Сидевшие неподалеку женщины оглянулись на них и засмеялись.

Анна покачала головой и приложила палец к губам. Можно ли доверять Даниэлю? Не больше, чем всем остальным, – то есть категорически нельзя. Но он прав, и ей действительно требуется наблюдатель.

– Ладно, – согласилась она. – Все равно ведь не отстанешь. Если ты враг, лучше держать тебя под присмотром. Если нет – может, и вправду будет какая-то польза…

– Даже не сомневайся! – Парень явно повеселел и в один глоток выпил свой кофе.

Девушка задумалась. Есть шанс, что Даниэля подставили. Пожалуй, она слегка погорячилась, когда сочла, что именно он совершил нападение. Слишком много улик было против него. В хорошем детективе это как раз повод усомниться в преступнике. Да, жизнь – это не книга. И все же от Даниэля будет польза. И она еще сможет к нему присмотреться. Конечно, соблюдая осторожность и стараясь ему не доверять. Если он враг, то и так многое знает. Если нет – может высказать мнение со стороны.

Анна только сейчас поняла, как ей, оказывается, нужно выговориться. Поделиться хоть с кем-то тем, что с ней происходит, проверить, не сходит ли она и вправду с ума.

– Я хочу кое-что тебе рассказать, – тихо проговорила девушка, наклонившись пониже к столику. – Только не здесь, нас и так все слушают.

– Хорошо. Пойдем?

Обдумывая предстоящий разговор, девушка почти не почувствовала вкус своего кофе и выпила его почти так же быстро, как Даниэль свой.

И вот они снова шли по стылой улице, а Анна, уже промочившая ноги, вскоре так увлеклась рассказом, что перестала обходить лужи.

Даниэль слушал внимательно и кивал, не перебивая, – ценный дар в то время, как все меньше людей умеют действительно выслушать, чаще каждый торопится рассказать о своем, перебить, обратить внимание на себя.

– Забавная история, – констатировал Даниэль, когда девушка закончила. – Сюжет наоборот. Обычно в сказках спасают принцессу. Бывает какое-нибудь заколдованное королевство, куда и приезжает герой – в основном даже не принц, а просто отважный юноша, не боящийся приключений. Он сталкивается со злом, освобождает прекрасную принцессу, расколдовывает королевство и становится его правителем. Во второй части сюжета герою зачастую приходится столкнуться с неожиданным коварством – либо удар наносит старый враг, либо предают те, кому он доверял. Но и эти испытания герой выдерживает. В твоем случае речь идет о спасении принца. Современный ход. В нашем обществе гендерные роли тоже меняются.

– Думаешь, в моем случае сказочные законы действуют? – уточнила Анна.

– А как же. – Он пожал плечами и, отыскав на дороге бутылочную крышку, принялся ее пинать. – Пока что похоже, что у нас хоть и перевернутая, но сказка. Значит, законы остаются неизменны. И еще одно… – Он помолчал. – Если ты – Красная Шапочка, то должен быть волк.

– Зубастый и серый? – Анне вспомнился сон. Кажется, именно с него и начались все эти странные события.

– Не обязательно. – Даниэль наконец отфутболил пробку подальше. – Вполне себе возможен и двуногий, может, даже и симпатичный. Но обязательно будет. Он твой антагонист, судя по сказке.

– Напомни-ка, в чем функция антагониста?

– Он твой противник, помогает продвигать сюжет, между вами должна идти постоянная борьба, которая приведет к финальной схватке. Именно тогда решится, кто выиграл, а кто проиграл.

– И кто же мой антагонист? – Анна улыбнулась. Даниэль как будто пересказывал сюжет популярного фильма. Сложно поверить, что нечто похожее может происходить не на экране, а в жизни.

– Пока сложно судить. Логичнее всего думать, что злой колдун, – предположил парень. – А Охотник, которого ты встретила, – один из его сторонников… У злодеев всегда есть сторонники. Впрочем, он вел себя слишком странно для зла. Тогда, может быть, Охотник – твой романтический герой.