Глава 13. Спор с соседкой

Лирана

Незаметно пролетел ужин. Мне даже не пришлось уговаривать Мисси съесть еще немножко, у девочки появился здоровый аппетит. Перед сном она захотела немного поиграть со своей новой любимой куклой. Оставив ее в детской, я пошла навести порядок на кухне.

Мадам Клатинда меня слегка напугала. Возникла в коридоре как привидение. Фонограф у меня в квартире пока не установили, я только подала заявку. Соседка воспользовалась своим ключом. За всеми приключениями суматошного и волнительного дня забыла я, просто вылетело из головы, что у мадам Клатинды остался переданный моей мамой ключ.

– Видела в окно твою покупку, – полушепотом сказала соседка, думая, что ребенок спит. – Прекрасная кукла. Лицо как у настоящей живой девочки. А до чего красивые волосы и костюм!

– Да, кукла хорошая, – с легким раздражением отозвалась я.

Мне очень не хотелось продолжать разговор. Я надеялась, что мадам Клатинда уловит мой намек, присмотрится к хмурому выражению лица и поймет, что лучше ей пойти к себе в квартиру.

– Ты познакомилась с мастером Райденом, – соседка расплылась в довольной улыбке. – Расскажи, как он тебе? Понравился? Очень приятный мужчина, не правда ли?

– Хотите, чтобы я поделилась с вами впечатлениями от столь “приятного” знакомства? – прошипела я потревоженной в гнезде змеей. – Давайте сходим к вам, пока Мисси играет в детской, и я быстро все расскажу. Много времени это не займет, уверяю вас.

– Пойдем, Лира. Я заинтригована.

Не подозревающая подвоха соседка проводила меня в свою гостиную, где в кресле дремал невозмутимый рыжий кот.

– Ждете, что я скажу об этом… Райдене… Значит, слушайте, но потом не возмущайтесь. Я думаю, нет, просто уверена, что он… – я набрала в грудь побольше воздуха и начала оглашать список “достоинств” хозяина кукольной лавки. – Дезертир, уклонист, подонок, негодяй, лжец, предатель, аморальный тип, развратник и пьяница! Дальше продолжать, или этого достаточно?

– Лира, ты меня в могилу сведешь! – мадам Клатинда заохала, осев на диван. – Откуда такие слова? За что? Почему? Мастер Райден – порядочный молодой джентльмен. Какой пьяница? С чего вдруг негодяй? Не могла ты по чистой случайности ошибиться и зайти не в кукольную лавку, а в рюмочную? Она там рядом.

– Рыжий, лохматый, высокий, в нижнем белье и пьянее целого роя ос, нализавшихся забродившей вишни.

– О, боже милостивый! – еще громче застонала соседка, схватившись за сердце. – Чего же я натворила, дура старая! Это все моя вина. И зачем я принесла мастеру Райдену тот вишневый пунш вместе с пирожками и котлетами? Хотела опробовать новый рецепт. Так сказать, провести маленький предновогодний эксперимент. Видать, переборщила с крепостью напитка. Что же там между вами произошло?

– Вы еще и кормите этого здоровенного жеребца, на котором пахать можно, а он сидит в кукольной лавке? – возмутилась я. – То-то я думала, мне почудился знакомый запах ваших пирожков.

– Мастер Райден дарит игрушки моим внукам, а я иногда угощаю его, – робко посмотрела на меня мадам Клатинда. – Создаю домашний уют, которого ему очень не хватает.

– Не хватает уюта, говорите?! – я сорвалась на истеричный крик. – Кому? Мерзкой крысе, которая спряталась от войны в тихой норе? А в окопе под обстрелами и бомбардировками, скажите мне на милость, очень комфортно часы коротать, отбивая вражеские атаки? Наверное, там моему Натану было лучше, чем сейчас этому проходимцу сидеть за витринами с игрушками? Вы бы слышали, что он мне сказал… Пожаловался, что сидел голодный с восьми утра до пяти вечера и весь измучился, принимая покупателей? Какая ужасная трагедия! Мой муж голодал неделями, спал урывками один-два часа. Черствый батон хлеба в день делили на десять человек. А мой отец несколько месяцев провел во вражеском плену. Его морили голодом, пытали, выкололи глаза, перебили кости на руках и ногах. Всего изувечили и застрелили, когда поняли, что все равно не выдаст военной тайны и не предаст свой народ. Хоронить пришлось в закрытом гробу. Мама упала в обморок, когда в морге открыли гроб для опознания. Вот это путь и страдания настоящих мужчин, а не всякой мерзости, грязи, недостойной даже марать подошвы их армейских сапог. Место вашего мистера… мастера Райдена на каторге. Двадцать лет на Тенекийских рудниках. Вот чего он заслуживает как дезертир и предатель родины.