— С ближними людьми совет держать никому не зазорно. Слова твои не глупее тех, что в думной палате рекут.
— Но и не умнее, — мысленно удалось мне закончить фразу боярина.
Похоже, ничего нового сообщить правителю я не смог. Все пришедшие в мою голову идеи, уже видимо обсуждались и по ним приняли решения. Поэтому напомнив Борису Фёдоровичу о своих прежниъ просьбах — о присылке денежной помощи и литейных мастеров на постройку огневой машины, попросил позволения удалиться обратно в удельную столицу.
— Лишнего серебра на затею твою в государевой казне нет, — отрезал Годунов. — Умельца с Пушечного двора на Углич отошлю, и меди оттуда велю дать, ежели её лишок имеется. Коли желаешь домой воротиться, то тебе путь чист.
Получив разрешение, отправился к себе на двор, наказав Ждану готовиться к отъезду.
Глава 50
Не успели мы въехать в посад Углича, как к нашей кавалькаде присоединился Григорий-Гушчепсе. Обычно невозмутимый, будто индейский вождь из старого фильма, черкес скакал вокруг нас словно балованный ребёнок. Нетерпение его оказалось настолько велико, что он завёл разговор о жгущем его душу желании прямо посредине городской улицы:
— Князь, твой оружейный кузнец новые сабли отковал. Одну по моему слову сработал, вышла истинно наша бесленеевская джатэ. Да вот не продаёт, молвит, де, без княжьего дозволения никак нельзя. Разреши сей клинок мне купить, всё, что имею — за него не жаль отдать.
Насколько мне было известно, ничего особого Григорий на княжьей службе не приобрёл. Даже в жалованном ему поместье и то поселились только двое крестьян-бобылей, да к тому же, похоже, беглых. К тому же судя по поведению черкеса, ему хотелось обязательно заполучить сделанное мастером Мироновым оружие. Пожалуй, тут откажешь — так украдет и сбежит. Или, по меньшей мере, возненавидит как человек, у которого отняли осязаемую мечту.
— Уж не знаю, что за чудо саблю там Тихон сковал, но теперь твоя она — жалую за службу, — сообщил я нетерпеливому черкесу.
То ли Гушчепсе ожидал такого решения, то ли ошалел от радости, но не произнеся даже слова благодарности, он завопил:
— Ай-я-я. Хей-хей.
И с этим криком, пугнув коня нагайкой, шарахнулся, распугивая любопытных горожан, в переулок, поскакав к ближайшей переправе через Волгу, на противоположном берегу которой располагался двор кузнеца.
— Догони, скажи — пусть коваля Тихона с собой привезёт, — скомандовал я одному из сопровождавших меня в поездке дворян.
Только мне удалось умыться и сменить дорожную одежду, как стороживший двери истопник сообщил о прибывших кузнеце и молодом черкесе.
— Здрав буде мастер, показывай, чего ты такого диковинного сработал, — обратился я первым к Тихону.
— И тебе здравия княже, — Тихонов указал рукой на стол. — Изволь глянуть.
На грубую деревянную столешницу выложили две сабли обычного русского образца и один узкий меч, похожий на удлинённый европейский палаш.
— Ещё один клинок Григорий к себе захапал, молвил, де ты велел, — сообщил оружейник.
Смутившийся черкес снял с пояса оружие и, вытащив его из грубо сработанныз ножен, выложил на стол. То, что Гушчепсе именовал джатэ, оказалось длинной тяжёлой саблей с динным и узким, как штык, остриём.