– Я слушаю, – произнесла она. – Кажется, ты собирался что-то рассказать.
– Да. – Даниэль кивнул, глядя не на нее, а себе под ноги. – В последнее время я видел странные сны… об одном и том же месте. Мне снился замок, и луг, и лес. То, как погиб хозяин этих земель и как подернулось тьмой все королевство… Я словно наблюдал за всем этим со стороны. Ночь за ночью… И еще… еще знаешь, что самое странное?..
Он замолчал, пиная какой-то камешек. Изловчившись, Анна выбила этот камешек у Даниэля из-под ног и ударом отправила на проезжую часть.
– Ну и что же самое странное? – ехидно поинтересовалась она.
– А то, что я видел в этих снах тебя. Собственно, потом, когда я нашел ту пластиковую игрушку, я и решил, будто она твоя, потому что она показалась мне на тебя похожей… Я видел тебя в своих снах точно такой же – в красном плаще с капюшоном, и тебе угрожала смертельная опасность.
Было сыро и ветрено, поэтому вскоре, окончательно замерзнув, они зашли в неуютное кафе, где столики стояли слишком близко друг к другу. Зато разместились возле самого окна, откуда открывался вид на серую улицу и спешащих мимо людей.
Анна грела озябшие пальцы о бокал с горячим латте, а Даниэль даже не притронулся к своему эспрессо.
– Я всегда думал, что у меня слишком бурное воображение, – говорил парень, – но ты, похоже, тоже как-то к этому причастна. Видимо, это не просто совпадение.
– Я тоже так полагаю. – Девушка искоса на него посмотрела.
– Понятно, – Даниэль кивнул, – ты считаешь, что это я как-то подстроил все это, и мне не доверяешь.
– А тебе можно доверять? – Анна рассеянно посмотрела на прошедшую мимо окна парочку. Симпатичный молодой человек обнимал совершенно обычную, чуть полненькую девушку, и она казалась такой счастливой, что невольно пробуждала легкую зависть.
– Вопрос с подтекстом, – усмехнулся Даниэль. – Отвечу «можно» – и ты мне не поверишь, сочтя, что я лгу. Отвечу «нельзя» – и ты воспримешь буквально. – Он нахмурился. – А вот что я скажу: я не знаю, стоит ли мне доверять, но тебе нужен человек, который бы следил за ситуацией, был мерилом того, что ты не сходишь с ума, что в твоей жизни действительно происходит что-то странное.
– И этот человек ты? – Анна поставила бокал и в упор посмотрела на собеседника.
– А у тебя есть выбор? – Парень не отвел взгляд. – Мне кажется, ты довольно замкнутая. И еще. Думаю, то, что именно ты оказалась втянута в это дело, – не случайно. Вот возьми хоть первогодок: все девушки среди них слишком… реальные для сказок. А ты странная, как раз подходишь.
– Спасибо за комплимент. – Анна позволила себе немного иронии.
– Пожалуйста. – Даниэль пожал плечами. – Знаешь, а это и вправду комплимент… В общем, подумай. Похоже, я для тебя лучшая кандидатура.
– Без сомнения, – хмыкнула девушка. – А тебе это зачем?
– Я сюжетник, – ответил он просто. – Не могу без всяких историй, и, если ты втянута в одну из них, этот шанс я ни за что не пропущу. Кстати, я неплохо знаю сказки и наверняка от меня может быть реальная польза. Прими к сведению.
– И убить меня пытался не ты? – уточнила Анна.
– Да если ты – моя связь с миром сказок, я не то что убить, я охранять тебя должен! – не отрывая от нее взгляда, произнес Даниэль. – А тебя и вправду пытались убить?