— Я сказал «ой, черт». В почке резко кольнуло.

— Заболел?

— Пустяки. Вчера на меня гриппозная баба начихала, алкогольные возлияния и магнитная буря, опять же, не способствуют самочувствию. Плюс ко всему из логова Велиара драпал потный по морозу, мог застудиться.

— Ты предостерегся от сглаза? Скажи правду.

— Ага. Манипулировал рюмочками и дверной ручкой в точности по твоим инструкциям. Спасибо за нотки трогательной заботы в твоем прокуренном голосе, не волнуйся, все со мной будет о"кей. Я уже созвонился со старинным школьным дружком Костиком, мы с ним и с его будущей женой Люськой с первого класса дружим. Костик закончил медицинский с красным дипломом, врач-практик, доктор от бога. Он ко мне уже едет.

— В твоем случае обычный доктор может и не помочь.

— Это в каком таком «моем случае»? В случае порчи, да?.. А Костик, кстати, не совсем обычный доктор. Получив стандартное медобразование, Константин еще сто лет назад ринулся изучать премудрости восточной медицины, слышишь? Курсы акупунктуры Кот закончил, едва они появились при Институте повышения квалификации медиков...

— На Востоке иголкам учат шесть лет, — перебил Архивариус. — У нас — двухмесячные курсы. На Востоке используют деревянные, костяные, золотые, серебряные иголки. У нас — универсальную стальную, утвержденную Минздравом.

— Зря смеешься. Костик все это не хуже тебя знает. Он китайский выучил, английский у него как родной. Я, когда ассистировал в «Шестом чувстве», вывел его на узкоглазых, настоящих асов по пульсовой диагностике. А еще раньше он со мной к Фаму ходил, я сегучо изучал, а Костик из вьетнамца тем временем секреты точечного массажа выуживал. Он и травами лечит, и иридодиагностику освоил. В прошлом году, весной, я с температурой свалился, так он меня за день выходил, представляешь?

— Где он работает, твой Костик?

— Ты не поверишь — в поликлинике. Альтруист! Его во всякие буржуйские больницы зовут, он там консультирует за бабки время от времени, однако районную лечебню ему влом бросить, представляешь? Божий человек, уникум!.. Ох, черт!.. Блин, почки проклятые, то не болят, а то... Ладно, Архивариус, давай завязывать с трепотней, лягу я, полежу...

— Ложись. Костик Костиком, но и я подумаю, как бы тебе помочь.

— Спасибо.

— Я позвоню.

До того как в дверь позвонил старинный друг Костик, Игнат валялся полтора часа. Костик опоздал. Оно и понятно — за окном неожиданно разбушевалась метель. Очумевший от ледяного ветра снег бился в оконные стекла, точно мохнатые хлопья просились их впустить в дом, мечтая растаять и потечь весенними ручьями. Весь облепленный снегом, Константин долго отряхивал за порогом утепленную джинсовую куртку, отправив открывшего ему дверь Игната обратно в койку.

Однажды, еще в старших классах школы, Костик заковал себя в джинсовую униформу, да так и ходил в ней до сих пор, оставаясь верным лейблам «Ливане». В семнадцать лет, отрастив усики а-ля молодой Пол Маккартни, Костик никогда их не сбривал. Если он слушал музыку, то группу «Дип Перпл», если отдыхал, то в Судаке, если выпивал, то коньяк «Белый аист», курил до сих пор болгарские сигареты. Костик был консерватором во всем, кроме своей профессии, как профессионал он постоянно рос и совершенствовался.

— Костик, внимания на бардак не обращай, ладно?

— Лежи, не вставай!.. Да уж, беспорядок в комнате образцово-показательный. — Костик огляделся, засучил рукава джинсовой рубахи. — Переворачивайся на живот. Здесь больно?

Костик мягко шлепнул ребрами ладоней по почкам.

— Немножко. Почти не чувствую.