Это были не слова, а скорее мысли, и по какой-то причине Адэн их слышал и понимал.

Борясь со страхом неизвестного, но раздираемый любопытством, ребёнок несколько секунд колебался, после чего сделал неуверенный шаг и медленно подошёл к изумрудному гиганту, остановившись в тройке метров.

Глаза дерева оживились, неторопливо осматривая мальчика.

– Кто вы? – спросил Адэн.

Вместо ответа в голове мальчика появилась видение талисмана в форме клыка, который Белеор давал Адэну пару часов назад. Лицо посмотрело в глаза мальчику:

«…моё творение…»

– Вы…Гинард? – светло-серые глаза мальчика расширились в изумлении.

Лицо не ответило. Вместо этого из ствола будто отделилась ветвь со множеством прутьев и медленно протянулась к мальчику, остановившись рядом с его левой рукой.

«…дотронься…»

Мгновение Адэн колебался, после чего положил древесную руку в объятия ветви, и та её неспешно сжала. На тело будто навалилась пелена, звуки стали тише, почти исчезнув, и всё вокруг поплыло как в густом тумане. Мальчик хотел отдёрнуть руку, но силы будто покинули тело. Захотелось спать и было неясно, каким образом Адэну вообще удавалось стоять на ногах.

Глаза на древесном Лице засветились янтарём, напоминая два маяка в удушающем тумане, а на фоне тишины в голове раздался голос:

«Ты здесь, потому что ноша слишком велика. Отдай то, что забрал, и вернёшься.»

– Что…забрал? – с трудом шевеля губами, произнёс Ад, изо-всех сил стараясь на закрыть глаза.

В голове видением промелькнул талисман, наполненный энергией. Будто со стороны мальчик увидел, как касается им лба и оседает на стуле, а в это время изумрудные волны переливаются из волчьего клыка в тело мальчика, наполняя его изумрудным сиянием.

– Я должен отдать энергию? – медленно спросил Адэн, и ощутил в голове утвердительный импульс.

– Я не знаю как.

Адэн почувствовал, как энергия покидает тело через руку, будто вода, выливающаяся из сосуда. Приоткрыв глаза, он увидел, как туман рассеивается, а окружающие его изумрудные столбы медленно превращаются в привычные сосны. Лицо замерцало и исчезло, как и держащая его за руку ветвь. В конце, когда Ад уже решил, что вернулся в привычный мир, в голове еле слышно пронеслось.

«…сохраняй равновесие…падение страшнее смерти…»

Ещё с минуту мальчик стоял в полудрёме, пытаясь осознать произошедшее, после чего ноги подкосились и мальчик рухнул на снег, теряя сознание.

…