– Может быть, ты у меня хочешь спросить? – вмешалась женщина. – Хочу ли я присоединяться к вам?

Разговор приносил одни неудобства, и Артур попытался представить, что на его месте сказал бы Джуан, его учитель, философ и взрослый человек.

– При всём уважении, мадам, – сказал он, – вас никто не спрашивает. Вы отправитесь к нам, а ваш муж покинет здание. Вы расстанетесь ненадолго: завтра утром вы снова встретитесь.

– Она никуда не уйдёт, – ответил великан. – И я тоже. Единственный, кто сейчас развернётся и уйдёт туда, откуда пришёл, – это ты. И побыстрее, нам не нравится твоя компания.

– Бартон, – произнёс Артур, обращаясь к телохранителю за спиной. Тот сделал шаг вперёд и положил правую руку на кобуру с пистолетом у него под мышкой.

Тут же четыре человека с соседнего стола поднялись со своих мест и окружили Артура с Бартоном. Это была группа молодых людей в одинаковых футболках. Младшему было около двадцати, старшему больше сорока. На груди каждого из них стояла эмблема корабля на волнах с буквой «г» внизу. Артур вспомнил, что «Гермес» – самая большая транспортная корпорация, принадлежащая его семье. Он тут же заключил – вся компания состояла из моряков, что было странно, ведь до ближайшего моря было больше ста километров.

– Проваливайте, пока руки и ноги целы, – произнёс самый старший из моряков. У него были коротко стриженные волосы, торчащие вверх. Вид у него был наполовину безумный. – А свою карточку на бесплатную выпивку оставь нам.

Артур даже не предполагал, что окажется в такой ситуации. Он видел, как Бартон оборачивается и смотрит на балкон второго этажа, ища глазами Джуана. Артур посмотрел в ту же сторону и увидел, как младший Тауэр сжимает кулак и проводит им сверху вниз, словно кого-то бьёт. В следующую секунду Бартон локтем ударил великана на стуле, и тот упал вниз. Тут же четверо моряков вскинули руки в ожидании драки, а шесть телохранителей Джуана поспешили вниз на подмогу Бартону.

– Драка! – выкрикнул безумный моряк, словно только об этом и мечтал все последние часы. Он бросился на Артура.

Время словно замедлилось, и в памяти Артура возникли сцены сразу из всех боевиков, которые он посмотрел. Какая-то часть его сознания, спрятанная глубоко, взяла над ним верх, и он увидел, как тело принимает боевую стойку. Это была стойка Чака Барри из фильма «Гнев». Память Артура запечатлела каждое движение рук и ног в фильме и теперь передавала команды его мышцам, словно это он участвовал во всех просмотренных боевиках. Сжатый кулак моряка полетел в сторону головы Артура.

– Что происходит? – произнёс Артур, наблюдая за тем, как его голова уходит в сторону, а собственная рука нацеливается на солнечное сплетение соперника. Страх чуть не парализовал его. На секунду показалось, будто ему в голову вместе с чипом вставили вторую личность, которая управляет его телом. За одно мгновение Артур проанализировал своё состояние и понял, что никакого второго пилота в его голове нет и телом управляет он сам. Каким-то образом мышечные рефлексы профессиональных бойцов из телевизора проникли в его память и передались ему. Он научился драться, хотя ни разу в жизни даже не предполагал, как ударит другого человека.

Его кулак угодил безумному моряку в грудь, послышался болезненный выдох. Артур услышал, как пронзительно закричала жена великана. Артур был рад происходящему ничуть не больше, чем она. Он не кричал только потому, что слишком сильно испугался.

Молодой моряк висел у Бартона на спине. Артур начал его щекотать под мышками, и тот, расслабив руки, сполз вниз. Он совсем не ожидал, что кто-то будет его щекотать. Артур схватил моряка за плечи и потянул назад, положив спиной на стол, и, пока правой рукой держал его голову, левой насыпал перца ему в глаза. Зелёный лазерный луч скользнул по лицу Артура.

Третий моряк залез на барную стойку и разорвал на груди тонкую майку, под которой оказались ужасного вида синие татуировки.

– Подходите все, сейчас я вам покажу, из чего делают людей в Марселе! – крикнул он, и в зале поднялось ещё несколько человек. Назревала массовая драка.

Пока он кричал, Артур незаметно связал шнурки его кроссовок, и когда тот собирался спрыгнуть, ноги зацепились одна за другую, и он полетел на Бартона, превратив всех: великана, его жену, молодого моряка – в кучу человеческих тел, где все пытались выбраться друг из-под друга.

Четвёртый моряк, пухлый и запыхавшийся от того, что обошёл толпу по кругу, попытался напасть на Артура со спины. Он схватил его и начал душить. Мгновенно в памяти всплыла сцена, где Чак Барри делает борцовский приём и перекидывает соперника через плечо. Артур повторил трюк Чака вплоть до мельчайшего движения пятки. Он упал на одно колено, а толстяк потерял равновесие и укатился в сторону. Его массивное тело скрылось в тумане на танцполе.

Адреналин бил в крови. Происходящее будоражило, казалось, что только сейчас Артур зажил по-настоящему. Ему нравилось происходящее.

Медленно, словно восставший из мёртвых, великан поднялся на ноги и посмотрел на Артура сверху вниз. На его щеке начал наливаться синяк, а из носа текла кровь. Это было очень недоброе выражение лица.

– Хочу тебя предупредить, кажется, я неплохо дерусь, – произнёс Артур, и в следующее мгновение его нога взлетела вверх и ударила великана в подбородок. В этот момент тот собирался что-то сказать, его челюсть клацнула, и он прикусил собственный язык.