— Насколько мне известно, вы прежде не упоминали о вашей способности поглощать силу тенебрисов. В личном деле этого нет.

— Прошу прощения, я недавно узнал об этом, и не находилось повода.

— Вы должны были доложить сразу же.

— Вот я и докладываю вам. Если мне удастся усилиться за счёт поглощения энергии дохлых тварей, у нас будет больше шансов убить повелителя тьмы и с меньшими потерями.

Полковник Романова заговорила не сразу. Подумала немного, озадаченно скривила рот и произнесла:

— Что ж, лучше поздно, чем никогда. Спасибо, что сообщили, прапорщик. Я приняла к сведению ваши слова. Может идти.

— Есть, — я откозырял, развернулся и вышел из палатки.

По реакции полковника было сложно понять, насколько серьёзно она восприняла мои слова. Относились ко мне здесь предвзято, в глазах окружающих я был неопытным юнцом, только-только закончившим учебку. Но ведь не могла же Романова проигнорировать очередную мою способность?

А в голове по-прежнему сидел навязчивый голос тёмного бога. Я никак не мог отвязаться от него. Это бесконечное бормотание, то стихающее, то звучащее снова, сводило с ума. Мне казалось, что если оно не прекратится, я сам пойду и в одиночку попытаюсь убить монстра. Терпеть это не было никаких сил.

Сегодня ничего не произошло, как и на следующий день. Капитан опять торчал на каких-то совещаниях, Бородин и Орлов смотрели старый телевизор, который еле-еле ловил три канала, да и то плохо, или читали газеты, разбавляя досуг карточными играми. Сходили даже в соседнюю палатку в гости. А я ничего не мог делать. Пытался читать — голоса в голове отвлекают, послушал радио — половина информации проходит мимо. Прогулялся по лагерю, подышал свежим воздухом, но этим много времени убить не удалось.

Я бы с радостью отправился в область тьмы, чтобы поохотиться на тёмных, вот только нас никто туда больше не посылал. По словам капитана Воронцова, у командования имелись опасения, что огромное существо доберётся до лагеря, и потому гвардия сидела здесь.

После прогулки я вернулся в натопленную палатку. Денщики сидели возле печки, играли в карты, Орлов и Бородин ужинали в «гостиной».

— О, вы как раз вовремя! — дружелюбно поприветствовал меня Бородин. — Ужин только принесли. А капитана опять где-то носит. Остынет же всё.

Я снял куртку, переобулся в тапочки и устроился за столиком вместе со всеми. Орлов даже не взглянул на меня. Он если и общался со мной в эти дни, то лишь в рамках устава. И только я собрался налечь на пюре с котлетой, как в палатку ворвался Воронцов.

— Господа, есть новости, — объявил он. — Плохие.

— Что случилось? — оторвался от тарелки Орлов.

— Огромная тварь напала на солдат возле бывшего военного городка. Мало кто спасся. Монстр движется прямиком к нам, и император намерен его остановить. Выступаем завтра. Пойдут два батальона. Готовьтесь, господа.

Новость шокировала меня. Я почему-то не ожидал, что тёмный бог доберётся до военного городка, да ещё так быстро. Значит, он и сюда может прийти. А я не готов. У меня слишком мало сил, чтобы бороться со столь могучим существом. Оставалось надеяться, что удастся уничтожить его силами двух гвардейских батальонов. А если нет?

Да и остальные были не сказать, что полны энтузиазма. Все понимали, насколько опасное мероприятие нас ждёт, но также все понимали, что монстра придётся остановить, и от этого никуда не деться.

Спал я этой ночью снова плохо. Опять мелькали перед мысленным взором жуткие видения, а голос в голове как будто стал громче. Внутри нарастало ужасное беспокойство: без нормального отдыха мне будет сложнее концентрироваться, что ещё больше меня ослабит.