– И что она ответила?

– Она сказала «да». Заявила, что даже сейчас, в возрасте девяноста лет, не упустит шанс полюбить. Пусть это будет другая любовь, к другому человеку, но это чувство всегда должно быть в нашей жизни. И еще бабушка сказала, что, если бы ей было суждено умереть раньше дедушки, она хотела бы, чтобы он снова был счастлив с другой женщиной.

– Понимаю. Однако я чувствую себя счастливее в одиночестве. Не потому, что я не согласен с твоей бабушкой, а потому, что я сильно изменился и предпочту оставаться сам по себе.

– Навсегда? Разве ты не собираешься обзавестись детьми? Судя по тому, как ты говорил о Фредди и Хайди, ты явно любишь их.

– Да, люблю. Но это не значит, что из меня получится хороший отец.

Клаудия хотела детей, однако Зандер под разными предлогами все откладывал это на потом, предпочитая строить карьеру в бизнесе. В результате чего Клаудии так и не было суждено стать матерью.

– Я трудоголик и прекрасно это осознаю. К чему жениться, если нет времени видеться с женой и детьми? А как насчет тебя? Ты хочешь получить все: и мужа, и нескольких детей, и дом с белой изгородью?

– Да. Я хочу детей. Но только с мужчиной, который мне идеально подходит. Это моя цель, хотя я понимаю, что жизнь может сложиться совсем иначе. Если у меня будут дети, я мечтаю подарить им прекрасного отца, защиту от всех невзгод и крепкую семью.

«Такие мечты лишний раз доказывают, что у нас абсолютно несхожие устремления», – подумал Зандер.

– Мы, кажется, отвлеклись, – заметила Габи.

Зандер покачал головой.

– Не совсем. Если бы у нас и в самом деле был роман, мы бы непременно затронули эти темы, чтобы убедиться, что ни один из нас не имеет ложных ожиданий. Мне было бы необходимо знать, что ты не строишь относительно меня матримониальных планов.

– Мы уже выяснили, что оба не спешим к алтарю. А теперь нам нужно убедить всех остальных, что мы с тобой – идеальная пара, но лишь на время, а не навсегда. – Габи улыбнулась. – Это будет не очень сложно, не так ли?

Зандер невольно задержал взгляд на ее губах, а затем заставил себя сосредоточиться на стоящей перед ним чашке с почти допитым кофе. Сделав глоток и ощутив горький вкус осевшей на дно гущи, он спросил:

– Так что обсудим дальше?

– Мне нужно соответствовать образу, но я и понятия не имею, как одеваются женщины, завязавшие интрижку без обязательств.

– Не думаю, что на этот случай предусмотрен особый дресс-код. – Заметив, что взгляд Габи наполнился беспокойством, и желая снова увидеть улыбку на ее лице, Зандер щелкнул пальцами. – А! Знаю! Снова надень тот костюм кролика – и больше ничего не нужно. Я даже подберу в тон розовые носки и розовый галстук-бабочку.

Увидев, как широко распахнула глаза Габи, Зандер не удержался от смеха.

– Если бы ты только видела сейчас свое лицо! Я же шучу!

– Слава богу! Но только представь себе, каково это было бы! – Она мелодично рассмеялась. – Ты бы тоже надел кроличьи уши. Это окончательно убедило бы твою семью, что ты помешался.