Каждый мир должен быть проверен на прочность. Каждый мир должен доказать, что он имеет право на жизнь. Но что делать, если вот-вот должно исполниться Пророчество о гибели мира, а его Создатель находится за пределами своего мира, боги слабы, а правитель - умирающий старик, который сам убил всю свою семью, чтоб возвести на престол свою внучку, которая пропала в другой стране, объятой пламенем мятежа и войны? Спасти страну от гибели, встать на защиту Сердца мира, кто сможет это сделать? Кто?! Наследница династии пропала. Отправленный на ее поиски полковник исчез вместе с ней, боги Света спят, зато боги Тьмы пробуждаются, и поднимает голову давняя ересь. Мир уже стоит на краю гибели, а в распоряжении сражающихся сторон не мечи и топоры, нет! Теперь войны будут идти с участием сверхзвуковых истребителей и современнейших компьютеров. Люди уничтожат этот мир куда эффективнее и быстрее, чем могли бы сделать это прежде, если не найдется тот, кто разбудит богов и спасет мир. Только героев нет...
"Пока та жив, не умирай,
На этот мир взгляни -
У многих здесь душа мертва.
Они мертвы внутри!
Но ходят и смеются,
Не зная, что их нет...
Не торопи свой смертный час", -
Она сказала мне.
Ария "Там высоко", слова М. Пушкиной, музыка В. Дубинина
Предисловие
Где-то высоко над миром в бескрайней синеве небес плывет на белом облаке замок. Из-за его могучих крепостных стен видны золоченые крыши многочисленных построек; ветер треплет листву высоких деревьев в его парке. Мимо замка плывут облака, пролетают птицы, но даже гордые ястребы и могучие орлы не рискуют садиться на парапеты тонких башен Заоблачного замка.
В просторном зале с витражными окнами от пола до потолка собралась весьма интересная публика: необычно одетые мужчины и женщины, несколько подростков и даже огромный черный кошапан , что разлегся на диване у большого мраморного камина. Гости замка разбились на небольшие группы: кто-то пил вино из хрустальных бокалов; кто-то, активно жестикулируя, обсуждал последние события в мире; трое молодых людей крайне подозрительного вида раскурили трубки из корня вереска. Кошапан на диване громко чихнула, - курильщики расположились у мраморного портала разожженного камина, - она недовольно махнула хвостом и соскочила с дивана, громко ругаясь в адрес этих явно асоциальных типов.
Дубовые резные двери неожиданно распахнулись, пропуская в зал высокого широкоплечего мужчину в черном плаще. Он стремительно прошел к овальному столу в центре зала, куда за ним проследовали остальные собравшиеся.
- Как я понимаю, у кое-кого есть дела поважнее нашего собрания? - мужчина нахмурился, окинув взглядом рассевшихся за столом гостей. - Сильвилла, где твоя сестра?
- Видимо, там же, где и твоя дочь, Кром, - пожала плечами юная девушка, вокруг руки которой, постоянно переливаясь словно живая, скользила полоска ночного звездного неба. Сильвилла с интересом рассматривала расписной потолок зала, как будто бы видела его впервые. - Последний раз я их наблюдала в районе конюшни. И было это довольно давно... Хотя время - понятие относительное...
- Сами виноваты, начнем без них, - махнул рукой один из молодчиков крайне подозрительной наружности. - Они уже давно не дети.
- Зачем ты нас созвал, Кром? - спросила немолодая женщина в длинном темно-красном платье с золотой отделкой. Ее лицо было очень добрым, взгляд карих глаз полным тепла, а глубокие складки у рта говорили о том, что в свое время она много страдала.
Хозяин замка окинул хмурым взглядом собравшихся. Они еще ничего не знают. Они еще не ведают, что их мир скоро может быть уничтожен, потому что начало сбываться Пророчество. Пророчество... Проклятие всех миров их Вселенной. Вечная угроза всему живому во множестве миров... Кром лишь на миг взглянул на нахмуренного Зулата, сидевшего напротив. А вот он если еще и не знает о грядущей беде, то уже чувствует нависшую над миром угрозу.
- Зулат, ты их чувствуешь? - неожиданно спросил у него Кром.
- Их? - удивился высокий и тонкий как рапира мужчина. - Кого ты имеешь в виду?