Новая пуля встретила его в пути, и он упал на землю бесформенной кучей, словно жизнь покинула его тело мгновенно, как по щелчку выключателя. От этого зрелища ноги Дарвина подкосились, и он упал на пол своей палатки. Ему не верилось в происходящее. Сразу два человека, с которыми он успел подружиться, покинули этот мир так просто и так глупо.
Толпа людей начала наступать, со всех сторон сыпались проклятия. Где-то позади их спин переворачивали набок пять фургонов. Все пути для отступления были отрезаны. Уличив момент, когда очередной солдат отвернулся, несколько человек бросились вперёд и схватили его. Другие смотрели на это, но мало кто из них хотел открывать огонь по толпе. Выстрелить в людей означало мгновенную смерть, их растерзают быстрее, чем голодные собаки кусок мяса. Раздались очередные выстрелы в небо.
Шичиро и Венди одновременно поднялись на ноги и бросились в разные стороны. Венди добежала до толпы, давшей ей укрытие, а Шичиро нет. У одного из солдат сдали нервы, и он выстрелил тому в спину. Шичиро упал на землю недалеко от палатки Дарвина. Мальчик видел, как у сорокалетнего японца слёзы наворачиваются на глаза. Теперь в кольце людей не осталось никого из бездомных, только восемнадцать солдат с оружием. Лишь Серджио со своим противником продолжали бороться у самого края толпы, несколько человек помогали ему побороть «бешеного пса».
Кольцо сужалось всё больше, и в определённый момент наёмники стали спина к спине, им не осталось места для отступления.
– Подойдите ещё ближе, и мы станем стрелять! – выкрикнул один из них. – В этой стране каждый имеет право на самооборону, и мы им воспользуемся, если вы подойдёте ещё ближе!
Передние ряды, скорее всего, не хотели идти вперёд и подставлять грудь под стволы, однако толпа за ними наступала, и вскоре раздалось несколько выстрелов. Три человека упали, а остальные сотни схватили солдат и избивали их так долго, что те потеряли человеческую форму, после чего толпа подняла на руки и понесла безжизненные тела в сторону парка, где каждому из них накинули петлю на шею и подвесили под монументом в виде пяти переплетённых колец в честь Олимпийских игр две тысячи девяносто второго года.
Когда все ушли, Дарвин вышел из палатки и остановился у тела Шичиро. Лицо человека у его ног оставалось неподвижным, немигающие глаза смотрели куда-то вдаль. Новоявленный блогер покинул этот мир, не осознав своей популярности.
Рядом находился Кутайба. Он добрался до своего любимого кресла, где его застал сердечный приступ. Свой исход он давно предсказывал, и вот он настал. Это не должно было огорчать Дарвина, ведь сам старик говорил об этом без малейшего страха или грусти. Однако Дарвин не мог совладать с собой. Его ноги снова стали ватными, и он присел у пластикового кресла. Ему хотелось получить суперспособность отматывать время назад. Поступить иначе в те моменты, где он сделал неправильный выбор. Будь у него такая сила, ему не пришлось бы бежать из дома и его друзья не погибли бы напрасной смертью.
Неподалёку лежал Серджио, во время битвы с солдатами его затоптали. Он так и продолжил лежать в обнимку со своим соперником. Это был первый человек, заговоривший с Дарвином. Тот, кто привёл его в лагерь и познакомил с остальными. Казалось, это было несколько лет назад. Теперь его бездыханное тело лежало на земле, и никому не было до него дела.
Гарета нигде не было видно. Возможно, его тоже унесла толпа. И Руди, человек с золотыми руками. Его лицо упиралось в землю, словно он рассматривал что-то очень маленькое. Во все стороны от его тела растекалась тёмно-красная лужа.
На деревянном ящике неподалёку продолжал стоять телефон и вести трансляцию. Теперь их эфир смотрело два миллиона человек, и все они в данный момент наблюдали шокированное лицо Дарвина. Он открыл раздел комментариев и увидел многочисленные повторяющиеся сообщения.
«Все на улицу! – гласили они. – Выходим. Выгоним этих ублюдков из нашего города!»
Дарвин выключил телефон и бросил его в стакан с водой. Он снова потерял всё и остался один в этом мире. Как никогда прежде, он захотел вернуться в свою семью, обнять Аню и Лилию. Пожать руку Андресу и похлопать по плечу Артура.
Он направился вниз по улице, одинокий, опустошённый и не знающий, куда идти. Но он не потерял надежду, она до сих пор тлела где-то глубоко внутри.
Казино. Ужасные пробки на дорогах
Вокруг снова кипела жизнь. Реджа не стало, и самая большая группировка Гибралтара больше не угрожала расправой всем, кто останется рядом с ним. «Тозоку» теперь были дружны с бывшими людьми Ирвинга. Служащие отеля вернулись к своим обязанностям, и работники казино вновь заняли места за столами. Посетители не заставили себя долго ждать: желающие испытать судьбу со всего города потянулись к игровым залам. Их было больше, чем когда-либо. Среди них стояло оживление и ощущение праздника. Казалось, даже автоматы стали чаще выдавать выигрыши.
Кое-что изменилось с приходом Мэри на пост главы казино и банды Ирвинга. Она имела гораздо лучшую репутацию, чем отец, и куда больше друзей, поэтому уже в первый день своего правления она нашла осведомителей, которых не было даже у Реджа. Один из уборщиков в доме семьи Тауэр рассказал, что Артур живёт на втором этаже их особняка по соседству с Джуаном. Артур потерял память, и теперь его воспитывает по своему подобию этот садист и живодёр.
Недавно пришла новость об Андресе. Он находился в далёкой тюрьме на окраине страны. В этот момент четыре тысячи военных из частных армий направились спасать Андреса, две тысячи искали Дарвина под эстакадой ФедЕкс-роуд, и четырнадцать выдвинулись к посёлку, чтобы забрать Артура из лап Тауэра.
Лилия знала, где находятся трое её братьев, и это очень её радовало. Оставалось лишь найти сестру.
Армия коалиции, состоящая из сорока пяти тысяч военных, тоже пришла в движение, но из-за сложной координации и нескольких управляющих делала всё намного медленнее. Она также разделилась на две части: одна отправилась в тюрьму «Филь Абуд», чтобы не дать Елизавете забрать сына, а другая выдвинулась к посёлку, чтобы помешать забрать Артура. Однако они опоздали в обоих направлениях. К тому моменту, когда армия Тауэра приедет к тюрьме, Андрес уже будет в безопасном месте. А когда достигнет посёлка, Артура там уже не будет.