— А… Проход?
— Что — Проход? Халявная защита закончилась, теперь будете охранять сами. В конце концов, не вы первые, не вы последние. Или ты предлагаешь мне залечь тут в качестве нового сторожа? — усмехнулся Крыс. — Нет, уж извини. Даже у Святоши, земля ему, собаке, пухом, это получилось случайно. При всей его ебанутости и сдвиге на почве жертвенности и искупления. А я как-то не чувствую себя готовым пожертвовать собой ради спокойствия твоей жирной жопы. Увы тебе.
Полковнику, кажется, не понравилось услышанное, но он не стал возмущаться и чего-то требовать. Лишь тяжело вздохнул и еще раз осмотрел остатки отряда.
— Когда… пойдешь за этими жуками? — спросил Полковник, что-то прикидывая.
— Да чего тянуть, отдохнем денек, подготовимся, и пойдем.
— Пойдете? — переспросил Полковник.
— Ага. Я, Мелкий. И вот он.
Погруженный в свои мысли, Павел не сразу понял, на кого указывает грязный палец с обломанным ногтем. А когда понял, совсем не обрадовался. Палец указывал на него.
Глава 17
— Без меня. — Павел даже удивился, как легко у него получилось это сказать. Жалко, в прошлый раз духа не хватило.
— Да? — Крыс чуть приподнял бровь. — А ты хорошо подумал?
— Да. — Павел угрюмо наклонил голову, пряча глаза. Настроение снова поползло вниз. И чего Крыс в него вцепился? Можно подумать, тут мало кандидатур в герои. Есть и посильнее. Или пусть вон Тиф прихватит кого-нибудь из своих гопников.
— А вот и нет, плохо ты подумал. — Крыс с трудом встал, покрутил шеей, повращал торс туда-сюда. Послышался отчетливый хруст суставов. — Пойдем, пройдемся. Расскажу тебе еще кой-чего.
Павел нахмурился и пошел вслед за удаляющейся спиной Крыса. По пути поймал вопросительный взгляд Анны, взволнованный — старика, но в ответ лишь пожал плечами. Ситуация его начинала откровенно напрягать. Что за дела, в конце концов, у всех нормаьных людей черные и белые полосы в жизни чередуются. А он чем провинился в прошлой жизни, спрашивается? Не успел оклематься от одной мясорубки, как норовят засунуть в следующую.
Крыс неторопливо шагал по полю, лавируя между валяющимися повсюду тушами. Шел он не просто так — внимательно осматривался, то и дело переворачивал то одного, то другого мутанта и всматривался в одному ему ведомые признаки. Периодически хмыкал — то довольно, то разочарованно.
— Так почему я? — Павлу наконец надоело затянувшееся молчание.
— А ты подумай. Вродке неглупый парень. По крайней мере, жив до сих пор. А? — Крыс произнес это без издевки, серьезно. И Павел тоже ответил серьезно.
— Из-за ядра? И что в нем такого… особенного?
Крыс вздохнул.
— Блин, в который раз уже… Ладно, внимай, отрок. Что такое импланты, ты знаешь. А вот как их делают наверняка нет.