– Господь, благоволит нам! – воскликнул Бернард.

И все викинги закивали головами. Не зря они проливали свою кровь во Славу Христа в далёких землях. Господь теперь на их стороне!

– Карапентоса не видно! – сообщил вернувшись, поотставший и наблюдающий за их следом Тойво Охотник.

– Не… Этот лис упрям, и так просто от нас не отстанет, – сказал Даг сын Эйлива, и все остальные согласились с ним.

Если бы не постоянное напряжение, то можно было бы и полюбоваться красотой раскрашенных цветами осени Трансильванских Альп, живописными речными долинами, буковыми лесами и пышными дубравами, стадам в изобилии водившейся дичи.

Им снова несказанно повезло – воевода Трансильвании (Трансильвания, была присоединена к Венгрии в 1003 году. Ныне, историческая область на северо-западе Румынии) оказался верным другом и соратником короля Венгрии, да и сам король Венгрии Коломан (Коломан, Кальман, Кальман Книжник – король Венгрии 1095–1116 гг) был порядочным человеком, и с должным почётом и пониманием отнёсся к паломникам возвращающимся из Святой Земли.

– Пока морозы не сковали Дунай, я дам вам корабли, чтобы вы смогли добраться до Германии, – сказал Коломан. – Дам провожатых и свою верительную грамоту.

Распрощавшись с королём Венгрии с тем и отплыли, впервые за долгое время отдыхая, любуясь живописными бергами Дуная, пуская слюни и хватаясь за оружие, проходя мимо богатых городов – Белграда, раскинувшихся на обеих берегах Буды и Пешта, Эстергома – столицы короля Венгрии, мимо города Пожонь (Пожонь – венгерское название Братиславы, ныне столицы Словакии, в 907 – 1918 гг, с небольшими перерывами, часть Венгрии), Вены. Но Сигурд сумел удержать в узде своё воинство.

Грести против течения было тяжело и викинги часто, чтобы размять мышцы и кости, садились за вёсла, сменяя утомлённых гребцов, и под их восхищёнными взглядами, под шутки и песни, дружно вспенивали воды Дуная.

Однажды, на холмистом берегу, показалась кавалькада всадников, внимательно рассматривающих корабли.

– Ставлю своё золотое обручье, что это Карапентос! – воскликнул зоркоглазый Тогви Знахарь.

– Вот, зараза! Прицепился, словно клещ! – ругнулся Даг сын Эйлива.

– Тойво! – прокричал Сигурд.

– Н-е-е…, – протянул старый лучник, – слишком далеко, не хочу хорошую стрелу зря тратить.

В начале зимы, расталкивая первый, ещё тонкий лёд, корабли пристали в порту города Регенсбург (Регенсбург – город в Германии, в земле Бавария, в те времена резиденция герцога и епископа Баварии).

Везения сыпались на них как из рога изобилия – в Регенсбурге они застали герцога Баварии Вельфа (Вельф – в роду Вельфов и в историю, он вошёл под именем Вельфа V Толстого, герцог Баварии в 1101–1120 гг), герцога Саксонии Лотаря (Лотарь – герцог Саксонии с 1106 г, король Германии с 1125 г, император Священной Римской империи с 1133 г) и епископа Вюрцбурга Эрлунга фон Кальва.

Пилигримы всегда были желанными гостями, тем более что их возглавлял король далёкой Норвегии, первый европейский монарх, ходивший в Святую Землю, воевавший там с язычниками во Славу Веры Христовой, теперь, возвращающийся обратно, и два германских герцога и епископ благосклонно приняли их.

В ожидании пока установиться хороший санный путь, они провели в Регенсбурге почти месяц, отпраздновали Рождество, и после торжественной литургии о даровании победы Христовому воинству, через земли Баварии, Швабии, Саксонии, пошли на север, к родным берегам Норвегии.

– Удача, сопутствует нам! – восклицали довольные викинги, относя её к своему конунгу.