Выпала передышка, и Артур посмотрел по сторонам. Бартон заканчивал со своим соперником – моряком со связанными шнурками. Он держал его за волосы и методично впечатывал свой кулак тому в лицо. От носа мужчины ничего не осталось, лишь сломанный во многих местах мешок хрящей.

Наверху сидел Джуан, вцепившись руками в поручни второго этажа: он получал удовольствие от наблюдения за чужой болью. Но ещё больше удовольствия получал Артур: он даже не подозревал, что в его руках спрятана такая сила. Хотелось продолжения.

По всему залу люди поднимались со своих мест и направлялись к месту потасовки.

– Наконец-то, – сказал мужчина лет сорока за соседним столиком. Он допивал бутылку вина из горлышка, а когда закончил, разбил её о свою лысую голову и направил самодельное оружие на Артура.

– Похоже, ты хочешь подраться, – сказал Артур, снимая со столика позади полотенце и скручивая его в жгут.

– Читаешь мои мысли, – ответил тот, а затем прыгнул вперёд с боевым кличем.

Он нацелил остатки бутылки в лицо Артура, желая разорвать его стеклянными осколками и превратить в кровавую кашу, будто многочисленных ожогов было недостаточно. Артур стеганул ему по голове полотенцем, рука с бутылкой улетела в сторону, и, пока противник мешкал, он укусил его за ухо. На таком близком расстоянии это было самое лёгкое движение. Чтобы вывести противника из строя, Артур начал дёргать головой, как это делают собаки, когда играют в перетягивание верёвки с мячиком на конце.

Когда лысый мужчина совсем обезумел, Артур схватил его за шею и применил удушающий. Его соперник некоторое время брыкался, а затем потерял сознание. Всё тело трясло от возбуждения, Артур даже не подозревал, что ему может так понравиться драка. Коктейль из гормонов в его организме превосходил любой наркотик. От чувства собственного превосходства стало очень тепло.

Ещё один человек залез на барную стойку и прыгнул с неё вперёд, надеясь повалить Артура. Позади находился стол, и если бы этот удар произошёл, Артуру бы грозил перелом позвоночника. Поэтому он кувыркнулся назад и прямо в полёте ударил ногой в шею противника, точно прицелив носком кроссовка тому в кадык. Мужчина упал и начал задыхаться, его горло приобрело неестественную форму.

«После сильного удара происходит отёк гортани и смерть от удушья, – вспомнил Артур фразу Мишель Марин из фильма «Город под землёй». – Необходимо сделать коникотомию, иначе пациент умрёт от удушья».

К сожалению, Артур не знал, что это за процедура и как её провести, он лишь запомнил название. Шесть телохранителей, включая Бартона, уже стояли возле него. В последнюю минуту они даже не собирались ему помогать, лишь смотрели, как он сам расправляется с противником, и следили, чтобы никто больше к нему не приблизился.

Вокруг находилось ещё три очага потасовок, где люди держали друг друга в захвате, тягали за одежду и били туда, куда могут попасть. Порядок в зале наступил внезапно с выстрелом из пистолета. Один из дерущихся попытался подняться на второй этаж, где находились места для элиты. В руках у него была вилка, но он наткнулся на дуло пистолета телохранителя Эмилио Монтеса и после выстрела полетел вниз.

С невозмутимым видом Бартон поправил рубашку, вытер разбитый кулак салфеткой, стряхнул с себя стекло и бросил на Артура полный ненависти взгляд. Он окончательно приравнял его к Джуану и теперь ненавидел их обоих одинаково. Глядя на его недовольное выражение, Артур задумался, что же такое должно произойти, чтобы Бартон внезапно решил разорвать свой контакт и вместо защиты своих клиентов прикончить их.

Вместе они поднялись обратно. Артур, у которого до сих пор мурашки бегали по коже, а лёгкие не могли отдышаться, сел за стол к Джуану. Драться он научился, а выносливости было меньше, чем у шестилетнего.

– Понравилось? – спросил Джуан. – Вижу, что понравилось.

За время драки он успел выпить столько коктейлей, что вновь потерял возможность хорошо разговаривать и еле ворочал языком. Артуру приходилось сосредотачиваться на его губах, чтобы понимать слова.

– Ещё как! – подтвердил Артур. – Теперь поедем? Не хочется находиться посреди такого беспорядка.

– А как же моя награда? – спросил Джуан. – Не зря же ты побил столько людей. Бартон, приведи ту сучку, ради которой Артур спускался вниз.

Как оказалось, и великан, и его жена уже покинули здание. Приз Джуана скрылся из его рук. Внизу люди собирали свои вещи и двигались к выходу, там уже стояла охрана, записывающая их имена на случай прихода полиции и судебных разбирательств. Круглые столы, ещё недавно стоявшие аккуратными рядами у дальней стены, оказались разбросаны по всему танцполу. Повсюду валялись осколки разбитого стекла, тут и там остались пятна крови. Несколько человек уходили из зала хромая, других выводили с поддержкой, двое остались лежать в холодном тумане в ожидании «Скорой помощи».

Человек, которому Артур пробил кадык, возможно, уже задохнулся, но это не давило на него так сильно, как вчерашнее убийство двух девушек. Сегодня он лишь оборонялся, и адреналин ещё не полностью выветрился из его крови.