– Мотор, – сказал Сергей Петрович, вставая, – мы пожжем, если засыплем в этот агрегат слишком много шлака или он будет слишком крупным. Думаю, что фракции в два сантиметра, слоем в три-четыре сантиметра будет вполне достаточно. Но это, Игоревич, вопрос не завтрашнего дня – у нас пока нет ни готовой к переработке руды, ни древесного угля, ни самого шлака. Но я буду иметь в виду этот вопрос. А сейчас пока на этом все. Надо идти работать.

– Договорились, Петрович, – удовлетворенно сказал геолог, тоже вставая, – я тоже пойду, посмотрю, как идут дела на моей кирпичной фабрике.

И они пошли – каждый в свою сторону. При этом у Петровича продолжала крутиться в голове мысль о мельнице.

«Да вообще мало ли чего понадобится размолоть, – думал он, – не только ведь шлаковый клинкер на цемент…»

При всей своей простоте и доступности ножевая «кофемолка» обладала двумя существенными недостатками. Процесс в ней не непрерывный, и требует периодической загрузки и выгрузки материала. Да и помол в такой мельнице всегда получается неоднородным – часть продукта превращается буквально в пыль, а часть остается в довольно крупной фракции.

Учитель попытался вспомнить, как была устроена его домашняя кофемолка с коническими жерновами, не имевшая таких недостатков. Мощность сто восемьдесят ватт, внешний неподвижный конус с диаметрами восемь и пять сантиметров, внутренний вращающийся жернов, соответственно с диаметром, уменьшающимся с пяти сантиметров до трех. Если масштабировать агрегат пропорционально квадратному корню от возрастания мощности, то для двигателя в четыре с половиной киловатта получается устройство с наибольшим диаметром внешнего конуса в сорок сантиметров. Сама плита верхнего жернова будет, конечно, больше – квадрат со сторонами шестьдесят-семьдесят сантиметров; но и это уже легче, чем песчаниковый жернов диаметром под три метра. Внутренний жернов, который и потребуется крутить, окажется еще меньше, с диаметром, уменьшающимся с двадцати пяти до пятнадцати сантиметров. Относительно трехметрового громилы вообще замечательно.

Вопрос только в том, из чего можно изготовить сей замечательный агрегат. Конечно, камней с нужной твердостью и подходящего размера в округе вполне достаточно, но едва ли вручную и на глазок из них можно вырезать болгарками зубчатые конусы нужной формы… Нереально.

Мысль о мельнице не оставляла Сергея Петровича почти все время, пока он трудился у себя на лесопилке. Цемент собственного производства – пусть даже и плохонький, и в небольшом количестве – означал еще один шаг к местной цивилизации, как и собственное железо. Ведь не собирались же они производить собственный обожженный кирпич – а вот пришлось, и уже завтра будет ясно, насколько он выйдет хорош. Кстати, конические жернова можно попробовать изготовить и из керамики.

Набросав небольшой эскиз, вечером он показал его Антону Игоревичу.

– Петрович, – устало сказал тот, – ну нафига попу баян, если он не музыкант? Ты у нас великий мастер работы по дереву, но с металлом и камнем я умнее. Не изготовим мы из камня или металла такую штуку! Вот наизнанку вывернемся – а не изготовим. Что касается керамики, то красный кирпич – это наш предел; ни каолина, ни оксидов циркония и титана для создания высокопрочной керамики у меня тут нет. У красного кирпича, между прочим, стойкость к ударным нагрузкам и истиранию находится на уровне худших образцов известняка. Если даже по твоей деревянной модели и получится отформовать и обжечь такие жернова, и при этом угадать с коэффициентом усадки, то работать они будут очень недолго и закончат свое существование с большим шумом.

– А если сделать металлические вставки? – с надеждой спросил Сергей Петрович.

– Вставки сделать можно, – кивнул геолог, – только толку с них будет чуть. Вот тут, в нижней части, должны быть расположены перья тонкого помола, а их требуется в пять раз больше, чем основных ножей, и должны они быть тонкими-тонкими. В своей сельской кузнице я такое тебе исполнить не берусь. И даже если все это сделать, то проработают такие жернова ничуть не дольше кирпичных. Конструкция, изрезанная пазами для вставок, потеряет значительную часть прочности, а у металла и кирпича разные коэффициенты расширения, и как только при работе жернова нагреются, то все полетит к чертям собачьим. Нет, ножевая мельница – наш единственный реальный вариант.

– Да, Игоревич, ты меня сильно огорчил… При некачественном размоле и без того сомнительный цемент станет еще хуже.

– Ладно, Петрович, – сказал Антон Игоревич, подумав, – есть тут одна идея. Тебе ведь надо перевести мельницу на непрерывный цикл, и чтобы в качестве готового продукта на выход шла только пылевидная фракция?

– В общем, да. Этого будет вполне достаточно.

– Тогда смотри и слушай, – сказал Антон Игоревич, забирая эскиз и переворачивая его обратной стороной. – В промышленности для удаления пылевидной фракции и ее последующего осаждения применяется радиальная воздуходувная улитка, сопряженная с бункером-циклоном. Вот тут воздух будет поступать в нашу мельницу, подхватывать поднятую ножами пыль, дальше на улитку, а оттуда в циклон, где готовый цемент осядет на дно конуса бункера, а освободившийся от него воздух вылетит в трубу. Вот тут ставим загрузочный бункер с дозатором для шлака, чтобы сам подавал сырье в мельницу по мере его выработки. Думаю, что соорудить такую конструкцию из дерева тебе будет куда проще, чем мне извращаться с твоими коническими жерновами. Примерно такую конструкцию, только предназначенную для нагнетания, а не для отсоса, я собирался использовать для наддува своих домниц. Уж очень неохота по несколько часов махать мехами.

– Так, – сказал Сергей Петрович, внимательно глядя на эскиз, – теперь два вопроса. Во-первых, чем мы будем приводить в движение эту твою улитку, и во-вторых, сечение бункера обязательно должно быть круглым?

Геолог хмыкнул.

– Улитку, – сказал он, – мы будем приводить в движение Интерсколовским штроборезом. Там мотор две тысячи двести ватт при шести с половиной тысячах оборотов. Дури хватит. Просто снимаем с него защитный кожух и диск, и крепим вместо них барабан улитки. В принципе это возможно, а детали мы с тобой еще обдумаем. Теперь то, что касается бункера. Снаружи как хочешь, а внутренняя поверхность обязательно должна быть цилиндрической, ибо именно вдоль нее и будет закручиваться воздух, отдавая свою пыль. Возможно, проще всего будет в квадратный в сечении бункер сделать цилиндрическую вставку, сплетенную из прутьев наподобие корзины без дна, и для герметичности слегка промазать ее глиной. То же самое и с воздухоотводной трубой в циклоне. Воздуховод от улитки до циклона деревянный и коробчатый, от мельницы до улитки из 110-й гибкой ПВХ трубы. У нас ее целых 110 метров. Нахрена ты ее вообще брал?

– Планировал проложить канализацию, – махнул рукой учитель, – но меньше одного рулона мне не продали.