богатая и густо населенная земля со множеством пшеничных полей и виноградников. Земля, которая после четверти века британского правления считает, что она в полной безопасности, и, однако, населена людьми той же крови, что и буры из отряда Кооса Де ла Рея. Кроме земледелия и скотоводства, там еще разводят страусов на фермах, и добывают кору акации для дубления кожи, что делает такой знаменитой прекрасную английскую обувь. Вокруг Дурбана раскинулись обширные плантаций сахарного тростника, обрабатываемые индийцами, которые вербовались в Индии на срок 25 лет.
Так что сейчас мы заскочим домой в Александерштат, потом по пути заглянем в Блумфонтейн, а мои эмиссары поедут к зулусам в Улунди. Далее же, весной моя армия перейдет Драконовы горы и соединится с армией зулусов и тогда англичане узнают, что такое вражеское нашествие. Война это не пикник в выходной день, это когда перепуганные насмерть мужчины — сходятся лицом к лицу, обуреваемые жаждой повелевать дебрями, которые им с какой-то стати сдались, и в результате горе побежденным! Политика тут гроша не стоит, только человеческие ярость, страх и подозрительность! Надеюсь, что разорение этого цветущего края надолго отобьет у них охоту нападать на нас. Посмотрим, как говорится, кто доживет, тот увидит.
В это же время в Европе.
Из публикаций Европейских газет:
— "Как наши читатели уже знают, по сообщениям наших африканских корреспондентов, в глубинах Южной Африки недавно найдены алмазы. Это известие привлекло в те края тысячи европейцев, приехавших туда в надежде на новую жизнь. Эти люди настоящие пионеры, исследователи этого дикого края, населенного до того времени только опасными зверями и невежественными туземцами. В борьбе с смертельными опасностями, находясь вдали от цивилизованных мест, эти смелые люди объединились и само организовались.
После долгого обсуждения ими была выбрана республиканская форма правления и провозглашена Республика Алмазных Полей. В этой республике каждый сможет жить, как он хочет, не смотря на расу, национальность, религиозные или политические убеждения. Избранный всем населением президент этой республики Фредди Вильсон настоящий лидер этих смелых людей. Словно любящий отец он денно и нощно заботится о своих новых белых и черных детях, не делая между ними никаких различий, и являя собой образец политического деятеля будущего. Кровожадные чернокожие дикари населяющие эти забытые богом места, побуждаемые только лишь личным примером, лаской и убеждением президента Вильсона помалу приобщаются к свету цивилизации.
Уже и король Грикваленда Буль, и великий вождь басутов Лутсие, убедившись в благожелательности президента Республики к чернокожим народам, попросили Вильсона принять их под свое покровительство и опеку. Но не все происходит так гладко. Британская монархия с неодобрением взирает на этот очаг свободы возле своих границ, простодушные чернокожие, которых англичане привыкли беспрепятственно грабить, ускользнули от их жадных рук. Не нравится англичанам и белые республиканцы, которые свободно строят свою жизнь вне оков монархии.
Из Африки приходят тревожные известия, что англичане собирают в своей Капской колонии большое войско, чтобы потушить этот слабый огонь свободы и оккупировать земли молодой республики, погрузив всех людей вокруг в беспросветный мрак рабства. И наши читатели уже устали спрашивать свои правительства: "Доколе? Сколько еще Британская монархия будет выступать душителем свободы народов всего мира? До каких пор это будет продолжаться?"
По сообщениям наших корреспондентов канцлер Пруссии Отто Фон Бисмарк уже предложил организовать общеевропейскую конференцию в Берлине или Брюсселе для обсуждения этого и других важных вопросов. Как нам только что стало известно из Парижа, император Франции Наполеон III уже успел отвергнуть это предложение. Винзорский дворец пока хранит молчание. Обязуемся сообщать нашим читателям все новости по данному вопросу."
Глава 22
Это в моем будущем времени Мапуту будет гордой столицей независимого Мозамбика. Пока же это был даже не город, а какое-то недоразумение. Еще триста пятьдесят лет назад тут была только маленькая негритянская деревушка нищих рыбаков. Высокая влажность и болотистая местность вокруг не способствовали заселению этого края. Потом здесь появились португальцы, которым, на их долгом пути в Индию нужны были промежуточные пункты для снабжения и отдыха. В 1544 году португальский купец и путешественник Лоренцу Маркеш создал на этом месте в бухте Делагоа Вау (искаженный португальский Бухта-Лагуна) небольшой торговый форт для обмена своих товаров (типа бус и зеркалец) у местных чернокожих на золото и слоновую кость. В общем-то, город сейчас так и называют Лоренцо Маркеш, как его именуют местные негры, никого особо не интересует. Но нездоровый климат привел к тому, что этот форт был в скором времени заброшен.
В 1720 году форт в этих местах пытались основать уже голландские поселенцы, но так же вскоре бросили это гиблое дело. В течении только первых двадцати дней малярия у них убила более 100 человек и в 1730 году голландцы, которые вынуждены были все время завозить сюда новых людей, убрались обратно в Кейптаун. В 1773 году (всего сто лет назад) некий авантюрист Вильям Болт из Триеста, выменивал здесь у чернокожих слоновую кость и утверждал, что находится под защитой австрийского императора. Но император ему не помог и когда португальские корабли из Гоа в 1781 году прибыли, чтобы основать здесь еще один форпост в Африке, ему пришлось тихо убраться прочь. Португальцы же тихо и мирно выстроили здесь небольшую крепостицу, назвали ее Лоренцу Маркеш и стали снабжать продуктами и пресной водой транзитные португальские суда, а также заходящие в бухту различную мелочь: английских, французских, и американских китобоев.
Бусы, рабы и кокосы были основой местного товарооборота долгие годы. Мозамбикские негры в порту у трапа корабля продаются по 20 фунтов, но их надо еще всему учить. Португальцы — опытные колонизаторы; у них достало здравого смысла не трогать общественное устройство туземцев и не обременять африканцев новыми законами. Некоторые туземные племена здесь до сих пор сами управляют своими владениями. Например, вождь племени банго сохраняет титул сова, при нем действует племенной совет; народ ведет тот же образ жизни, что и до колонизации. Для негров чуть в сторону от побережья ничего фактически не изменилось, они живут, так же как и сотни лет назад. Попытки же использовать город как базу для китобойного промысла опять потерпели неудачу из за нездорового климата. Даже чернокожих, здесь в округе выживало так мало, что работорговля фактически сошла на нет.
Так было где-то до 1825 года, когда проводимый зулусами на юге геноцид не наводнил даже эти гиблые края толпами беженцев. Армия зулусов последовала вслед за ними в 1833 году, когда король Дингаан напал на окрестности Лоренцо Маркеш. Зулусы сожгли окрестные деревни, но португальские солдаты пересидели это нашествие на островке Хефина в лагуне. Там они были в полной безопасности, так как плавать зулусы не умели. Португальский форт зулусы разграбили, но сжечь не смогли, так как он был каменный. Зато они поймали португальского губернатора Рибейро, лодку которого непогода выбросила на берег, и казнили его "за то, что губернатор присвоил себе земли короля Дингаана". Португальцы же после этого случая, от греха подальше, согласились выплачивать зулусам дань.
В 1835 году победители зулусов буры, под руководством некого Ориха попытались основать свое поселение на берегу залива, но так как их начала косить лихорадка, то в скором времени они убрались восвояси. Где-то с 1850 года вокруг крепости португальцев выросли хижины туземцев, постепенно пополняемые мулатами, от связей португальских солдат с чернокожими женщинами. Жители в основном промышляют рыболовством. Некоторые занимаются только тем, что плетут из бамбуковых побегов красивые корзинки; некоторые вяжут сети — частью для себя, частью для обмена на соль и вяленую рыбу. Статус города это скопище хижин получит только лет через десять, если считать с настоящего момента, где-то в 1877 году.
Столицей же этот городишко станет в конце века, когда компания Португальского Мозамбика перенесет свои капиталы и активы сюда с острова Мозамбик, привлеченная золотом рядом расположенного Трансвааля. Тогда же столицу золотоносного края Йоханнесбург с прибрежным портом Лоренцу Маркеш свяжут рельсы железной дороги. Это кратчайший путь к побережью от Витватерсранда. Чтобы у Вас не возникло диссонанса между миллионным городом в 20 веке и гнилой деревушкой в конце 19 века, скажу, что когда золотым шахтам Йоханессбурга понадобился порт поблизости, и компания "Нидерландских железных дорог" стала тянуть железную дорогу и бить тоннели через горы Драйкенсберга, то португальцам на протяжении 15–20 лет пришлось проводить просто титанические работы, чтобы люди смогли жить в этом месте: засыпались болота, и эти места засаживались молодыми лесами из влаголюбивых и быстрорастущих растений.
Сейчас же Мапуту представлял собой небольшое село перед обветшалой крепостью. Это было крайне плохое место с населением менее тысячи человек, в основном чернокожих. Попадя в такое местечко Вы будете считать себя везунчиком, если успеете пустить себе пулю в лоб, прежде чем помереть в страшных муках от тропических болезней. Скопище деревянных домов с плоскими крышами и травяных хижин разделенных кривыми узкими улочками, и крепость с истлевшими от времени фортами и ржавыми пушками. Стены крепости были высотой всего 1,8 метра, так что любой человек при желании мог без труда залезть внутрь. Сразу же за поселком располагались обширные тропические болота, рассадник малярии и лихорадки. За всем этим богатством виднелись по-настоящему голубые воды Индийского океана. Вонь вокруг стояла просто жуткая.
Ринус Ван Босмон рассматривал в подзорную трубу лежащий перед ним город. Путь сюда был нелегким. На лошадях его группа из 70 человек пересекла землю Оранжевого государства и прибыла в столицу Южно-Африканской республики Преторию, там были проведены нелегкие, но стремительные переговоры с президентом ЮАР Миртинусом Весселем Преториусом. Президент был только бледной тенью своего знаменитого отца, и от него исходил легкий флер провинциальности, казалось, что он мог без труда сыграть кого-либо из мелких чиновников в пьесе Гоголя "Ревизор." Но мешковатый костюм, чуть располагающая к полноте фигура, не гармонировали с умным лицом президента, отдаленно напоминающим пролетарского писателя А. Пешкова (Горького): могучие усы, внимательные глаза под пышными бровями и непокорная прическа.