– Да. Потом расчёт. И не вздумай меня обмануть! Я трезв как стекло!

– Само собой. – ответил торговец, удаляясь в подсобные помещения. Краем уха мальчик услышал, как хозяин дома кого-то энергично зовёт разгружать товар.

– Адэн. – повернулся к мальчику Белеор. – Я отойду, но скоро вернусь. Побудь пока здесь, договорились? Только не сломай ничего.

– Хорошо. – тихо ответил Ад, коротко кивнув.

Лесник спешно развернулся к выходу и был таков. Адэн остался один в главном зале, с санями и обилием вещей на полках и стенах магазина. Здесь были как шкуры животных, так и разнообразные ожерелья, украшения, всякого сорта безделушки. Мальчик зачарованно ходил вдоль прилавков, разглядывая предметы, о чьём предназначении иногда даже не догадывался. В какой-то момент Адэн подошёл к весящей на стене карте, и вот она заняла всё его внимание. Полотно размером не меньше полуметра на метр, оно весело аккурат над небольшим камином с тлеющими углями, расположенным рядом со стойкой, за которой стоял Мелер. Карта была выполнена чернилами на добротном куске кожи. На ней был изображён континент, отдалённо напоминающий овал. В центре овала проходил прямоугольный горный хребет, окруженный с востока и северо-запада нарисованными от руки лесами. Горы были и на западе, опоясывая большую часть континента на границе с морем, будто создавая естественную преграду. На юго-западе, рядом с ещё одним горным хребтом, был нарисован крупный залив, соединённый с небольшим озером. Север карты неизвестный автор изобразил в виде раздробленных льдин. Всё остальное, особенно большую часть востока континента, покрывали леса с редкими озерами и реками. Иногда на карте автор изображал точки с подписями, старательно выводя каждую букву.

– Нравится? – прозвучал сзади голос хозяина лавки. – Конечно нравится, я ещё спрашиваю, ха!

Адэн подпрыгнул от неожиданности. Засмотревшись на карту, он не заметил, что двое снующих туда-сюда подбитых молодых парней успели уже на половину разгрузить сани.

Мелер стоял сзади, наблюдая за мальчиком улыбаясь.

– Что это? – спросил Ад, указывая на карту. – Какой-то остров?

– Это не остров, юноша. – усмехнулся торговец. – Это наш континент: Кориден. Никогда раньше не видел?

– Нет. – немного стыдливо ответил мальчик. Сами карты он видел всего несколько раз в жизни, когда семья ходила в гости к старосте, но то были карты поселений. А вот целого континента…

– Понимаю. Очень удобная вещь, особенно когда нужно сориентироваться. Вот здесь – Мелер указал пальцем на точку, примыкающую справа к горному хребту в центре карты и почти сливающуюся с нарисованным лесом на востоке. – Мы.

– А что здесь? – в свою очередь указал пальцем на крупную надпись далеко на западе Адэн. Точка под ней была особенно жирной.

– Подгорное королевство. Сам никогда не был, но говорят там лучшие кузнецы в мире. Брехня конечно. Хотя кто знает. Зато сюда я раз в пару лет заглядываю – с усмешкой указал на точку рядом с озером, расположенным на юго-западе от Шахт. – Лучшие на континенте купальни. Каждый уважающий себя человек раз в жизни должен там побывать. И поразвлечься с местными дамами. Только я тебе этого не говорил.

С последней фразой торговец потрепал мальчонка по голове и вернулся за стойку, поправляя очки.

– А ты откуда будешь…эм…Адэн?

– Из Фарно. – повернулся к торговцу мальчик.

– Ох. – тень печали накрыло лицо Мелера. – Слышал я, там было настоящее пекло: дозорные ходили неделю назад. Пару дней весь город только об этом и судачил. Ох и слухов ходило.

– Наверное. Я плохо помню что случилось…

Торговец заметил, как мальчик опустил взгляд: