Потом всех троих отправили к психиатрам, которые срочно были доставлены с Лунного полуострова . Этим светилам науки предстояло удостовериться, что в мозгах то ли пленников, то ли почетных гостей, нет никаких следов психопрограммирования. Да и мозги эти пока соображают.
- Долго это будет продолжаться? - тихо осведомилась Талинда у Рика, когда поздно вечером их вернули в ту же комнату.
- Нет, уже скоро, - ответил Рик. - Сейчас они посмотрят результаты исследований, тестов и еще чего-то, и принесут свои извинения за причиненные неудобства. После этого вы сможете лететь в Замок Королей, а мы со Стю к себе домой.
- Так всегда происходит? - девочка смотрела уставшими глазами на своего спасителя. В душе у нее была бездонная черная пропасть от усталости и горя, а в кататонический ступор она не впадала лишь по той причине, что просто не могла себе этого позволить. Хоть ее моральное и физическое опустошение зашкаливало. Она была всего лишь девочкой, выросшей в тепличных условиях Замка Королей.
- Нет, только в особо важных случаях, - покачал головой полковник. - Все же вы - это и есть тот самый особо важный случай.
- Я так устала от этой гонки и политики, - она чуть заметно улыбнулась, - что больше никогда и никуда не полечу. Вернусь в Замок и попрошу дедушку сделать мне документы на простого человека, затеряюсь в каком-нибудь городе. Пойду учиться на историка.
- Вы в это верите? - криво усмехнулся Стюарт. - Вам не дадут затеряться. Никогда.
- Но... - она хотела еще что-то сказать, потом горько усмехнулась. - Я могу хотя бы мечтать об этом. Ведь я в конце очереди на трон и могу быть обычным человеком, как это делают мои троюродные братья, что живут не в Замке...
Когда над Великими Горами разлился яркий розовый рассвет, прогоняя темную холодную ночь, дверь в их комнату распахнулась. На пороге стоял невысокий смуглый мужчина со шрамом на всю правую щеку. Он вошел в комнату, окинув цепким взглядом проснувшихся офицеров, усевшихся на постелях, и Талинду, расположившуюся на кровати в углу комнаты.
- Доброе утро, Ваше Высочество, господа офицеры, - поздоровался вошедший. - Меня зовут полковник Фишер. Я приношу извинения за доставленные вам неудобства. Вы понимаете, что мы должны были быть уверены в том, кто вы такие?
- Как я понимаю, вопросов к нашим личностям больше нет? - хмуро осведомился Стюарт, созерцая Всевидящее око на мундире полковника.
- Нет, подполковник Грейсстоун, - кивнул Фишер.
- Тогда я хотел бы позвонить своей жене, - немедленно взял быка за рога Стю.
- Да, конечно же, - согласился разведчик. - Позвоните с борта самолета, сейчас вы и Ее Высочество полетите в Замок Королей. На борту вам будет подан завтрак, и вы сможете продолжить прерванный сон. К сожалению, необходимо спешить, т.к. Его Величество находится при смерти, - Фишер сделал приглашающий жест в сторону двери.
- Полковник, вас, наверное, ввели в заблуждение, я не принцесса, - улыбнулась Талинда, подавляя зевок. - Принцессой была моя мама.
- Вы не в курсе произошедшего, Ваше Высочество? - одна бровь полковника поднялась в вопросительном изгибе. Это должно было означать недоумение или что-то вроде того.
- Не в курсе чего? - Талинда удивилась.
- Ваша семья погибла. Остался только Ваш дед и кузен Лоуренс.
Талинда на несколько мгновений окаменела. Прикрыла на пару секунд глаза. Когда ее веки вновь поднялись, на полковника смотрела уставшая старая женщина, привыкшая к бедам, лишениям, и, в общем-то, ничего другого не ожидавшая. Она старательно приподняла левый уголок рта в каком-то подобии жалкой улыбки или ухмылки сожаления и пробормотала:
- Наверное, это ужасно, но сейчас у меня не осталось душевных сил понять всю глубину утраты, что меня постигла... Я поплачу... Позже.